প্রাদেশিক দল, জাতীয় আশা: গুয়াংডং সফরে পাকিস্তান হকির পাইপলাইন নিজেকেই আয়নায় দেখছে

রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়াম। ১৪ অক্টোবর সন্ধ্যা। অ্যাস্ট্রোটার্ফের ওপর প্লাস্টিক আর ঘাসের মিশ্র গন্ধ, ফ্লাডলাইটের নিচে ছায়াগুলো সরে যায় একটু একটু করে। একদিকে পাকিস্তান কাস্টমসের পূর্ণবয়স্ক পুরুষ দল, অন্যদিকে চীনের গুয়াংডং থেকে আসা একটি প্রাদেশিক দল। কেউ ছবি তুলছে, কেউ নির্লিপ্তভাবে স্ট্রেচ করছে। স্কোরবোর্ড এই মুহূর্তে একটি অপেক্ষার যন্ত্র, কোনো বক্তব্য নয়। আমি রংপুরের ভাড়া করা ঘরে বসে পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের সূচিটি তিনবার পড়লাম। ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর, আঠারো দিন, ছয় শহর — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল, লাহোর, গোজরা। ১৩ অক্টোবরে ওয়েলকাম ডিনার, ৩০ অক্টোবরে প্রস্থান। মাঝখানে এমপিসিএলের সঙ্গে উদ্বোধনী ম্যাচ, তারপর আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স ও পিডিসি — প্রতিষ্ঠানভিত্তিক পূর্ণবয়স্ক দল। আর সূচির শেষ প্রান্তে ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১ এবং ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় দল। সূচির এই তালিকাটাই এখানে আসল খবর। কারণ তালিকায় একটা অসমতা আছে, আর সেই অসমতা লুকোনো নয় — সেটাই তথ্য। প্রথমেই পরিষ্কার করা দরকার: পাকিস্তানে আসছে চীনের জাতীয় দল নয়, গুয়াংডংয়ের একটি প্রাদেশিক দল। এফআইএইচের বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং কেবল জাতীয় দলের জন্য তৈরি; প্রাদেশিক বা প্রতিষ্ঠানভিত্তিক দল তার বাইরে। তাই এই সফরটিকে আন্তর্জাতিক ম্যাচের কাঠামোয় ফেলে বিচার করলে হিসাব এলোমেলো হয়ে যাবে। এটি গণনা করা যায় না, কারণ গণনার এককটাই এখানে নেই। পাকিস্তানের হকি ইতিহাস ভয়ানক বড়। তিনটি অলিম্পিক স্বর্ণ, চারটি বিশ্বকাপ। শাহবাজ আহমেদ আর তাহির জামানের মতো নাম সেই ইতিহাসের বাক্য। কিন্তু ইতিহাস দিয়ে বর্তমান দল বানানো যায় না, আর ঠিক সেখানেই পাকিস্তানের গল্পটা এখন আটকে আছে। দেশটির ঘরোয়া হকির আসল কাঠামো ধরে রেখেছে প্রতিষ্ঠানভিত্তিক দলগুলো — সেনা, নৌ, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল। এরা খেলোয়াড়কে চাকরি দেয়, পরিচয় দেয়, নিয়মিত ম্যাচ দেয়। এই মডেল পাকিস্তানকে দশক ধরে টিকিয়ে রেখেছে, আবার এই মডেলই পেশাদার বাণিজ্যিকীকরণের সিলিং তৈরি করেছে। প্রতিষ্ঠান যেখানে নিয়োগকর্তা, সেখানে স্পনসর আর সম্প্রচার অন্য এক নিয়মে চলে — ধীরে, চুপচাপ, নগণ্য অংকে। আমার ২১ বছরের