আবুধাবির সেই সকাল: হাসান মাহমুদের হ্যাটট্রিক, রহমতের একলা শতক এবং টেস্ট ক্রিকেটের এক অসম্পূর্ণ সত্য

৮৩তম ওভার। বলটা পিচে পড়ল, মাটি ছুঁয়ে সামান্য ভেতরে ঢুকে গেল। জিয়া-উর-রেহমান প্যাড বাড়ালেন, আম্পায়ার আঙুল তুললেন, তারপর রিভিউ — বল-ট্র্যাকিং স্ক্রিনে দেখাল বল অফ স্টাম্পের ওপরের অংশে লেগেছে। আউট। আবুধাবির নিরপেক্ষ মাঠে সকালের আলো তখন ঝলমলে, আর বাংলাদেশের ড্রেসিংরুমে নেমে এলো সেই অদ্ভুত নীরবতা, যেটা কেবল টেস্ট ক্রিকেটের ভেতরে বাজে।

একটা ওভারে তিনটা আলাদা ধরনের আউট জমা হলো হাসান মাহমুদের হ্যাটট্রিকে। লেংথ বল, যা মাটি ছুঁয়ে স্টাম্পে ঢুকল। স্লিপে লিটন দাসের ঝাঁপিয়ে পড়া ক্যাচ। আর রিভিউ হয়ে ওঠা এলবিডব্লিউ। একই রকম তিনটা বল নয় — তিনটা আলাদা দক্ষতার স্বাক্ষর। আমি গোল তাড়া করি না, আমি গোলের আগের শ্বাসটা তাড়া করি; এই ওভারে সেই শ্বাসটা ছিল আম্পায়ারের আঙুল তোলার ঠিক আগের নীরবতা।

তবু আসল গল্পটা এই একটা ওভারে নয়। আসল গল্পটা সকালের ওই ছয় উইকেটে — যেখানে আফগানিস্তান ২১১/৪ থেকে ২৪০-এ গুটিয়ে গেল, মাত্র ২৯ রানে ছয়টা উইকেট হারিয়ে।

আমি ২০১৮ সালের ছাত্র ব্লগের মার্জিনে খেলা পড়তে শিখেছি। তখন থেকে একটা অভ্যাস হয়েছে — স্কোরকার্ডের বড় সংখ্যাগুলো আমাকে কম টানে, তার চেয়ে বেশি টানে সেশন, মাঠের আলো আর প্যাভিলিয়নের চা-বিরতির ওই অসমাপ্ত বাক্যগুলো। তাই আবুধাবির এই সকালটা আমার কাছে শুধু "বাংলাদেশ ২৪০-এ আউট করেছে" এই বাক্যে বাঁধা পড়ে না। এটা একটা সেশন, যেখানে একটা দল প্রায় পৌঁছে গিয়েছিল, তারপর হাত থেকে ফসকে গেল।

আসুন, ম্যাচের কাঠামোটা স্পষ্ট করি। বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসে করেছিল ৩৪৬। আফগানিস্তান তৃতীয় দিনের সকালে শুরু করেছিল ২১১/৪ — অর্থাৎ একটা শক্ত ভিত্তি ছিল হাতে, পিছনে এখনও ছয়টা উইকেট। টেস্ট ক্রিকেটে এই জায়গাটা প্রায়ই নির্ধারক। আপনি যদি ২১১/৪ থেকে ৩৫০-এ পৌঁছে যান, তবে ইনিংসের ভারসাম্য বদলে যায়। আফগানিস্তান পারেনি। ছয় উইকেট, মাত্র ২৯ রান, ইনিংস থামল ২৪০-এ। ফলাফল — বাংলাদেশের লিড ১০৬ রান।

এই কাঠামোর ভেতরে দুটো নাম আলাদা করে খোদাই করে রাখতে হয়। হাসান মাহমুদ, ৫/৫৫। ইবাদত হোসেন, ৪/৫৬। অর্থাৎ আফগানিস্তানের দশটা উইকেটের নয়টা গেছে দুই পেসারের হাতে। এখানেই আমার প্রথম থমকে যাওয়া। আমরা দক্ষিণ এশীয় ক্রিকেট নিয়ে কথা বলার সময় প্রায়ই ধরে নিই, মধ্যপ্রাচ্যের মাঠ মানেই স্পিনের রাজত্ব। কিন্তু আবুধাবির এই উইকেটে স্পিনাররা নির্ধারক ছিলেন না। বল পুরনো হওয়ার পরও সিম মুভমেন্ট আর সম্ভবত রিভার্স সুইং কাজ করেছে — ৮৩তম ওভারের হ্যাটট্রিক বলটা তার প্রমাণ, একটা কঠিন, পুরনো বল যা মাটি ছুঁয়ে ভেতরে ঢুকেছিল।

