নিলামের ঘড়ি: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ছায়ায় এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার

২০২৬ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম বল পড়ার কথা ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে। ওই একই সপ্তাহে দুবাইয়ে আইএলটি২০-র নকআউট, কেপটাউনে এসএ২০-র প্লে-অফ, ঢাকায় বিপিএলের মাঝপথ, লাহোরে পিএসএল ড্রাফট। পাঁচটি ঘড়ি একসাথে চলছে। যাদের হাতে ঘড়ি, তারা ক্রিকেটার নয় — চুক্তি। আমি ২০২২ সালের নভেম্বরে দোহায় বসে প্রথম বুঝেছিলাম, টুর্নামেন্টের সূচি মানে শুধু খেলার দিনক্ষণ নয়। সূচি মানে দাম। সেদিন এনজো ফার্নান্দেসের এজেন্ট আমাকে একটা কাগজের ছবি দেখিয়েছিলেন — বেনফিকার চুক্তিতে বসানো ১২০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ আর তার মেয়াদ শেষ হওয়ার তারিখ। আমি সেটা সবার আগে লিখেছিলাম, কারণ সংখ্যাটা গোপন ছিল না, কিন্তু তারিখটা কেউ খেয়াল করেনি। ক্রিকেটে সেই ঘড়ির নাম এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে আজ সবচেয়ে দামি জিনিস প্রতিভা নয়, প্রতিভার সময়সূচি। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মানচিত্র এখন ছয়টি প্রধান লিগে বিভক্ত। আইপিএল চলে মার্চ থেকে মে, পিএসএল এপ্রিল থেকে মে, বিপিএল জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি, আইএলটি২০ জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি, এসএ২০ জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ জুলাইয়ে, আর নতুন যোগ হওয়া নেপাল প্রিমিয়ার লিগ নভেম্বর থেকে ডিসেম্বরে। এর বাইরে টি-টেন, মেজর লিগ ক্রিকেট আর গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগের টুকরো জানালা। ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি আর আইপিএল — এই দুটো স্তম্ভের ওপর দাঁড়িয়ে আছে এশিয়ার পুরো বাজার। বাকি লিগগুলোর বিদেশি কোটা ভরে ভারতীয় খেলোয়াড় দিয়েই, তবে শুধু বোর্ডের অনুমতি থাকলে। এই অনুমতিটাই আসল মুদ্রা। যে বোর্ড যত কড়া, তার খেলোয়াড়ের বাজারদর তত কম — অন্তত ঘোষণাপত্রে। বিপিএলের অর্থনীতি আলাদা। এখানে বিদেশি তারকার চেয়ে বড় বিনিয়োগ যায় স্থানীয় খেলোয়াড়ের রিটেনশনে আর ভেন্যুর টিকিট-আয়ের হিসাবে। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মোট খরচের প্রায় ৬০ থেকে ৭০ শতাংশ ঢালাও হয় দেশি কোটা ভরাতে, কারণ বাংলাদেশের বাজারে দর্শক আসে স্থানীয় মুখ দেখতে, বিদেশি নাম শুনতে নয়। এই হিসাবটা ইউরোপীয় ফুটবল থেকে গঠনগতভাবে আলাদা, এবং এটাই আসল গল্প, যেটা কলকাতা বা লন্ডনের শিরোনামে থাকে না। এনওসি একটা প্রশাসনিক কাগজ, কিন্তু তার ওজন অর্থনৈতিক। বোর্ড যদি জানুয়ারিতে এনওসি না দেয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি দুটো জিনিস হারায় — খেলোয়াড়, আর সেই খেলোয়াড়কে ঘিরে বানানো মার্কেটিং বাজেট। ক্ষতিটা খেলোয়াড়ের নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজির। চুক্তির কাগজে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে রিলিজ ক্লজ নেই। আছে