পাওয়ান সেহরাওয়াত শুরুর সাতে নেই: করতালি থামার পরের ময়নাতদন্ত, আর ‘২০২৬’ তারিখের ফাঁদ

ফাইনালের প্রথম হুইসেলের আট মিনিট আগে টিম শিট স্ক্রিনে ভেসে ওঠে। আমি তিনবার একই লাইন পড়লাম — ভারতের শুরুর সাতে পাওয়ান সেহরাওয়াতের নাম নেই। তালিকায় অর্জুন দেশওয়াল, দেবাংশ দলাল, অয়ন লোহচাব; বেঞ্চে বসে ‘হাই-ফ্লায়ার’। আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া রোমান্টিক ছিল না। গত কয়েক বছরে কাবাডি কভারেজ ট্যাকটিক্সের সংবাদ থেকে সরে তারকার সংবাদে দাঁড়িয়ে গেছে। একটা বেঞ্চ ডিসিশন নিয়ে আলাদা এক্সপ্লেইনার লেখা হচ্ছে — মানে ঘটনাটা কৌশলগত নয়, আবেগগত। ময়নাতদন্ত শুরু হয় ঠিক সেখান থেকেই, যেখানে করতালি থেমে গিয়েছিল। তাই প্রশ্নটা ‘পাওয়ান কেন বাদ’ নয়। প্রশ্নটা হলো — এই খবরটা আসলে কোন এশিয়াডের, আর কে লিখছে কার আবেগের জন্য। প্রথমে নিয়মটা পরিষ্কার করা দরকার, কারণ এই লেখার পুরো যুক্তি দাঁড়িয়ে আছে একটিমাত্র শর্তের উপর। আন্তর্জাতিক স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে শুরুর সাত মানে প্রথম হুইসেলের সাতজন — চূড়ান্ত বাদ পড়া নয়। ম্যাচের মধ্যে সাবস্টিটিউশনের সুযোগ আছে; তাই বেঞ্চে বসে থাকা মানে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়া নয়। রেইড, ট্যাকল, বোনাস, অল-আউট, ডু-অর-ডাই — যারা রোজ এই খেলা দেখেন, তাদের কাছে ‘স্টার্টিং সেভেন’ একটা ব্রডকাস্ট রিভিল, কোনো চূড়ান্ত ফয়সালা নয়। কিন্তু এখানেই আসল ফাঁদ। প্রো কাবাডি লিগে টেকনিক্যাল টাইমআউট আর অবাধ রোটেশন আছে; জাতীয় দলের এক ম্যাচের নকআউট ফাইনালে সেই ছাড় নেই। চল্লিশ মিনিটের একক ম্যাচে ‘পরে নামাব’ পরিকল্পনা আরামদায়ক সিদ্ধান্ত নয়, এটা জুয়া। ভারত-ইরান মানে আন্তর্জাতিক কাবাডির একমাত্র সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বিতা। ২০১৮ এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে ইরান ভারতকে হারিয়ে দিয়েছিল — পুরুষ কাবাডিতে ভারতের একচেটিয়া রাজত্ব ভাঙার একমাত্র বাস্তব প্রমাণ সেটাই। এরপর হাংঝোতে অনুষ্ঠিত ২০২২ এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ভারত ইরানকে হারিয়ে সোনা ফিরিয়ে আনে; সেই দলের নেতৃত্বে ছিলেন পাওয়ান। অর্থাৎ আলোচনাটা খেলাধুলার সবচেয়ে বড় ম্যাচআপ নিয়ে, সেটা মনে রাখা দরকার। এখানে রূপকথা নেই, আছে কেবল ম্যাচআপ। এবার আসল সমস্যাটা। যে প্রতিবেদন ‘পাওয়ান বাদ’ খবরটা ছড়াচ্ছে, তাতে কোনো রেইড পয়েন্ট