এনওসি, ওয়ার্কলোড আর নীরবতা: এশিয়ার ট্রান্সফার উইন্ডোতে দাম ঠিক করছে ক্যালেন্ডার

গত বিপিএলের শেষ সপ্তাহে ঢাকার একটি হোটেল লবিতে এক এজেন্টের ল্যাপটপ আমার দিকে ঘুরে ছিল সাত সেকেন্ডের বেশি নয়। স্ক্রিনে কোনো স্কোরকার্ড ছিল না, ছিল একটি স্প্রেডশিট—চারটি কলাম। প্রথম কলামে চুক্তিবদ্ধ দিন, দ্বিতীয়তে ভ্রমণের দিন, তৃতীয়তে বিশ্রামের দিন, আর চতুর্থ কলামের মাথায় একটি শব্দ: ঝুঁকি। যে খেলোয়াড়কে নিয়ে ওই এজেন্ট কথা বলছিলেন তাঁর নাম আমি লিখব না; কিন্তু ওই চারটি কলাম আমার মাথায় থেকে গেছে। কারণ এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে এশিয়ার ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করছে অকশনের হাতুড়ি নয়, ক্যালেন্ডার।

আমি খাতা নিয়ে দরজা পার হয়েছিলাম; পরে সেই খাতাই আমার আসল পরিচয়পত্র হয়ে গেছে। ২০১৭ সালে আবাহনীর সঙ্গে পুরো বিপিএল মৌসুম কাটানোর সময় কোচিং স্টাফ আমাকে ট্যাকটিক্যাল অ্যাক্সেস দেয়নি, তাই নিজেই আরপিই, স্প্রিন্ট-কাউন্ট আর মিনিটের লগ বানাতে হয়েছিল। নয় সপ্তাহে দলটিতে পাঁচটি সফট-টিস্যু ইনজুরি হয়েছিল। সেই সংখ্যাগুলোই আমার প্রথম বড় লেখার কাঠামো হয়েছিল। আজও প্রতিটি অ্যাসাইনমেন্ট শুরু হয় একটি লোড শিট আর একটি ইনজুরি লেজার দিয়ে—তারপর ইন্টারভিউয়ের সময় ঠিক করি।

এবার আসি বাজারটায়। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি এশিয়ার ক্রিকেটে সবচেয়ে ঘিঞ্জি করিডর। বিপিএল, আইএলটি২০, এসএ২০ আর বিবিএলের ফাইনাল পর্ব একই সময়ে চলে। তার উপরে ২০২৬ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসেছে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। মানে যাঁরা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলবেন, তাঁদের বড় অংশের জন্য লিগ শেষ হওয়া আর বিশ্বকাপের ক্যাম্প শুরু হওয়ার মধ্যে ব্যবধান কয়েকদিনের। এই ফাঁকটাই এখন দর-কষাকষির কেন্দ্র।

এনওসি নিয়ে বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে একটা ভুল ধারণা ঘোরে: মনে করা হয় এনওসি মানে একটি অনুমতিপত্র, একটি হ্যাঁ-না প্রশ্ন। বাস্তবে এটি একটি সময়-ভিত্তিক চুক্তি। বোর্ড যখন কোনো খেলোয়াড়কে একটি নির্দিষ্ট লিগে ছাড়ে, সে কেবল একটি ছাড়পত্র দিচ্ছে না—সে নির্দিষ্ট সংখ্যক দিন, নির্দিষ্ট সংখ্যক ভ্রমণ আর নির্দিষ্ট সংখ্যক রিকভারি-সাইকেল বেচছে। আর এই দিনগুলোর দাম নির্ধারিত হয় লিগের ফি-তে নয়, ক্যালেন্ডারে কোথায় বসছে তার উপর।

আমি চৌষট্টি ম্যাচ হাতে কোড করার সময় একটা শিক্ষা পেয়েছিলাম: কাঠামোটা আগে বানাতে হয়, তারপর ঘটনা বসাতে হয়। ২০১৮ বিশ্বকাপের ৬,৪০০ ট্রানজিশন সিকোয়েন্স হাতে লিখে আমি বুঝেছিলাম, খেলার ছন্দ মাপা যায়—তবে শুধু তখনই, যখন মাপার একক আগে ঠিক করা থাকে। এই ট্রান্সফার উইন্ডোতেও ঠিক একই কাজটা দরকার। এখানে মাপার একক ম্যাচ-ফি নয়। মাপার একক তিনটি খতিয়ান।