এখানেই মূল অন্তর্দৃষ্টিটা লুকিয়ে আছে। বাংলাদেশ এই ম্যাচের একটা বড় অংশ জিতেছে পেস দিয়ে, স্পিন দিয়ে নয় — যা ঐতিহাসিকভাবে তাদের টেস্ট পরিচয়ের বিপরীত। আমি ভিলা পার্কের খালি স্ট্যান্ড নিয়ে লিখতে গিয়ে শিখেছি, অনুপস্থিতিও এক ধরনের শব্দ হতে পারে। এই ইনিংসে বাংলাদেশের স্পিনারদের অনুপস্থিতিটাই ছিল সবচেয়ে জোরে বলা বাক্য — কারণ যেখানে স্পিন চুপ করে গেল, সেখানে পেস কথা বলল।

হাসান মাহমুদের কৃতিত্বের ওজন বোঝার জন্য প্রেক্ষাপটটা লাগে। এটা তাঁর টেস্ট ক্যারিয়ারের ৫০তম উইকেট, এবং কে বললেন? বাংলাদেশের সবচেয়ে দ্রুতগতির পেসার হিসেবে এই মাইলফলকে পৌঁছানো। এটা তাঁর চতুর্থ পাঁচ-উইকেট ইনিংস। আর হ্যাটট্রিকটা? বাংলাদেশের প্রথম পেসার হিসেবে টেস্ট হ্যাটট্রিক — সামগ্রিকভাবে তৃতীয় বোলার (এর আগে ২০০৩-এ আলোক কাপালি এবং ২০১৩-এ সোহাগ গাজী, দুজনেই স্পিনার), এবং টেস্ট ইতিহাসের ৫০তম হ্যাটট্রিক।

এই তালিকাটা পড়লে একটা কথা স্পষ্ট হয়। বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে স্পিন প্রায় সবসময়ই প্রধান অস্ত্র, আর পেস ছিল পরিপূরক। তাই "সবচেয়ে দ্রুত ৫০ টেস্ট উইকেট" — মাশরাফি ৭৮, তাসকিন ৫৯ ক্যারিয়ার উইকেট — এই ধরনের সংখ্যাগুলো একটা জাতীয় মাইলস্টোন, কিন্তু বৈশ্বিক মানদণ্ডে বিনয়ী। এটা বলার জন্য আমি দুঃখিত নই, এটা বলার জন্য আমি বাস্তববাদী: হাসানের কৃতিত্ব বড়, কিন্তু বড়টা কোন প্রেক্ষাপটে, সেটাও জানা দরকার।

তবু একটা জিনিস আমি অস্বীকার করব না। এই সকালে হাসান যা করলেন, তা নিছক একটা সৌভাগ্যের ক্লাস্টার নয়। প্রথম বল — মাটি ছুঁয়ে বোল্ড। দ্বিতীয় বল — এজ, স্লিপে লিটন দাসের ডাইভ। তৃতীয় বল — এলবিডব্লিউ, যেখানে রিভিউ নিয়ে বাংলাদেশের সিদ্ধান্ত ছিল সময়োপযোগী এবং সঠিক। অর্থাৎ বাংলাদেশ এই সন্ধিক্ষণে ডিআরএস ব্যবহার করেছে আক্রমণাত্মকভাবে, এবং ফল পেয়েছে। ক্রিকেটে এই ধরনের সিদ্ধান্তের সাহস কখনও কখনও একটা ম্যাচের পুরো মেজাজ বদলে দেয়।

এখন আসি রহমত শাহর দিকে। ১০৫ রান। ক্যারিয়ারের চতুর্থ টেস্ট সেঞ্চুরি, বাংলাদেশের বিপক্ষে দ্বিতীয়, এবং সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য — ক্যাপ্টেন হিসেবে তাঁর প্রথম টেস্ট ইনিংসে। ২৩৬/৯-এর সময় তিনি ছিলেন শেষ স্বীকৃত ব্যাটার। অর্থাৎ এই শতকটা একটা ভাঙনের মধ্যে লেখা, তার চারপাশে টপ আর মিডল অর্ডার ধসে পড়ছিল।

এখানেই টেস্ট ক্রিকেটের সবচেয়ে নিষ্ঠুর প্যাটার্নটা লুকিয়ে থাকে: একজন ব্যাটারের দুর্দান্ত ইনিংস একটা দলের কাঠামোগত দুর্বলতাকে ঢেকে রাখতে পারে। রহমতের শতক ঠিক সেটাই। ক্যাপ্টেন সেঞ্চুরি করলেন, কিন্তু দল ১০৬ রানে পিছিয়ে। মিডিয়ার চোখ ছুটবে হ্যাটট্রিকের দিকে — এটাই স্বাভাবিক, বিজয়ীর মাইলফলক সবসময় কভারেজ শুষে নেয়। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি রহমতের এই ইনিংসটা তার প্রাপ্য কভারেজ পাবে না, কারণ এটা পরাজয়ের ছায়ায় লেখা।

