ছয় শহর, আঠারো দিন, একটি প্রাদেশিক দল: পাকিস্তান হকির যে স্বীকারোক্তিটা কেউ লিখছে না

একটি প্রাদেশিক দল, ছয়টি শহর, আঠারো দিন আর দশটিরও বেশি ম্যাচ — গুয়াংডং নামটা পড়ে আমার প্রথম কাজটা সংখ্যা গোনা, কারণ সংখ্যা ছাড়া আমি খবর পড়ার অভ্যাসটা অনেক আগেই ছেড়ে দিয়েছি। প্রথম যে সংখ্যাটায় চোখ আটকায় সেটা দুই: এই সফরে পাকিস্তান মাঠে নামাচ্ছে তার জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দলকে, আর তাদের সামনে দাঁড় করাচ্ছে চীনের একটি প্রাদেশিক দল। সমমানের জাতীয় দল নয়। ফেডারেশন যেটাকে বলছে বন্ধুত্ব আর তরুণদের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা, সেটাকে আমি পড়ছি অন্যরকমভাবে — এটি প্রতিযোগিতার ঘোষণাপত্র নয়, এটি একটা পাইপলাইনের স্বীকারোক্তি। আর স্বীকারোক্তিটা কেউ লিখছে না, সেটাই আজকের আসল খবর।

সফরের কাঠামোটা আগে সাজিয়ে নিই, কারণ এই খবরে কাঠামোই বিষয়বস্তু। পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের ঘোষণা অনুযায়ী গুয়াংডং দল ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর পাকিস্তান সফর করবে। ১৩ অক্টোবর ওয়েলকাম ডিনার, ১৪ অক্টোবর রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচ, আর ৩০ অক্টোবর ফেরার দিন। মাঝখানে ছয়টি শহর — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর আর গোজরা। প্রতিপক্ষ তালিকাটা পড়ুন: পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, পিডিসি, পাকিস্তান কাস্টমস, রেঞ্জার্স এবং এমপিসিএল। সঙ্গে দুটি বয়সভিত্তিক জাতীয় দল — ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮।

এটা কোনও ফিআইএইচ স্বীকৃত র‍্যাংকিং ইভেন্ট নয়, প্রীতি দ্বিপাক্ষিক সফর। র‍্যাংকিং পয়েন্ট নেই, অলিম্পিক বা বিশ্বকাপের যোগ্যতার কোনও সম্পর্ক নেই, সিডিং পটে কোনও প্রভাব নেই। আর একটা প্রযুক্তিগত কথা স্পষ্ট করে বলি, কারণ এখানেই অনেক বিশ্লেষণ হোঁচট খায়: ফিআইএইচ বিশ্ব র‍্যাংকিং কেবল জাতীয় দলের জন্য তৈরি হয়, প্রাদেশিক বা প্রাতিষ্ঠানিক দলের জন্য সেখানে কোনও স্থান নেই। অর্থাৎ এই সিরিজের স্তর মাপার জন্য র‍্যাংকিং নামের যন্ত্রটা কাজেই আসে না।

প্রেক্ষাপটটা না জানলে এই সফরের ওজন বোঝা যায় না। পুরুষ হকিতে পাকিস্তান একসময় ছিল শীর্ষ শক্তি — ১৯৬০, ১৯৬৮ ও ১৯৮৪ অলিম্পিক স্বর্ণ, এবং ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২ ও ১৯৯৪ বিশ্বকাপ। চীনের ছেলেদের হকি প্রোগ্রাম বরাবরই মাঝারি স্তরের, যদিও মেয়েদের দল ২০০৮ বেইজিংয়ে অলিম্পিক রুপো এনেছিল। এখন পাকিস্তানের ঘরোয়া হকির মেরুদণ্ড প্রাতিষ্ঠানিক দলগুলো — আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স। এরা খেলোয়াড়দের চাকরি দেয়, বাজার দেয় না। এবং এখানেই আসল প্রশ্নটা তৈরি হয়: আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষ খুঁজতে গিয়ে পাকিস্তানকে কেন একটা প্রাদেশিক দলকে আমন্ত্রণ জানাতে হচ্ছে?

