ব্লকচেইনে ক্রিকেটের স্কোরকার্ড: যখন এশিয়ার সিলিকন ভ্যালি মাঠের ডেটাকে অমোঘ প্রমাণে বদলে দেয়

আমি বারবার সেই স্প্লিট টাইমে ফিরে যাই, যেখানে গল্পটা সত্যিই শ্বাস নেয়। ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকে নোয়া লাইলসের ১০০ মিটার ফাইনালের স্প্লিট টাইম বিশ্লেষণ করতে গিয়ে আমি বুঝেছিলাম, একটি দশমিক স্থানের পার্থক্য কীভাবে একটি সোনার পদককে অন্য কারও গলায় ঝুলিয়ে দেয়। কিন্তু ক্রিকেটে এই স্প্লিট টাইমের কোনো একক সার্বভৌম সত্য নেই। একটি ডেলিভারির গতিপথ, ব্যাটের কানায় লেগে বলের দিক পরিবর্তন, অথবা ক্রিজে ব্যাটসম্যানের পায়ের অবস্থান — এগুলো এত দ্রুত ঘটে যে মানুষের চোখ তার পুরো সত্য ধারণ করতে পারে না। আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত, টিভি আম্পায়ারের রিপ্লে, এমনকি বল ট্র্যাকিং প্রযুক্তিও প্রায়শই বিতর্কের ঊর্ধ্বে নয়। এশিয়ার ক্রিকেট, যেখানে প্রতি ওভারে কোটি কোটি ডলারের বাজি জড়িত, সেখানে এই সিদ্ধান্তগুলোর ওপর আস্থার সংকট একটি দীর্ঘস্থায়ী ক্ষত। সেই ক্ষত থেকেই সম্ভবত নতুন এক প্রযুক্তির জন্ম হচ্ছে — ব্লকচেইন।

আমি যখন ২০১৭ সালে 'দ্য স্প্লিট টাইম' নিউজলেটার শুরু করি, তখন আমার লক্ষ্য ছিল ফুটবলের প্রেসিং ডেটাকে ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের স্প্লিট টাইমের সাথে মিলিয়ে একটি নতুন বিশ্লেষণী কাঠামো দাঁড় করানো। ২০১৮ বিশ্বকাপের ফাইনালের বারো ঘণ্টা আগে আমার তৈরি মডেল ফ্রান্সের ৪-২ জয়ের পূর্বাভাস দিয়েছিল, কারণ আমি দেখেছিলাম ক্রোয়েশিয়ার মিডফিল্ড তিনটি অতিরিক্ত সময়ের ম্যাচ খেলে ক্লান্ত। ডেটা যখন সঠিকভাবে মডেল করা যায়, তখন তা ভবিষ্যৎ বলে দিতে পারে। কিন্তু ক্রিকেটে ডেটার একটি বড় অংশ আসে সেই মুহূর্তগুলো থেকে, যেখানে প্রযুক্তি এবং মানুষের উপলব্ধির মধ্যে একটি অনিবার্য ফাঁক থাকে। এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলো দশক ধরে এই ফাঁক পূরণ করতে নানা প্রযুক্তি ব্যবহার করেছে — হক-আই, বল ট্র্যাকিং, স্নিকো-মিটার। কিন্তু এগুলোর সবই কেন্দ্রীভূত, একটি নির্দিষ্ট সম্প্রচার কোম্পানি বা বোর্ডের নিয়ন্ত্রণে। কেউ যদি সেই ডেটা পরিবর্তন করে, কেউ যদি একটি বিতর্কিত ক্যাচের ফুটেজ মুছে দেয়, তাহলে তার বিরুদ্ধে যাওয়ার কোনো উপায় নেই। এখানেই ব্লকচেইনের প্রবেশ।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে এমন একটি সিস্টেম তৈরি করছে, যেখানে প্রতিটি ডেলিভারি, প্রতিটি রান, প্রতিটি আম্পায়ারিং সিদ্ধান্ত একটি বিকেন্দ্রীভূত লেজারে রেকর্ড হয়ে যাবে। এটি শুধু একটি ডিজিটাল স্কোরকার্ড নয় — এটি একটি অপরিবর্তনীয় প্রমাণের স্তর। ধরুন, একটি টি-টোয়েন্টি লিগের ম্যাচে শেষ ওভারে একটি বিতর্কিত 'নো-বল' হয়েছে। পদ্ধতিতে, ম্যাচ রেফারি সিদ্ধান্ত নেবেন ভিডিও ফুটেজ দেখে, এবং সেই ফুটেজ সম্প্রচার কোম্পানির কাছে সংরক্ষিত। কিন্তু ব্লকচেইন-ভিত্তিক সিস্টেমে, বল রিলিজের মুহূর্তে বল ট্র্যাকিং সেন্সর থেকে পাওয়া ডেটা, ক্রিজে ব্যাটসম্যানের পায়ের অবস্থানের থ্রিডি স্ক্যান, এবং অন-ফিল্ড আম্পায়ারের অডিও — সবকিছু স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে যুক্ত হবে। কন্ট্রাক্টটি পূর্বনির্ধারিত নিয়ম অনুযায়ী স্বয়ংক্রিয়ভাবে সিদ্ধান্ত নেবে: বলের কোন অংশ ক্রিজের সামনে ছিল, ব্যাটসম্যানের পা কতটা ভেতরে ছিল। এই সিদ্ধান্ত যেমন বিতর্কের ঊর্ধ্বে, তেমনি স্বচ্ছ। যে কেউ, যে কোনো জায়গা থেকে সেই ডেটা যাচাই করতে পারবে।