এই জায়গায় আমার আপত্তিটা স্পষ্ট। এই ইনিংস দেখে কেউ যদি লিখে ফেলেন, "বাংলাদেশের পেস আক্রমণের পুনর্জাগরণ ঘটেছে," তবে আমি বলব — একটু থামুন। কোপেনহেগেন আমাকে শিখিয়েছিল, স্কোরলাইনের জায়গায় একটা হৃদস্পন্দন রাখা যায়; কিন্তু আবুধাবি আমাকে মনে করিয়ে দিল, একটা ইনিংস দিয়ে কোনো পুনর্জাগরণ প্রমাণ হয় না।

দেখুন, বাস্তবতা হলো এই — বাংলাদেশের নয়টা উইকেট গেছে দুইজন পেসারের হাতে। এটা একদিকে দক্ষতার প্রমাণ, অন্যদিকে ঝুঁকির সংকেত। যদি কোনো একজন চোট পান, বা উইকেট সিম মুভমেন্ট না দেয়, তাহলে এই আক্রমণের গভীরতা প্রশ্নবিদ্ধ। হাসানের ক্যারিয়ার অ্যাভারেজ, স্ট্রাইক রেট, দেশে-বিদেশে ভাগ — এসব তথ্য এখনও যাচাইয়ের অপেক্ষায়। একটা ইনিংস দিয়ে কাউকে পরিপূর্ণ তারকা বানানো ক্রিকেট সাংবাদিকতার সবচেয়ে পুরনো ফাঁদ।

আফগানিস্তানের দিকটাও একই রকম সতর্কতার দাবি রাখে। ২৯ রানে ছয় উইকেট — এটা নিছক একটা দুর্ঘটনা নয়, বরং একটা তরুণ টেস্ট জাতির কাঠামোগত ছবি। আফগানিস্তানের শক্তি স্পিনে, এবং তাদের ক্যাপ্টেনের কাঁধেই ব্যাটিংয়ের ভারটা প্রায় একা। ২১১/৪ থেকে ২৪০ — এই ধসটা যদি প্যাটার্নে পরিণত হয়, তবে স্পিন-সমৃদ্ধ বোলিং আর দুর্বল ব্যাটিং ডেপথের মধ্যে ফাঁকটা আরও চওড়া হবে।

এবং একটা কথা ভুলে যাওয়া যাবে না — আফগানিস্তানের "হোম" টেস্টটা খেলা হচ্ছিল আবুধাবিতে, নিরপেক্ষ মাঠে। জিওপলিটিকাল বাধ্যবাধকতার কারণে আফগানিস্তান নিজের দেশে টেস্ট খেলতে পারে না। ফলে যে "হোম অ্যাডভান্টেজ" — মানে নিজের পছন্দমতো ঘূর্ণায়মান টার্নিং ট্র্যাক — সেটাই তাদের কাছে নেই। নিরপেক্ষ উইকেট তাদের স্পিন-ভিত্তিক মডেলকে অনেকটাই নিরস্ত্র করে দিয়েছে। এটা স্পিন ক্রিকেটের প্রতি অন্যায়, কিন্তু এটাই বাস্তবতা।

তবু ভুলে যাব না, হাসান মাহমুদের সেই বলটা মাটি ছুঁয়ে ভেতরে ঢুকেছিল। এই একটা ডেলিভারিতে যা জমা, তা হলো এশীয় পেস বোলিংয়ের একটা নতুন সম্ভাবনা — সম্ভাবনা, নিশ্চিতি নয়। কিছু স্টেডিয়াম গর্জনে কথা বলে, আর কিছু গর্জনের পরের প্রতিধ্বনিতে। আবুধাবির এই সকালটা দ্বিতীয় ধরনের — একটা হ্যাটট্রিকের পরেও যে নীরবতা থাকে, সেখানেই আসল কথাটা বলা হয়।

এই সিরিজের পরের ইনিংসগুলোতে দেখতে হবে, হাসান কি একই লাইন, একই লেংথ ধরে রাখতে পারেন সিম-বিহীন উইকেটেও। দেখতে হবে, বাংলাদেশের তৃতীয় পেসার কে — কারণ একটা আক্রমণ কখনও দুই নামের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে না। আর দেখতে হবে, আফগানিস্তানের ব্যাটিং কত দ্রুত শিখবে, ছয় উইকেটের ভাঙন থেকে তারা কোনোদিন ফিরতে পারে কি না।

কারণ রেকর্ড ভুলে যাওয়া সহজ। একটা হ্যাটট্রিক আজ শিরোনাম হবে, দুই সপ্তাহ পরে সেটা আর্কাইভে চলে যাবে। কিন্তু একটা দল কীভাবে ধসে পড়ল, কীভাবে একজন ক্যাপ্টেন একলা লড়লেন, আর একটা জাতি কীভাবে তার পেস ভবিষ্যৎ খুঁজছে — এই প্রশ্নগুলো থেকে যায়। আবুধাবির সেই সকাল থেকে আমার হাতে রয়ে গেল ঠিক এই প্রশ্নগুলোই।