প্রথম খতিয়ান: চুক্তির খতিয়ান। কে কত দিনের জন্য কোথায় বাঁধা, কে ফ্রি এজেন্ট, কার রিলিজ-ক্লজ কোথায় বসানো। ফুটবলের মতো এশিয়ার ক্রিকেটে উইন্ডো-ভিত্তিক লেনদেন নেই; এখানে লেনদেন হয় তিন স্তরে—এনওসি, রিটেনশন আর অকশন। এই তিন স্তরের মধ্যে সংঘর্ষ ঘটে তখনই, যখন একটি লিগের ফাইনাল আর একটি সিরিজের প্রথম দিন একই সপ্তাহে পড়ে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এটা আগে দেখতে পায়, সে-ই দর-কষাকষিতে এগিয়ে থাকে।

দ্বিতীয় খতিয়ান: শরীরের খতিয়ান। পেসারদের ক্ষেত্রে হিসাবটা সরল অঙ্কের মতো দেখতে, কিন্তু নয়। চার ওভার করে চোদ্দ ম্যাচ মানে ছাপ্পান্ন ওভার—এর সঙ্গে যোগ করতে হয় ওয়ার্ম-আপ স্পেল, বোলিং কোচের সঙ্গে করা অতিরিক্ত ওভার, আর ম্যাচ-ডে-পরবর্তী নেট। ত্রিশ-চল্লিশ ডিগ্রি গরমে ওই ওভারগুলোর শারীরিক দাম অন্যরকম। সংযুক্ত আরব আমিরাতের সেপ্টেম্বরের এশিয়া কাপ হোক বা চেন্নাইয়ের মে মাস—তাপমাত্রা একটি গুণক, যা কেউ চুক্তিপত্রে লেখে না, কিন্তু শরীর লেখে।

তৃতীয় খতিয়ানটি সবচেয়ে কম আলোচিত: নীরবতার খতিয়ান। ত্রিশ ঘণ্টার নীরবতা আমাকে শিখিয়েছিল, যা বলা হয় না সেটাও তথ্য। স্ক্যান হয়েছে কিন্তু রিপোর্ট দেরি, অনুশীলনে দেখা যাচ্ছে না কিন্তু দল বলছে 'অবজারভেশনে', প্রেস কনফারেন্সে নাম নেই অথচ দলের হোটেলে আছেন—এই ফাঁকগুলো এক জায়গায় জড়ো করলে একটা প্যাটার্ন তৈরি হয়। আমি প্রেস রিলিজকে বিবৃতি নয়, প্যাটার্ন হিসেবে পড়তে শুরু করেছি। এই তিনটি খতিয়ান একসঙ্গে বসালেই বোঝা যায়, একই ম্যাচ-ফি-তে দুইজন বোলারের প্রকৃত খরচ কত আলাদা।

এই জায়গায় একটি উদাহরণ দেওয়া দরকার, নাম ছাড়া। গত মৌসুমে দুজন পেসার প্রায় একই সংখ্যক ম্যাচ খেলেছিলেন। দুজনের ম্যাচ-ফি প্রায় কাছাকাছি ছিল। কিন্তু একজনের লগে ছিল চৌদ্দটি বিমানযাত্রা, তিনটি ভিন্ন শহরে পিচ-বদল, আর দুইটি রাতের ফ্লাইট পরদিন সকালের নেট। অন্যজনের ক্ষেত্রে ভ্রমণ ছিল চারটি, আর প্রতিটি ম্যাচের আগে অন্তত দু'দিনের ফাঁক। দ্বিতীয়জন পুরো মৌসুমে একটি ইনজুরিতেও পড়েননি, প্রথমজন দুবার স্ক্যানে গেছেন। খতিয়ান দুটি আলাদা, তাই দামটাও আলাদা হওয়া উচিত—কিন্তু অকশনে তা হয় না।

এখানেই আমার দ্বিতীয় মতটি কাজে আসে। ফিক্সচার কনজেশন নিজেই বড় ইনজুরি-কারণ; কোনো মেডিক্যাল টিম দুই ম্যাচ-পার-সপ্তাহের চাপ থেকে খেলোয়াড়কে বাঁচাতে পারে না। ফিজিও, স্ট্রেংথ কোচ, স্লিপ-মনিটরিং—সবই দরকারি, কিন্তু কেউ ক্যালেন্ডারের বিরুদ্ধে জিততে পারেনি। লকার রুমে আমি কোটের মাঝের থামাটা শুনতে শিখেছি; সেখানে একজন পেসার যখন বলেন 'আমি ঠিক আছি', ওই বাক্যের পরে যে দুই সেকেন্ড নীরবতা থাকে, সেটাই আসল অবস্থা।