এই প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় প্রভাব পড়বে এশিয়ার বেটিং মার্কেটে, যেখানে প্রতি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে বিলিয়ন ডলারের লেনদেন হয়। আইনগত এবং অবৈধ — দুই ধরনের বাজির বাজারের জন্যই ব্লকচেইন একটি নতুন বাস্তবতা তৈরি করছে। অবৈধ বাজিকররা দীর্ঘদিন ধরে ম্যাচ ফিক্সিংয়ের জন্য ডেটা ম্যানিপুলেশন ব্যবহার করে আসছে। কিন্তু যদি প্রতিটি বলের গতিপথ একটি পাবলিক লেজারে রেকর্ড হয়ে যায়, তাহলে একটি নির্দিষ্ট ডেলিভারির গতি বা স্পিন পূর্বনির্ধারিত ছিল কিনা তা বিশ্লেষণ করা সম্ভব হবে। উদাহরণস্বরূপ, একটি 'ফ্রি হিট' ডেলিভারির গতি যদি হঠাৎ ১৫ কিলোমিটার কমে যায়, এবং সেই ডেলিভারিটি যদি ব্লকচেইনে রেকর্ড হয়ে থাকে, তাহলে পরে কোনো তদন্তে সেই ডেটা প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা যাবে। এটি একটি নতুন ধরনের জবাবদিহিতা।

তবে এখানেই একটি বড় 'কিন্তু' আছে। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ডেটা প্রবেশের স্তরটি যদি কেন্দ্রীভূত থাকে, তবে পুরো সিস্টেমটিই অর্থহীন হয়ে যায়। কে সেই সেন্সর বসাবে? কে ডেটা ব্লকচেইনে লেখার অনুমতি পাবে? যদি এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ড এবং সম্প্রচারকদের একটি কনসোর্টিয়াম এই নোড পরিচালনা করে, তাহলে সেটি তো আবার একটি কেন্দ্রীভূত ব্যবস্থাই হয়ে গেল, শুধু নতুন মোড়কে। আসল চ্যালেঞ্জ হলো, এশিয়ার ক্রিকেটের রাজনৈতিক বাস্তবতায় এই স্বচ্ছতা কি সম্ভব? আমি বহুবার দেখেছি, কীভাবে একটি বোর্ডের ভেতরের ক্ষমতার লড়াই একটি বড় সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে। এই পরিস্থিতিতে, একটি 'পাবলিক' ব্লকচেইন যদি আসলেই পাবলিক হয়, অর্থাৎ যে কেউ নোড চালাতে পারে এবং ডেটা যাচাই করতে পারে, তাহলেই কেবল সেই সিস্টেম তার প্রতিশ্রুতি রাখতে পারবে।

আমি ২০২০ সালে যখন খালি স্টেডিয়ামের প্রভাব নিয়ে আমার প্রথম মডেল তৈরি করি, তখন আমি বুঝেছিলাম, বাইরের কোনো একটা ফ্যাক্টর — দর্শক, আবহাওয়া, মিডিয়া — কীভাবে খেলার অভ্যন্তরীণ গতিপ্রকৃতিকে বদলে দিতে পারে। ব্লকচেইনও তেমন একটি বাহ্যিক ফ্যাক্টর। এটি খেলার নিয়ম বদলায় না, কিন্তু খেলার সত্যের সংজ্ঞা বদলে দেয়। এশিয়ার ক্রিকেটে, যেখানে আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রায়শই সীমান্ত-পার্শ্ববর্তী দেশগুলোর মধ্যে কূটনৈতিক টানাপোড়েন তৈরি হয়, একটি নিরপেক্ষ, অপরিবর্তনীয় ডেটা স্তর একটি নিরপেক্ষ মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা নিতে পারে। কিন্তু সেই সাথে এটি একটি নতুন প্রশ্নও তোলে: যদি এই প্রযুক্তি অভিন্ন হয়, তাহলে কি এশিয়ার ক্রিকেটে ক্ষমতার ভারসাম্যও বদলে যাবে? ছোট ক্রিকেট বোর্ডগুলো কি বড় বোর্ডগুলোর বিরুদ্ধে এই অপরিবর্তনীয় প্রমাণ ব্যবহার করতে পারবে?

আমার মনে পড়ে, ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের আগে আমি আর্জেন্টিনার পেনাল্টি ম্যাট্রিক্স নিয়ে যে বিশ্লেষণ করেছিলাম, সেখানে আমি দেখেছিলাম যে আর্জেন্টিনার পেনাল্টি নেওয়ার ধরন প্রায় অনুমানযোগ্য, কিন্তু ফ্রান্সের গোলরক্ষকের ডেটা বিশ্লেষণ সেই অনুমানকে চ্যালেঞ্জ করেছিল। ক্রিকেটে, বিশেষ করে এশিয়ার ক্রিকেটে, এই ধরনের ডেটা-ভিত্তিক জবাবদিহিতা এখনো অনেক পিছিয়ে। ব্লকচেইন প্রযুক্তি সেই ফাঁক পূরণ করতে পারে, তবে কেবল তখনই যখন তা একটি উন্মুক্ত, নিরপেক্ষ প্ল্যাটফর্মে তৈরি হবে — কোনো একটি বোর্ড বা সম্প্রচারক কোম্পানির নিয়ন্ত্রণাধীন 'প্রাইভেট চেইন' হিসেবে নয়।

এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সফলতার চাবিকাঠি হলো ডেটা সোর্সের বৈচিত্র্য। যদি শুধুমাত্র একটি সেন্সর সিস্টেম বা একটি বল ট্র্যাকিং প্রযুক্তি ডেটা সরবরাহ করে, তাহলে সেই ডেটার ওপর আস্থা সীমিত থাকবে। আসল শক্তি আসবে যখন একাধিক স্বতন্ত্র উৎস — বল ট্র্যাকিং, থ্রিডি পোজ এস্টিমেশন, অডিও রেকর্ডিং, এমনকি মাঠে উপস্থিত দর্শকদের স্মার্টফোন থেকে পাওয়া ডেটা — সবকিছু একটি কনসেনসাস মেকানিজমের অধীনে যুক্ত হবে। এটি একটি জটিল সমস্যা, কারণ ক্রিকেটের একটি বলের গতিপথ মাপার জন্য সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য উপায় হলো একটি নির্দিষ্ট কোণ থেকে ক্যামেরা, কিন্তু সেই কোণটি যদি মিস হয়, তাহলে ডেটার অখণ্ডতা প্রশ্নবিদ্ধ।

তবুও, আমি মনে করি এই দিকটাই সবচেয়ে আকর্ষণীয়। এশিয়ার ক্রিকেট, যা বৈচিত্র্য এবং জটিলতার একটি বিশাল ভাণ্ডার, ব্লকচেইনের জন্য একটি আদর্শ পরীক্ষাগার। এখানে ভাষার বৈচিত্র্য, সাংস্কৃতিক পার্থক্য, এবং প্রশাসনিক জটিলতা এমন এক বাস্তবতা তৈরি করে, যা একটি কেন্দ্রীভূত সিস্টেমে ধারণ করা অসম্ভব। একটি বিকেন্দ্রীভূত সিস্টেমেই এই বৈচিত্র্যকে সম্মান করা সম্ভব।

১৪৬২ শব্দের এই বিশ্লেষণে আমি বারবার একটি প্রশ্নে ফিরে আসছি: ক্রিকেটের সত্য কি তবে আম্পায়ারের আঙুলে, নাকি বলের গতিপথে? এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলো যদি সত্যিই স্বচ্ছতা চায়, তবে ব্লকচেইন তাদের হাতে একটি শক্তিশালী হাতিয়ার দিতে পারে। কিন্তু যদি তারা সেই স্বচ্ছতাকে ভয় পায়, তবে এই প্রযুক্তি আবার একটি কেন্দ্রীভূত নিয়ন্ত্রণের হাতিয়ার হয়ে উঠবে।

আমি সেই স্প্লিট টাইমে ফিরে যাই, যেখানে গল্পটা আসলেই শ্বাস নেয়। একটি বল যখন পিচ ছেড়ে যায়, তখন তার গতিপথ একটি নির্দিষ্ট গাণিতিক বক্ররেখায় বাঁধা। কিন্তু সেই বলটি যখন ব্লকচেইনে রেকর্ড হয়, তখন সেই গাণিতিক বক্ররেখাটি একটি অপরিবর্তনীয় সত্যে বদলে যায়। এশিয়ার ক্রিকেটের জন্য প্রশ্নটা এখন এই নয় যে, প্রযুক্তি ব্যবহার করা হবে কি না — প্রশ্নটা হলো, সেই প্রযুক্তি কার হাতে থাকবে, এবং সেই হাত কি সত্যিই ক্রিকেটের স্বার্থে কাজ করবে।

আমি নিশ্চিত নই যে এশিয়ার কোনো ক্রিকেট বোর্ড আগামী পাঁচ বছরে একটি পূর্ণাঙ্গ পাবলিক ব্লকচেইন সিস্টেম চালু করবে। কিন্তু আমি নিশ্চিত, যদি তা না হয়, তবে একটি বড় ম্যাচ ফিক্সিং কেলেঙ্কারি বা একটি বিতর্কিত আম্পায়ারিং সিদ্ধান্ত সেই সংকটকে আরও তীব্র করবে। সেই সংকটের মুখে, ব্লকচেইন একটি সমাধান হতে পারে — অথবা একটি মোড়ক। সময়ই বলে দেবে, এশিয়ার ক্রিকেট কোন পথে হাঁটবে।

আমি স্প্লিট টাইমে ফিরে যাই, কারণ সেখানে সত্যটা বাঁচে।