পেনাল্টি কর্নার, জিমির ফেরা আর ভারতের পরীক্ষা: গিফু থেকে বাংলাদেশের হকি সম্পর্কে যা জানা গেল

এগারো মিনিট। গিফুর মাঠে বলটা পেনাল্টি কর্নারের জন্য সার্কেলে সেট হওয়ার আগেই আমি ঘড়িটা দেখে নিয়েছি — অভ্যাসটা এসেছে ঢাকার মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের প্রেস বক্স থেকে। ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে ঘরের মাঠে বাংলাদেশ ১৯টি পেনাল্টি কর্নার পেয়েছিল, কনভার্ট হয়েছিল দুটি। ট্রিবিউনের পাশে বসে সিনিয়ররা তখন "brave Bangladesh" শিরোনাম লিখছিলেন, আর আমি একটা ছোট রিপোর্টে লিখেছিলাম ড্র্যাগ-ফ্লিকের অভাবে টুর্নামেন্টটা কোথায় হারাল। সেই নোটবুকটা দুই সপ্তাহ পরে হারিয়ে গিয়েছিল।

নয় বছর পরে গিফুতে ৩-১ স্কোরলাইনের দিকে তাকিয়ে মনে হচ্ছে, একই হিসাব ফিরে এসেছে, শুধু সাক্ষীরা বদলেছে। আমিরুল ইসলাম প্রথম কর্নারেই বল জালে রাখলেন। স্কোরবোর্ড পরিষ্কার। কিন্তু এই জয়ের আসল পাঠ স্কোরবোর্ডে লেখা নেই — সেটা সার্কেলের ভেতরে, আর ম্যাচ কার্যত শেষ হয়ে যাওয়ার আগের ওই চার মিনিটে।

প্রেস-বক্সের দরজা ঠেলে ঢুকে আমি গল্পটা খুঁজে পেয়েছি পেনাল্টি কর্নারের গণনায়। প্রতিবার।

এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকি টুর্নামেন্টের ভেন্যু জাপানের গিফু। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ চারটি ম্যাচ খেলে ফেলেছে। শুরুটা ছিল নিষ্ঠুর — দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ০-৫, জাপানের কাছে ১-৬। এরপর শ্রীলঙ্কাকে ৫-১, ইন্দোনেশিয়াকে ৩-১। চার ম্যাচে মোট গোল ৯, হজম ১৩। গ্রুপের শেষ ম্যাচ ২৮ সেপ্টেম্বর, প্রতিপক্ষ ভারত।

এই চারটি ফলাফল একসাথে বসালে একটা কথা পরিষ্কার হয়। টানা দুই জয় সত্যি, কিন্তু দুই প্রতিপক্ষই গ্রুপের সবচেয়ে দুর্বল দুই দল। ভারত, জাপান আর দক্ষিণ কোরিয়া এশিয়ার তিনটি আলাদা উচ্চতা — ভারত প্রথম স্তরে, জাপান ও কোরিয়া দ্বিতীয় স্তরে। ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ৩-১ তাই আঞ্চলিক উত্থানের সনদ নয়; এটা নির্দিষ্ট স্তরের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নির্দিষ্ট কাজটা করে দেওয়ার সনদ। প্রতিপক্ষের স্তর না মিলিয়ে টানা দুই জয়ের হেডলাইন পড়লে দলের প্রকৃত অবস্থান ভুল বোঝা যায়।

ম্যাচটা সময়ের হিসেবে তিন ভাগে ভেঙেছে। এগারো মিনিটে প্রথম গোল। তৃতীয় কোয়ার্টারের প্রথম মিনিটে দ্বিতীয়। ৩৭ মিনিটে তৃতীয়। ৪৮ মিনিটে খেলা কার্যত নিষ্পত্তি। তৃতীয় কোয়ার্টারের একেবারে গোড়ার গোলটা সবচেয়ে কম আলোচিত অথচ সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ — বিরতির পর দলটা কী করল, সেটা স্কোরলাইন দেখে বলা অসম্ভব। এখানে আমি অনুমান করব না, কারণ ভিত্তি নেই।

আমিরুল ইসলামকে ম্যাচ বিবরণীতে স্পষ্টভাবে পেনাল্টি কর্নার স্পেশালিস্ট বলা হয়েছে, এবং তার দুটি গোল আছে। দুটি গোলই কর্নার থেকে এসেছে কি না, সেটা আলাদা করে কোথাও লেখা নেই। দুই তথ্য মিলিয়ে সম্ভাবনা প্রবল, কিন্তু এটা অনুমান, সাক্ষ্য নয়। যা নিশ্চিত, তা হলো এই দলের সেট-পিস পরিকল্পনার কেন্দ্রে একজন নির্দিষ্ট খেলোয়াড়। এটা কাঠামোগত এক-পয়েন্ট নির্ভরতা — প্রতিপক্ষ যদি ওই একজনকে নিউট্রালাইজ করার পরিকল্পনা নিয়ে নামে, সেট-পিসের হুমকি অনেকটাই কমে যেতে পারে।