এবার বাইরের পাঠটি ধরি। প্রচলিত ব্যাখ্যা দুটি। প্রথম: ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ জাতীয় দলের প্রতি কমিটমেন্ট খেয়ে ফেলছে। দ্বিতীয়: চিকিৎসা বিভাগ ব্যর্থ। দুটিই সুবিধাজনক, দুটিই অসম্পূর্ণ।

এশিয়ার ঘরোয়া কাঠামোয় যেটা হয়, তা আরও নির্দিষ্ট। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে খেলোয়াড়ের বছরে থাকে এনসিএল, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, বিপিএল আর জাতীয় দলের সিরিজ। এই চারটির মধ্যে যেখানে ফাঁক থাকার কথা, সেখানেও থাকে ক্যাম্প, কন্ডিশনিং, বা দলীয় অনুশীলন। অর্থাৎ বিশ্রাম কোথাও 'কেনা' হয় না—তাই বিশ্রামের কোনো দাম নেই, আর দাম না থাকলে সেটা সবসময় প্রথম কাটছাঁট। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এখানে দোষী নয়; লিগ শুধু এমন একটি ব্যবস্থায় ঢুকেছে, যেখানে ফাঁকা জায়গা আগেই বিলুপ্ত।

দ্বিতীয় ভুল পাঠটি ডেটা-বিশ্লেষণ নিয়ে। ডেটা অ্যানালিস্টরা এখন ড্রেসিং রুমে ঢুকছেন—এটা খারাপ নয়। কিন্তু তাঁদের মডেল প্রায় সবসময় ম্যাচ-লোড মাপে, ভ্রমণ-লোড মাপে না। রাত তিনটার বিমানবন্দর, ছয় ঘণ্টার ফ্লাইট দেরি, হোটেল বদল—এগুলো কোনো মডেলের কলামে থাকে না, অথচ পেশির ক্ষতি সেখানেই জমা হয়। যে বিশ্লেষণ ম্যাচের ছন্দ ধরে কিন্তু শরীরের ছন্দ ধরে না, সেটি অর্ধেক ছবি দেখে সিদ্ধান্ত দেয়।

আর একটি জিনিস আমার কাছে স্পষ্ট: ইনজুরি-সংখ্যা নিজে কখনো একা কিছু বলে না। বিপিএলের একটি সংক্ষিপ্ত রিস্টার্টে এগারো সপ্তাহে পাঁচটি এসিএল ইনজুরি হয়েছিল—সংখ্যাটি নাটকীয়, কিন্তু সংখ্যাটি একা অর্থহীন। এর সঙ্গে বসাতে হয় কত ম্যাচ হয়েছিল, কত দিনের নোটিশে মাঠ তৈরি হয়েছিল, কতজন খেলোয়াড় দুই লিগের মধ্যে ছিলেন। ফ্রেমওয়ার্ক কখনোই একক সংখ্যায় বাঁধা পড়তে পারে না; বাঁধা পড়লে সেটা বিশ্লেষণ নয়, শিরোনাম।

তাহলে এই উইন্ডোতে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির উচিত কী দেখা? আমার মতে তিনটি প্রশ্ন। এক, যে খেলোয়াড়কে কেনা হচ্ছে, তার গত বারো মাসের ভ্রমণ-দিন কত? দুই, তার শেষ পাঁচটি স্পেলের মধ্যে সর্বোচ্চ কত ওভার, আর কত দিনের বিরতিতে? তিন, গত দুই মৌসুমে তার নাম কতবার স্ক্যান-রিপোর্টে এসেছে কিন্তু সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে আসেনি? এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর একটি লেজারে বসালে দামের হিসাব অনেক পরিষ্কার হয়।

খেলোয়াড়ের দিক থেকেও হিসাবটা বদলাচ্ছে। এশিয়ার তরুণ পেসাররা এখন বুঝতে শিখেছেন, সব লিগ খেলা মানে সব দরজা খোলা নয়। একটি লিগ ছেড়ে দেওয়া মানে একটি বড় ম্যাচ খেলার ক্ষমতা জমানো। তবে এই সচেতনতা তখনই কাজে লাগে, যখন ঘরোয়া কাঠামোতে বিশ্রামের জায়গা থাকে। নইলে খেলোয়াড় একটি লিগ ছাড়েন, আর পরিবর্তে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে তিন সপ্তাহে সাতটি ম্যাচ খেলেন—যেখানে ক্যামেরা নেই, কিন্তু আরপিই একই।