খেলা-দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলি, আমি এই কাঠামো চিনি কারণ প্রতিবেশে আমার নিজের দেশে সেটার আয়না আছে। ২০০৮, ২০১২ আর ২০১৬ — টানা তিনবার এএইচএফ কাপ জিতে বাংলাদেশ প্রমাণ করেছিল পাইপলাইনে প্রতিভা আছে। তারপর? ঢাকার প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগ ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত বসে থাকল, মাউলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে তালা, এক স্টেডিয়ামে সোয়া সতেরো কোটি মানুষের খেলা। থেমে যাওয়াটা প্রতিভার সংকট ছিল না; ওটা ছিল ক্যালেন্ডারের সংকট। পাকিস্তানের বেলায়ও প্রশ্নটা সেই জায়গাতেই দাঁড়ায়। অনূর্ধ্ব-২১ আর অনূর্ধ্ব-১৮ দলকে FOREIGN প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড় করানো নিঃসন্দেহে ভালো সিদ্ধান্ত। গোজরার মতো ছোট হকি-জনপদে গিয়ে খেলা মানে শুধু ম্যাচ নয়, একটা বার্তা — আন্তর্জাতিক এক্সপোজার ঢাকায় বা লাহোরে আটকে থাকবে না। এই বিকেন্দ্রীকরণটা প্রশংসা পাওয়ার যোগ্য, এবং সম্ভবত এই সফরের সবচেয়ে টেকসই উপাদান। ৪৭তম মিনিট কোনো মিনিট নয়, একটি দরজা। দরজাটা কী দেখায় সেটাই আসল। এখানে দরজাটা দেখাচ্ছে, পাকিস্তানের তরুণ হকি খেলোয়াড়দের বছরের সবচেয়ে মূল্যবান আন্তর্জাতিক মিনিটগুলো আসছে একটি প্রাদেশিক দলের কাছ থেকে, কোনো পিয়ার জাতীয় দলের কাছ থেকে নয়। এখানেই কাউন্টার-ইনটুইটিভ হিসাবটা শুরু। এই সফরের সাফল্য বা ব্যর্থতা মাপা হবে না স্কোরলাইনে, মাপা হবে ক্যালেন্ডারে। ১৮ দিনে ছয় শহরে দশটিরও বেশি ম্যাচ — লজিস্টিকভাবে এটি ব্যস্ত, কিন্তু ক্যালেন্ডারের ঘনত্ব কোনো উন্নয়ন নয়; দৈর্ঘ্য আর ধারাবাহিকতা দুটো আলাদা জিনিস। যে কোনো অনূর্ধ্ব-১৮ দল একটি প্রাদেশিক XI-এর বিপক্ষে জিতলে সমালোচনা হবে না, হারলেও হবে না — কারণ ম্যাচটি র‍্যাঙ্কিং-নিরপেক্ষ। কিন্তু বছর শেষে প্রশ্ন থাকবে একটাই: ২০২৭ সালের অক্টোবরে এই তরুণরা আবার কার বিরুদ্ধে খেলবে? সত্যিকারের পুনরুত্থানের পরিমাপ তিনটি: বছরে লিগ কত রাউন্ড চলল, অনূর্ধ্ব-২১ থেকে সিনিয়র দলে কতজন থাকল, আর সিনিয়র দল কতবার ঘরের মাঠে পূর্ণ শক্তির প্রতিপক্ষ পেল। একটি সফর এই তিনটির কোনোটাই প্রমাণ করে না। পাকিস্তান যদি গুয়াংডংকে হারায়ও, সেটা কাঠামোর জয় নয়; আর হারলেও সেটা পতনের প্রমাণ নয়। আমি ২০২১ সালে রংপুর থেকে টোকিও অলিম্পিকের হকি রাত তিনটেয় দেখেছি, নোটবুকে হাই প্রেস আর গোলকিপার-পুল আঁকতাম। সেই সিরিজে আমি লিখেছিলাম, সমস্যা প্রতিভার নয়, চেইন ভাঙা। পাকিস্তানের চেইনে এখন যে ফাঁকটা সবচেয়ে স্পষ্ট, সেটা হলো ঘরোয়া প্রতিযোগিতা এবং আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের মধ্যে সেতু। গুয়াংডং সফর একটা সেতু, কিন্তু সেতুটা একসময়ের, স্থায়ী সড়ক নয়। হকির অর্থনীতিও এখানে নিষ্ঠুর সৎ। একটি ভালো মানের স্টিকের দাম এখন প্রায় ৩০০ ডলার, একটি পূর্ণ গোলকিপার কিট পাঁচ হাজার ডলার ছাড়ায়। প্রতিষ্ঠানভিত্তিক মডেলে খেলোয়াড়কে বেতন দেওয়া যায়, কিন্তু সরঞ্জামের এই খরচ দীর্ঘমেয়াদে তরুণদের বাদ দিতে শুরু করে। সেখানেই পুল শুকায়। আমার একটা তালিকা আছে, নাম দিয়েছি 'যে প্রশ্নগুলো ফেডারেশন উত্তর দেবে না'। পাকিস্তান হকি ফেডারেশন সভাপতি মইনউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি সফরের উদ্দেশ্য বলেছেন স্পষ্ট ভাষায় — দুই দেশের হকি সম্পর্ক জোরদার করা এবং তরুণদের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা দেওয়া। বক্তব্যটি সঠিক, কিন্তু অসম্পূর্ণ। সম্পর্ক জোরদার হয় reciprocally; প্রশ্ন হলো চীনের প্রাদেশিক দল এই সফরে কী ফেরত নিয়ে যাবে, আর পাকিস্তানের তরুণরা এই আঠারো দিনে ঠিক কোন মানের প্রতিপক্ষের সামনে নিজেদের পরীক্ষা করবে। আরও একটা কথা বলা দরকার, কারণ বিনয় বেশি হলে বিশ্লেষণ নষ্ট হয়। পাকিস্তান পূর্ণবয়স্ক প্রতিষ্ঠানভিত্তিক দলগুলো দিয়ে গুয়াংডংকে খেলাচ্ছে — এটি একটি শারীরিক পরীক্ষা; আর জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ দল দিয়ে খেলাচ্ছে — এটি একটি বিকাশ-পরীক্ষা। দ্বিতীয়টিই কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ, অথচ সংবাদমাধ্যমে প্রথমটার দিকেই বেশি মনোযোগ যায়, কারণ সেখানে স্ট্রেংথ আর সার্ভিসিং-এর গল্প থাকে। তাহলে অক্টোবরের শেষ দুটো দিনেই আসল হিসাব। ২৬ অক্টোবর গোজরা, ২৭ অক্টোবর লাহোর। ওই চার-চৌকো পিচে যদি পাকিস্তানের তরুণরা ধীর গোলে, রক্ষণভাগের অসতর্ক ট্রান্সফারে আর পেনাল্টি কর্নারের অপরিণত রক্ষায় ভেঙে পড়ে, তবে সেটা খবর, সেটা কাঠামোর দর্পণ। পেনাল্টি কর্নারের লাইনআপ আসলে একটা বাক্যের মতো — বৃত্তের বাইরে যিনি দাঁড়িয়ে থাকেন, তিনি কমা; ইনজেক্টর, তিনি ক্রিয়া। বাক্যের কোনো অংশ বাদ পড়লে অর্থ বদলে যায়। ৩০ অক্টোবর বিমান ওঠার সময় স্কোরকার্ডটা ভুলে যাওয়া রীতিই হবে। যা মনে রাখতে হবে তা হলো, এই আঠারো দিনে পাকিস্তান পূর্ণবয়স্ক দলগুলো দিয়ে একটি প্রাদেশিক দলের বিরুদ্ধে নিজেদের অস্তিত্বের প্রমাণ করতে যাচ্ছে — এবং জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ দল দিয়ে নিজের ভবিষ্যতের। বছরগুলো ওখানেই গোনা হবে, ম্যাচ নেই যেখানে — গোজরার ভরা সন্ধ্যায়, লাহোরের ঝোলানো কার্টেনের আলোয়। আর সেই গোনায় যদি সংখ্যাটা স্থির থাকে, তবে হকি ফিরছে না, ঘুরছে।