৩৭ মিনিটের ফিল্ড গোলটি রাসেল মাহমুদ জিমির। দেড় বছর জাতীয় দলের বাইরে থাকা একজন ফিরে এসে ওপেন প্লে থেকে গোল করছেন — এটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে ইতিবাচক তথ্য, কারণ এটা দেখায় দলটা কেবল কর্নার-নির্ভর নয়। কিন্তু একটা গোলের নমুনা ছোট, আর দেড় বছরের অনুপস্থিতির পর রসায়ন কতটা তৈরি হয়েছে, সেটা এক ম্যাচে বোঝার উপায় নেই।

৩-০ এগিয়ে যাওয়ার পর ইন্দোনেশিয়া পেনাল্টি স্ট্রোক পায়, ফাতুর সেটা কনভার্ট করেন। ৩-০ থেকে ৩-১ — স্কোরলাইনে ছোট পরিবর্তন, কিন্তু প্যাটার্নটা চেনা। বড় লিডের পর শৃঙ্খলা নেমে যায়, নজর আলগা হয়, আর সেটাই পরে বড় মূল্য আদায় করে। কোরা/জাপানের কাছে বাংলাদেশ ১১ গোল হজম করেছে দুটি ম্যাচে; একই প্রবণতার বড় সংস্করণ সেখানে লুকিয়ে থাকতে পারে, তবে দুই ম্যাচের নমুনায় সেটা প্রমাণ করা যায় না।

এই মুহূর্তে একটা কথা সরাসরি বলা দরকার: পজেশন নেই, শট নেই, সার্কেল এন্ট্রি নেই, দল কতটি পেনাল্টি কর্নার পেয়েছে বা দিয়েছে তার হিসাব নেই, গোলকিপারের পরিসংখ্যান নেই। যারা ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে এই জয় থেকে বাংলাদেশের হকি ঘুরে দাঁড়াচ্ছে বলে সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন, তাদের হাতে প্রক্রিয়ার প্রমাণ নেই — শুধু ফলাফল আছে। স্কোরলাইন দিয়ে প্রক্রিয়া ব্যাখ্যা করা ঠিক সেই ফাঁদ, যেখানে xG-সংখ্যাগুলোকে অতিরিক্ত বিশ্বাস করা পড়ে। একটা সংখ্যা ইন-গেম সিদ্ধান্ত, খেলোয়াড়ের ছন্দ বা রেফারির মানদণ্ড ব্যাখ্যা করতে পারে না — এখানে সেটা আরও স্পষ্ট, কারণ সংখ্যাই নেই।

এখানেই কনট্রারিয়ান প্রশ্নটা আসে। দুই জয়, দুই হার, চার ম্যাচে গোল পার্থক্য মাইনাস চার — তবু হেডলাইন বলছে ঘুরে দাঁড়ানো। এটা অসত্য নয়, অসম্পূর্ণ। "brave Bangladesh" লেখাটা সবচেয়ে সহজ এবং সবচেয়ে আরামদায়ক, বিশেষত তখন, যখন জুনিয়র দল সাফল্য এনে দেয় আর সিনিয়র দল একই কাঠামোর ভেতরে আটকে থাকে।

২০২০ সালে ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ মাঠেই গড়ায়নি। মৌলানা ভাসানীর গেটে তালা পড়েছিল, আমার বিট মুহূর্তে বাষ্প হয়ে গেল। যে মৌসুমটা কখনো হয়নি, সেটাই আমাকে নিয়ে গেল বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে, যেখানে স্প্রিন্টাররা ঘাস আর কাদার ওপর ছুটতেন — দেশে সিন্থেটিক ট্র্যাক ছিল না, ইলেকট্রনিক টাইমিং ছিল না। ফোনের স্টপওয়াচ দিয়ে ১০০ মিটার রেপ টাইম করে আমি একই এক ভেন্যুতে দুই ফেডারেশনের বোতলনেক নিয়ে লিখেছিলাম। বঙ্গবন্ধুতে ফাঁকা গ্যালারির সারিগুলোই আমার নোটবুকের সবচেয়ে জোরালো সূত্র হয়ে উঠেছিল।

আজ গিফুতে কর্নারের হিসাব করতে গিয়েও প্রশ্নটা একই। সমস্যা কি এই প্রজন্মের দক্ষতায়, নাকি ক্যালেন্ডার আর পরিকাঠামোয়? ২০২৪ সালে বাংলাদেশের যুব দল প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল। আমি এগারো দিন বিএসপি ক্যাম্পে ছিলাম, প্রেস ট্রিগার আর কর্নার রুটিন গুনেছিলাম, আর দেখেছিলাম যুব দলের ১৪টি গোলের ৯টিই এসেছে পেনাল্টি কর্নার থেকে। অর্থাৎ কর্নার-নির্ভরতা এক ম্যাচের ঘটনা নয়, এটা যুব পর্যায় থেকে ওঠে আসা কাঠামোগত প্রবণতা। আর ঘরোয়া হকিতে ২০২৩ প্রিমিয়ার লিগ শেষ হয়েছিল আবাহনী ও মেরিন ইয়াংসকে যৌথ চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করে, একটি বোর্ডরুম বিরোধের পর। যেখানে প্রশাসনিক জটিলতা লিগের ফলাফল ঠিক করে দেয়, সেখানে জাতীয় দলের সেট-পিস নির্ভরতা নিয়ে অবাক হওয়ার কিছু নেই। আমার সমালোচনা তাই খেলোয়াড়দের দিকে নয় — ক্যালেন্ডার, প্রশাসন আর অবকাঠামোর দিকে।

প্রতিযোগিতার স্তরটাও মনে রাখা দরকার। এশিয়ান গেমস কন্টিনেন্টাল মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্ট, এফআইএইচ প্রো লিগ বা বিশ্বকাপ নয়। ফিল্ড হকিতে এটি লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ চক্রের বড় যোগ্যতা-জানালা। স্বাগতিক জাপান একই গ্রুপে ছিল এবং বাংলাদেশকে ৬-১ হারিয়েছে — হোম অ্যাডভান্টেজ সেখানে কতটা কাজ করেছে, সেটা আলাদা আলোচনা। এফআইএইচ র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ শীর্ষ ২৫-এর বাইরে, ভারত প্রথম স্তরে, জাপান ও কোরিয়া দ্বিতীয় স্তরে; নির্দিষ্ট র্যাঙ্কিং নম্বর যাচাইযোগ্য নয়, তাই আমি সেটা অনুমান হিসেবে রাখছি।

গোল বণ্টনের চিত্রটাও এই আলোচনার অংশ। ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে অন্তত একটি ফিল্ড গোল, দুটি সম্ভবত পেনাল্টি কর্নার, পেনাল্টি স্ট্রোক শূন্য। প্রতিপক্ষ একটি পেনাল্টি স্ট্রোক পেয়েছে এবং কনভার্ট করেছে। গোলের উৎস দুই দিকে ছড়ানো, কিন্তু দুই দিকের ভারসাম্য প্রবলভাবে অসম। কর্নার কনভার্সন রেট, শট সংখ্যা বা কনভার্সন হার — কোনোটাই হিসাব করা যায় না, কারণ কাঁচামাল প্রকাশিত হয়নি। যে বিশ্লেষণে কাঁচামাল নেই, সেটা আসলে অনুমানের সাজানো বাক্য।

তাই এই দলের শক্তি ও দুর্বলতা দুটোই একই জায়গায় বসে আছে: সেট-পিস। আমিরুল ইসলাম যতদিন কর্নার থেকে গোল করছেন, ততদিন স্কোরলাইনটা চাপে থাকবে। যে ম্যাচে তিনি কর্নার পাবেন না বা কর্নার আটকে যাবে, সেই ম্যাচে জিমির মতো ওপেন-প্লে বিকল্প কতটা দাঁড়াতে পারে, সেটাই আসল প্রশ্ন। দেড় বছর দলের বাইরে থাকা একজনের ওপর এই বোঝা চাপানো ন্যায্য নয়, কিন্তু বাস্তবতা এটাই — ওপেন প্লের হুমকি এখনো একজন ফেরত আসা খেলোয়াড়ের পায়ে।

২৮ সেপ্টেম্বরের ভারত ম্যাচ তাই এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের সবচেয়ে সৎ পরীক্ষা। আমি স্কোরলাইনে কম, সংখ্যায় বেশি তাকাব। সার্কেলে কতবার ঢুকল, কতটি কর্নার দিল আর কতটি দিল না, জিমি কত মিনিট পেল, শেষ দশ মিনিটে শৃঙ্খলা টিকল কি না। গিফুর ফলাফল যা-ই হোক, এই চারটি প্রশ্নের উত্তর পরের দুই বছরের পথ ঠিক করে দেবে। আর নোটবুকটা? এবার হারাব না।