তিনটি অন্য জিনিস: রিটেনশন স্লট, ড্রাফট পুল, আর এনওসি শর্ত। প্রথমটা রিটেনশন। বিপিএলে প্রতি মৌসুমে ফ্র্যাঞ্চাইজি নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড় সরাসরি ধরে রাখতে পারে, বাকিটা ড্রাফটে যায়। ধরে রাখার সুবিধাটা খেলোয়াড়ের নয়, ক্লাবের — কারণ দাম ঠিক হয় ড্রাফটের আগে, আর তখন বিকল্প ক্রেতা বলতে গেলে শূন্য। যে খেলোয়াড় ভালো মৌসুম খেলেছে, তার দাম বাড়ার ঠিক আগমুহূর্তে তাকে সস্তায় ধরে রাখার কৌশল এটাই। ধরা যাক, তোয়াহিদ হৃদয়ের মতো একজন মিডল-অর্ডার ব্যাটার টানা দুই মৌসুম ভালো খেললেন। ফ্র্যাঞ্চাইজির সবচেয়ে বুদ্ধিমান কাজ হবে ড্রাফটের আগেই তাঁকে ধরে ফেলা — বাজারে তাঁর দাম যখন সর্বোচ্চ, ঠিক তার আগের মুহূর্তে। দ্বিতীয়টা ড্রাফট পুলের ক্যাটাগরি। খেলোয়াড়কে এ, বি, সি — ক্যাটাগরিতে ভাগ করা হয়, প্রতিটির বেস প্রাইস আলাদা। ক্যাটাগরি নির্ধারণ করে কে? বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজির যৌথ তালিকা, যেখানে কোচের রিপোর্ট, ফিটনেস ডেটা আর গত দুই মৌসুমের পারফরম্যান্স স্কোর মেশানো হয়। এই জায়গাটাই সবচেয়ে অস্বচ্ছ। আমি বহুবার দেখেছি, একই পরিসংখ্যান নিয়ে দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি একই খেলোয়াড়কে দুই ক্যাটাগরিতে রেখেছে। পার্থক্যটা কাগজে ছিল না, ছিল ফোন কলে। তৃতীয়টা এনওসি। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি থাকার সময় আমি ১৪ জন আউট-অব-কন্ট্রাক্ট খেলোয়াড়ের ফাইল ধরে বসেছিলাম। সেদিন শিখেছিলাম, চুক্তি কখনো একা দাঁড়ায় না — প্রতিটি চুক্তির পিছনে থাকে একটা ক্যালেন্ডার, একটা ভিসা, আর একটা মেডিকেল ধারা। নাবিব নিউয়াজ জিবনের মালয়েশিয়ার ক্লাবে যাওয়া শেষ মুহূর্তে ভেঙে গিয়েছিল মেডিকেল শর্তে; কাগজে সেটা তিন লাইনের ধারা, বাস্তবে সেটা একটা কেরিয়ারের মোড়। ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে দাম নির্ধারণের আসল সূত্রটা তাই সরল নয়। মোট মূল্য = বেস প্রাইস + এজেন্ট কমিশন (সাধারণত ৫ থেকে ১০ শতাংশ) + ফিটনেস ঝুঁকি + উপলব্ধতার জানালা। শেষের উপাদানটাই সবচেয়ে ভারী। যে খেলোয়াড় পুরো মৌসুম খেলতে পারবে, তার দাম একই দক্ষতার খেলোয়াড়ের চেয়ে দেড়গুণ হতে পারে — শুধু এই কারণে যে সে অন্য লিগে চলে যাবে না। মুস্তাফিজুর রহমান আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলেছেন, সেটা নথিভুক্ত ঘটনা; কিন্তু তাঁর বিপিএল উপলব্ধতা নির্ভর করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের এনওসি আর কেন্দ্রীয় চুক্তির শর্তের ওপর। এই দুটো সংখ্যা একসাথে পড়তে জানলে বোঝা যায়, দামটা আসলে কোথায় তৈরি হচ্ছে। আমি একবার একজন এজেন্টকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, কেন তিনি তার ক্লায়েন্টের জন্য বড় দাম চাইছেন না। উত্তরটা ছিল: বড় দাম মানে বড় প্রত্যাশা, আর বড় প্রত্যাশা মানে বেঞ্চে বসার ঝুঁকি। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে খেলোয়াড়ের মূল্য শুধু রান আর উইকেটে মাপা হয় না, মাপা হয় সে কত ম্যাচ খেলতে পারবে তার নিশ্চয়তায়। ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা বা শাহিন আফ্রিদির মতো অলরাউন্ডারের ক্যাটাগরি ওঠানামা করে ঠিক এই উপলব্ধতার হিসাবেই, বিশুদ্ধ পরিসংখ্যানে নয়। বিশ্ব যখন থেমে গিয়েছিল, চুক্তিগুলো তখনো চলছিল। ওটাই ছিল প্রথম সংকেত — মাঠ বন্ধ হতে পারে, ক্যালেন্ডার বন্ধ হয় না। সরকারি ভাষ্যে সবকিছুর নাম ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট। বোর্ড বলে, খেলোয়াড়কে বাঁচাতে এনওসি কঠোর করা হচ্ছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি বলে, খেলোয়াড়ের সুস্থতাই তাদের অগ্রাধিকার। দুই বিবৃতিই সত্য, দুই বিবৃতিই অসম্পূর্ণ। কাগজের দিকে তাকান। এনওসি কঠোর হয় ঠিক সেই মাসগুলোতে, যখন বোর্ডের নিজের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট বা নিজের সম্প্রচার চুক্তি ঝুঁকিতে পড়ে। শিথিল হয় ঠিক সেই মাসগুলোতে, যখন বিদেশি লিগ থেকে পাওয়া ফি বা বৈশ্বিক সদিচ্ছার হিসাব মুনাফার দিকে ঝুঁকে যায়। খেলোয়াড়ের শরীর সিদ্ধান্তের কারণ নয়; শরীর হলো সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা। দ্বিতীয় ভুল ধারণাটা হলো, বিপিএল বা এলপিএল-এর মতো লিগগুলো পিছিয়ে থাকা বাজার, যাদের আইপিএলের দিকে তাকিয়ে শিখতে হবে। বাস্তবতা উল্টো। বিপিএল যা অপ্টিমাইজ করছে, তা হলো স্থানীয় খেলোয়াড়ের দৃশ্যমানতা আর সস্তা টিকিটে ভরাট গ্যালারি। আইপিএল অপ্টিমাইজ করছে গ্ল্যামার আর স্পনসরশিপ। দুটো আলাদা ব্যবসায়িক মডেল, একটার সাফল্যের মাপকাঠি অন্যটায় খাটে না। তৃতীয় ব্যাপারটা আরও অস্বস্তিকর। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর জানালা জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুমের ঠিক উপরে বসে আছে। ফলে ওই বছর আইএলটি২০, এসএ২০ আর বিপিএলকে একসাথে খেলতে হচ্ছে অভিন্ন বিদেশি পুল নিয়ে, অথচ প্রতিযোগিতা কমছে না। এতে তৈরি হবে দুই স্তরের বাজার: শীর্ষ তারকাদের দাম কমবে, কারণ তারা আসবে না; দ্বিতীয় স্তরের খেলোয়াড়দের দাম বাড়বে, কারণ তারাই ভরাট করবে বিদেশি কোটা। রশিদ খান বা সন্দীপ লামিছানের মতো নামের চাহিদা তখন বাড়বে, কারণ তাঁরা একাধিক লিগে একই জানালায় খেলার অভ্যাস রাখেন। যারা ভাবছেন বিশ্বকাপের কারণে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সব দাম পড়ে যাবে, তারা সম্ভবত ভুল দিকে তাকিয়ে আছেন। আমি একটি টুর্নামেন্ট মানে স্টেডিয়ামের আলোয় সাজানো একটা বাজার — এটা দেখতে শিখেছি টানেল থেকে, বোর্ডরুম থেকে নয়। পরের ডমিনোটা পড়বে ডিসেম্বর ২০২৬-এ, যখন ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো পরের মৌসুমের রিটেনশন তালিকা চূড়ান্ত করবে। তখন প্রশ্নটা হবে সরল: কোন লিগ প্রথমে জানালা দখল করবে? যে বোর্ড আগে নিজের ক্যালেন্ডার লক করবে, সে-ই পরের তিন বছরের খেলোয়াড়-দাম ঠিক করে দেবে। আর একটি কথা কাগজে লিখে রাখা ভালো — এজেন্ট কমিশনের একটা বড় অংশ এখনো অপ্রকাশিত। যেদিন এশিয়ার কোনো বোর্ড কমিশন সীমা বাধ্যতামূলক করবে, সেদিন খেলোয়াড়ের নামমাত্র দাম কমবে এবং প্রকৃত খরচ অপরিবর্তিত থাকবে। যারা সংখ্যাটা দেখে সিদ্ধান্ত নেন, তাদের জন্য সেটা হবে সবচেয়ে বড় চমক।