আমার হাতে এই লেখার তিনটি সিদ্ধান্তকারী সংখ্যা আছে। প্রথমটা আঠারো — সফরের দৈর্ঘ্য, যা একটা প্রীতির জন্য অস্বাভাবিকভাবে ভিড়ভাট্টা। দ্বিতীয়টা ছয় — শহরের সংখ্যা। তৃতীয়টা দুই — বয়সভিত্তিক আন্তর্জাতিক ম্যাচ, অর্থাৎ এই পুরো সফরে যেটুকু সত্যিকারের পাইপলাইন-সংশ্লিষ্ট কাজ হবে। ঢাকার ক্লিপবোর্ড আমাকে শিখিয়েছে ডেটা আসলে খেলার প্রতি লেখা একটা প্রেমপত্র, আর প্রেমপত্রে সবচেয়ে জরুরি জিনিসটা হল কী লেখা হয়নি সেটা। এখানেও সেটাই — কে খেলছে, তা বলা আছে; কে দেখছে, তা বলা নেই।

ছয় শহর এক জায়গায় জমা না করে ছড়িয়ে দেওয়াটা দুর্ঘটনা নয়, এটা সচেতন সিদ্ধান্ত। ইসলামাবাদ-রাওয়ালপিন্ডি-লাহোর তো আছেই, সঙ্গে আছে গোজরা, নারোওয়াল, ওয়াহ ক্যান্টের মতো ছোট কিন্তু ঐতিহ্যবাহী হকি কেন্দ্র। এটা সেই ধরনের আউটরিচ, যেখানে আন্তর্জাতিক ম্যাচকে রাজধানীর ভিআইপি গ্যালারিতে আটকে না রেখে হকির হৃদপিণ্ডে পৌঁছে দেওয়া হয়। ২০১৭ সালের অক্টোবরে আমি ঢাকা-দিল্লি ফ্লাইটে নিজের টাকা খরচ করে গিয়েছিলাম মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপ দেখতে, শুধু নোটবুকে বাংলাদেশের প্রতিটি পেনাল্টি কর্নার লিখতে। গ্যালারিতে বসে যেটা বুঝেছিলাম, সেটা শুধু কৌশল নয় — যে শহরে হকি দেখা যায় না, সেখানে হকি খেলার খবর পৌঁছয় না। পাকিস্তান যদি গোজরায় জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ দলকে নামায়, অন্তত একটা শহরে সেই খবরটা পৌঁছবে।

কিন্তু আমি যদি একমাত্র ইতিবাচক দিকটাই লিখি, তবে আমার কাজটা অর্ধেক। রাশিয়ার স্প্রেডশিটটা আমি বানিয়েছিলাম কারণ গ্রুপ পর্বের ভয়টা কোথাও রাখার জায়গা দরকার ছিল; সেই অভ্যাসই বলে, ঘোষণাপত্রের ছন্দ ম্যাচের মান প্রমাণ করে না। প্রতিপক্ষ তালিকাটা ভাগ করে দেখুন — বড়দের প্রাতিষ্ঠানিক দল, আর ছোটদের জাতীয় দল। একই সফরে দুটো আলাদা প্রতিযোগিতার পরিস্থিতি। বড়দের বিপক্ষে এটা শারীরিক পরীক্ষা, আর অনূর্ধ্ব-২১/১৮-এর বিপক্ষে এটা চীনামাটির মতো সাবধানে গড়া একটা ম্যাচ — যেখানে চাপটা সবটা পাকিস্তানের তরুণদের ঘাড়ে। একটি প্রাদেশিক দলের বিপক্ষে জাতীয় বয়সভিত্তিক দল হেরে গেলে, সেটা প্রীতি ম্যাচ হিসেবে ক্ষতি করবে না, কিন্তু সংকেত হিসেবে প্রচণ্ড ক্ষতি করবে।

আরেকটা জিনিস লক্ষ্য করুন: ঘোষণায় কোনও সম্প্রচারকারী নেই, কোনও স্পনসর নেই, কোনও টিকিট বা ভিউয়ের কথা নেই। ফিল্ড হকি এমনিতেই খেলাধুলার স্তরে উঁচু আর বাণিজ্যিক স্তরে খুব নিচু। এই সফরটা সেই বাস্তবতার আয়না: এখানে অর্জন হবে সদিচ্ছা, আর আয়ের সংখ্যা হবে শূন্য। পাকিস্তানের প্রাতিষ্ঠানিক মডেল খেলোয়াড়কে বাঁচিয়ে রাখে, কিন্তু বাজার তৈরি করতে পারে না — ফলে আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষ আমদানি করার জন্য ফেডারেশনকে সবসময় নিজের পকেটে হাত দিতে হয়। সস্তা প্রতিপক্ষ মানে ঘন ঘন ম্যাচ, আর ঘন ঘন ম্যাচ মানে তরুণদের বেশি এক্সপোজার। এই যুক্তিটা কাজ করে, কিন্তু এটি একটা ছাড়ের যুক্তি, পরিকল্পনার যুক্তি নয়।