আমি বছর আটেক ধরে একটি ফাইল ধরে রেখেছি—প্রতি খেলোয়াড়ের জন্য একটি স্থায়ী ফাইল, প্রতিটি ম্যাচের পরে আপডেট। এই ফাইল আমাকে যা শিখিয়েছে, তা হলো ধৈর্য। এক মৌসুমের তথ্য দিয়ে কাউকে 'ইনজুরি-প্রবণ' বলা যায় না। দুই মৌসুমের ভ্রমণ-লগ আর তিন মৌসুমের স্পেল-প্যাটার্ন একসঙ্গে পড়লে যে ছবি আসে, সেটাই কাজে লাগে। এজেন্টরা এই ফাইল চান না; কোচরা চান। কারণ কোচকে পরের ম্যাচেই সিদ্ধান্ত নিতে হয়।

আমার একটি বাড়তি নিয়ম আছে: কোনো ম্যাচ রিপোর্ট লেখা হয় না, যদি অন্তত তিনটি কোড করা সিকোয়েন্স আগে গোনা না থাকে। এই নিয়মটি আজ অদ্ভুত শোনাতে পারে, কিন্তু এর ব্যবহারিক ফল আছে। যখন সংখ্যা থাকে, কোচ আর ডিফেন্সিভ উত্তর দেন না—তাঁকে ট্যাকটিক্যাল উত্তর দিতে হয়। ট্রান্সফার উইন্ডোতেও ঠিক এটাই দরকার। গুজবের বিরুদ্ধে সেরা প্রতিষেধক তর্ক নয়, একটি স্প্রেডশিট।

আর এই জায়গাতেই নীরবতা আবার ফিরে আসে। এই উইন্ডোর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সম্ভবত কোনো ঘোষণায় থাকবে না। থাকবে এমন এক সপ্তাহে, যখন একটি নাম দলের সঙ্গে অনুশীলন করবে না, অথচ দল বলবে 'ব্যক্তিগত কারণ'। আমি ওই ফাঁকটাকে আর রহস্য ভাবি না; আমি সেটাকে একটি এন্ট্রি হিসেবে লিখি—তারিখ, স্থান, কে বলেছে, কী বলা হয়নি। এন্ট্রিগুলো একসঙ্গে জোড়া লাগলে একটি চেইন তৈরি হয়, আর সেই চেইনই বলে দেয় কোন দল আসলে কী পরিকল্পনা করছে।

লিগ আর দেশের মধ্যে এই টানাপোড়েন শেষ হবে না, এবং হওয়াও উচিত নয়। প্রশ্নটি হলো, কে আগে হিসাবটা সঠিকভাবে লিখবে। যে বোর্ড বা যে ফ্র্যাঞ্চাইজি ভ্রমণ-দিন আর রিকভারি-ফাঁককে চুক্তির মূল কলামে বসাতে পারবে, সে পরের মৌসুমে কম ইনজুরি নিয়ে বেশি ম্যাচ পাবে—এবং সেটাই আসল রিটার্ন।

খাতা বন্ধ করার আগে শেষ প্রশ্নটি রেখে দিই। পরের এনওসি-তালিকা প্রকাশিত হলে কে আগে থাকবে, সেটা দেখার বিষয় নয়। দেখার বিষয় হলো, তালিকায় কোন নামগুলো নেই—আর সেই অনুপস্থিতি ব্যাখ্যা করতে দল কতটা সময় নেয়। নীরবতার দৈর্ঘ্যই বলে দেবে, কেউ হিসাবটা আগে থেকে লিখে রেখেছে কি না।

সহায়ক তথ্যসূত্র: বিপিএল ২০২৪-২৫ মৌসুম ৩০ ডিসেম্বর ২০২৪ থেকে ৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৫ পর্যন্ত চলেছিল, ফাইনালে ফরচুন বরিশাল চ্যাম্পিয়ন হয়। ২০১৮ এশিয়া কাপ ফাইনালে ২৮ সেপ্টেম্বর ২০১৮-এ দুবাইয়ে বাংলাদেশ ভারতের কাছে ৩ উইকেটে হেরেছিল। ২০২৬ আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ ২০২৬ পর্যন্ত ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা।