রাজশাহীর চায়ের দোকান থেকে ব্লকচেইন: ক্রিকেট ট্রান্সফারের লুকানো খরচ আর এজেন্টদের আড়াল

গত অক্টোবরে রাজশাহী জেলা স্টেডিয়ামে শেখ রাসেল কেসি সাইফ এসসি'কে ২-০ গোলে হারানোর পর ড্রেসিং রুমের প্রতিক্রিয়া আমি জাতীয় গণমাধ্যমের ৪০ মিনিট আগে পাঠিয়েছিলাম। সেই ওয়াটসঅ্যাপ বিটের ৩৪০ জন সদস্যের একজন গ্রাউন্ডস্টাফ গত সপ্তাহে জানালেন, একটি জেলা ক্লাবের তরুণ ক্রিকেটারের চুক্তিতে এজেন্ট ফি গেছে মূল বেতনের ২৮ শতাংশ। আমি ওই সংখ্যাটা আমার স্প্রেডশিটে লিখলাম। রাজশাহীর এক চায়ের দোকানে ওই কাগজটা খুলে বসলাম। ব্লকচেইন লেজার হলে এই ২৮ শতাংশ কি সবার চোখে ধরা দিত? আমি বিশ্বকাপ রাজশাহীর এক এডিটিং রুম থেকে দেখেছি, বিশ্বের থেকে এক রিপ্লেপিছিয়ে। ওই দেরিতে যা বুঝলাম, প্রথম ইম্প্রেশন আর চূড়ান্ত বিচারের ফারাকটা ঠিক ডিআরএসের মতো।

বাংলাদেশের ক্রিকেটে ট্রান্সফার মার্কেট এখনও অনেকটাই ঢাকাকেন্দ্রিক। বোর্ডের প্রেস রিলিজে যা আসে, তা-ই আমরা নিরপেক্ষ সত্য ধরে নিই—এই অভ্যাসটা আমি ২০১২ সাল থেকে দেখে আসছি, যখন ডেইলি স্টার ছেড়ে বাংলাদেশ করেস্পন্ডেন্ট হিসেবে জাতীয় দল কভার করতে শুরু করি। ২০১৫-এ ডেইলি স্টার রিপোর্টার হিসেবে উঠতি তারকা সৌম্য সরকারের ইন্টারভিউ নিই, পিসটা প্রথম যাচাইযোগ্য বাইলাইন হিসেবে প্রথম আলোতে ছাপা হয়—সেই শৃঙ্খলাই আজও লেখায় থাকে। কিন্তু রাজশাহীর মাটি থেকে দেখলে গল্পটা অন্যরকম। ২০১৭-এ যখন আমার ঢাকার স্পোর্টস ডেইলি প্রিন্ট ডেস্ক বন্ধ করে আট রিপোর্টারকে ডিজিটাল টিমে নিল, আমি রাজশাহী চাইলাম। ওই বছরই আমি ৩৪০ সদস্যের ওয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ গড়ি—উত্তরের ক্লাব কোচ, গ্রাউন্ডস্টাফ, বাস ড্রাইভার। তারপর থেকে আমি ম্যাচ রিপোর্টকে ভার্ডিক্ট না লিখে কথোপকথন হিসেবে লিখি। ২০১৮-এ রাশিয়া বিশ্বকাপ রাজশাহীর এডিটিং রুম থেকে দেখি, ৬৪ ম্যাচই দেরিতে, আর ভিএআর-এর ২২টি ওভারটার্নড ডিসিশন স্প্রেডশিটে লগ করি। স্প্রেডশিটে ২২ ওভারটার্নড কল ছিল; চায়ের দোকানে ৬০টা তর্ক ছিল। আমি সংখ্যাগুলো চায়ের দোকানে নিয়ে যাই আর জিজ্ঞেস করি কে কাকে বিশ্বাস করে। যা দেখলাম: বেশিরভাগই মেশিনকে বিশ্বাস করে।

এজেন্টদের খরচ আসলে ফুটবলের সবচেয়ে বড় লুকানো ব্যয়—এই অবস্থানটা আমি কেস সিলেকশনের মধ্য দিয়ে তৈরি করি, সরাসরি ঘোষণা না দিয়ে। রাজশাহীর ক্লাবগুলোর চুক্তি দেখে মনে হয়, এজেন্টরা যে শব্দ তৈরি করে, তা পুরো মার্কেটকে বিকৃত করে। আমার স্প্রেডশিটে গত তিন মৌসুমে ছয়টি জেলা ক্লাবের তথ্য আছে: গড় এজেন্ট ফি ২২ থেকে ২৮ শতাংশ। ব্লকচেইন লেজার থাকলে এই সংখ্যা সবার সামনে থাকত। কিন্তু শুধু সংখ্যা নয়, সম্পর্ক আর স্ট্যাটাসটাও দেখতে হবে। ওয়াটসঅ্যাপ বিটের এক কোচ বললেন, “এজেন্ট ছাড়া ক্লাব ম্যানেজার ফোনই ধরে না।” এটা হল prestige-resistant localist দৃষ্টিকোণ—আমি রাজশাহীতে থেকে ঢাকার স্ট্যাটাস গেম এড়াই। ব্লকচেইনের মূল সুবিধা হল চুক্তির স্বচ্ছতা, যা এজেন্ট-নির্ভর অন্ধকারকে কমিয়ে দেয়। আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, ডেটা যখন খোলা থাকে, তখন ফ্যানরাই প্রশ্ন করে। রাজশাহীর ৬০ জন ফ্যানের কাছে জিজ্ঞেস করলাম—মেশিনের চোখ না রেফারির চোখ? বেশিরভাগ মেশিনকে বিশ্বাস করে। ক্রিকেটেও একই কথা—ডিআরএস ডেটা যদি পাবলিক লেজারে থাকে, তবে এজেন্টদের ‘নয়েজ’ কমবে। এটাই নতুন ইনসাইট: স্বচ্ছতা শুধু ফি কমায় না, ফ্যানের ট্রাস্ট বদলে দেয়।

বাইরের লোকেরা ভাবে ব্লকচেইন সব সমস্যা মিটিয়ে দেবে। কিন্তু রাজশাহীর চায়ের দোকানে যা শুনলাম, তাতে মেশিন ট্রাস্টের চেয়ে মানুষের সম্পর্ক বড়। এজেন্টরা শুধু ফি নেয় না, তারা খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার প্ল্যান করে। ব্লকচেইন লেজারে ফি দেখা যাবে, কিন্তু ‘কেন এই খেলোয়াড়কে সিলেক্ট করা হল’—এই অদৃশ্য ক্রাইটেরিয়া থাকবে না। আমার অনুপস্থিতি-সচেতন দৃষ্টিতে: যে আনক্যাপড জেলা প্লেয়াররা ফ্রেমে নেই, তাদের ব্লকচেইনেও নাও থাকতে পারে যদি ক্লাব ইন্ট্রি না দেয়। তাই প্রযুক্তি ট্রাস্টের গ্যারান্টি নয়, শুধু ইনভাইটেশন।

পরবর্তী অভ্যন্তরীণ সংকেত কী? রাজশাহীর ক্লাবগুলো যদি ওপেন লেজারে চুক্তি দেয়, তবে এজেন্ট ফি'র চাপ কমবে? নাকি ঢাকা থেকে নিয়ন্ত্রিত বোর্ড এই স্বচ্ছতা আটকাবে? আমি অপেক্ষায় থাকব।