এখন সেই অংশটা লিখি যা অনেকেই লিখতে চান না: আমি ভুলও হতে পারি। সম্ভাবনা এক, গুয়াংডং আমার অনুমানের চেয়ে অনেক ভালো দল। চীনের প্রাদেশিক ব্যবস্থা ক্রীড়া ব্যুরোর অর্থায়নে চলে, যেখানে খেলোয়াড় ফুল-টাইম অনুশীলন করে; পাকিস্তানের প্রাতিষ্ঠানিক দলগুলোর খেলোয়াড় সকালে অফিস করেন, বিকেলে মাঠে নামেন। যদি তাই হয়, তাহলে গোজরা আর লাহোরের ম্যাচগুলোতে চাপটা উল্টো দিকে যাবে, আর আমার পুরো "পাইপলাইনের স্বীকারোক্তি" বয়ানটা ভেঙে পড়বে — তখন গল্পটা হবে ভিন্ন একটা গল্প। সম্ভাবনা দুই, আমি অকারণে অবনতির গল্প খুঁজছি। ছয় শহরে ছড়িয়ে দেওয়া, বারবার ফিরে আসার মতো একটা সস্তা দ্বিপাক্ষিক ফরম্যাট তৈরি করা — কম বাণিজ্যিক খেলার জন্য এটাই যুক্তিসঙ্গত নীতি। যুক্তি হিসেবে এটা আমার সমালোচনার চেয়ে দুর্বল নয়।

সম্ভাবনা তিন, এবং এটাই আমার সবচেয়ে বড় ভয়: একটি প্রাদেশিক দলের সফর যদি প্রকৃত আন্তর্জাতিক বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতার বিকল্প হয়ে যায়, তবে সেটা সমস্যা সমাধান করবে না, সমস্যাটা ঢেকে রাখবে। অনুপস্থিতি নিয়ে লেখা আমাকে শিখিয়েছে, ফাঁকা গ্যালারিরও হৃদস্পন্দন থাকে — কিন্তু ফাঁকা ফিক্সচার তালিকার স্পন্দন নেই। আমার বয়স আটচল্লিশ, আর আমি তrente বছরের বেশি সময় ধরে এই ফাঁদটা চিনি: কাগজে যত ম্যাচ, বাস্তবে তত উন্নয়ন নয়।

তাহলে আমার সিদ্ধান্তটা স্পষ্ট। এই সফরের আসল পরীক্ষা ১২ থেকে ৩০ অক্টোবরের মধ্যে নেই, আছে ২৬ ও ২৭ অক্টোবরে — গোজরার অনূর্ধ্ব-২১ ম্যাচ আর লাহোরের অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচ। যদি পাকিস্তানের বয়সভিত্তিক জাতীয় দলগুলো একটি প্রাদেশিক প্রতিপক্ষের বিপক্ষে স্বচ্ছন্দে জেতে, তাহলে হয় প্রতিপক্ষটা খুবই দুর্বল, নয়তো ম্যাচগুলো পরীক্ষা হিসেবে ব্যর্থ। আর যদি হেরে যায় বা লড়াই করতে হয়, তাহলে যে সংকেত বেরোবে সেটা পাকিস্তানের ভবিষ্যৎ নিয়ে সবচেয়ে জরুরি তথ্য — এবং সেটি তরুণদের দোষ নয়, সেটি তেরো বছরের কমে আসা ঘরোয়া অবকাঠামোর হিসাব।

আমি তিনটে জিনিস ট্র্যাক করব। এক, ২৬ ও ২৭ অক্টোবরের স্কোরলাইন, শুধু ফলাফল নয়, কে কতক্ষণ মাঠে ছিল। দুই, নভেম্বরের মধ্যে ঘোষণা আসে কি না — ফিরতি সফরের, বা একই পাকিস্তানের দুই প্রান্তে আরও একটি সিরিজের। তিন, এই সিরিজের সঙ্গে কোনও সম্প্রচারকারী বা স্পনসরের নাম যুক্ত হয় কি না; একটা নাম যুক্ত হলে বুঝবেন, ফেডারেশন এটাকে শুধু সদিচ্ছার খরচ হিসেবে দেখছে না, পণ্য হিসেবে দেখতে শুরু করেছে।

ফেডারেশনকে আমার একটাই প্রশ্ন, এবং সেটা খোলা রেখেই আজকের লেখা শেষ করছি: ৩০ অক্টোবর চুপচাপ বিদায় জানানোর পর, ছয় শহরের সেই তরুণ খেলোয়াড়গুলো পরের ছয় মাসে কার বিরুদ্ধে খেলবে — আর একটা চীনা প্রাদেশিক দলের বিরুদ্ধে, নাকি সমবয়সী কোনো জাতীয় দলের বিরুদ্ধে? উত্তরটা যদি প্রথমটা হয়, তাহলে এই সফরটা ছিল একটা সুন্দর সন্ধ্যা। দ্বিতীয়টা হলে, এটা ছিল একটা সূচনা।