নেই, সাকসেসফুল রেইড শতাংশ নেই, ডু-অর-ডাই কনভার্শন নেই, কোচের একটি উদ্ধৃতিও নেই। কারণ হিসেবে লেখা হয়েছে ‘ফর্ম ও টিম কম্বিনেশন’ — অর্থাৎ প্রতিবেদনের বদলে লেখকের অনুমান। আমার বছরগুলো ধরে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, ফর্মের দোহাই দিয়ে তারকাকে বেঞ্চে বসানোর পেছনে সাধারণত দুটো আলাদা জিনিস থাকে — একটি ট্যাকটিক্যাল, অন্যটি মেডিকেল। লেখা দুটোর পার্থক্যই করেনি। ইনজুরি হলে ঝুঁকির হিসাব অন্যরকম, ফর্ম হলে সেটা কোচের সাহসের প্রশ্ন। পার্থক্যটা পরিষ্কার না করে ‘কেন বাদ’ প্রশ্নের উত্তর হয় না। তবু যদি ধরে নিই প্রতিবেদনটা সঠিক, তাহলে ভারত আসলে একটা পরিণত সিগন্যাল দিচ্ছে। তারকা-নির্ভর রেইডিং থেকে ফর্ম-নির্ভর বিতরণ মডেলে সরে আসা মানে এক-খেলোয়াড়ি নির্ভরতার ঝুঁকি কমানোর চেষ্টা। কিন্তু এই সিদ্ধান্তের একটা অন্ধ দিক আছে, যা কোনো বিশ্লেষণেই নেই: ইরানের ডিফেন্সিভ স্কিম। ইরান ঐতিহাসিকভাবে চেইন ট্যাকল আর শৃঙ্খলিত ডিফেন্সিভ ওয়াল খেলে। শৃঙ্খলিত চেইনের বিরুদ্ধে অনভিজ্ঞ রেইডিং ট্রায়ো নিউট্রালাইজ হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়; আর ঠিক সেই পরিস্থিতিতেই পাওয়ানের বায়বীয় রেইড আর অ্যাক্রোব্যাটিক এস্কেপ সবচেয়ে দামি সম্পদ হয়ে ওঠে। প্রতিবেদনটা এই দৃশ্যপট একবারও পরীক্ষা করেনি। তারকার অর্থনীতিটাও এখানে জড়িত। ২০২২ প্রো কাবাডি লিগ নিলামে পাওয়ান সেহরাওয়াত রেকর্ড ২.২৬ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়েছিলেন — কাবাডি নিলাম ইতিহাসের সর্বোচ্চ দাম। মিডিয়ার এই শোরগোল সেই বাণিজ্যিক মূল্যের ফাংশন, বর্তমান ফর্মের নয়। ফাঁকটা কাবাডির কভারেজে স্থায়ী: ট্রাফিক ভ্যালু আর কম্পিটিটিভ ভ্যালু এক জিনিস নয়, অথচ শিরোনাম লেখা হয় প্রথমটার ভিত্তিতে। আর একটা কথা কোথাও প্রায় নেই। প্রতিবেদনে উল্লেখ, নারী দলও সোনা জিতেছে, নেতৃত্বে পুষ্পা রানা। এটা কেবল পাসিং মেনশন, অথচ কাঠামোগতভাবে এটাই বড় খবর — ভারতের নারী কাবাডি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে এলিট, কিন্তু নারীদের জন্য কোনো পেশাদার লিগ নেই। পুরুষদের বেঞ্চ-সিদ্ধান্ত যখন জাতীয় আলোচনা, তখন এই অসমতাটা কোনো শিরোনাম পায় না। স্টার ফিল্টার ঠিক এভাবেই কাজ করে। এখন আমার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়ানো দরকার। আমি হয়তো ভুল, কারণ ধরেই নেওয়া যায় প্রতিবেদনটা সঠিক — পাওয়ানের ফর্ম সত্যিই নিচে, দেশওয়াল-দলাল-লোহচাব সত্যিই ভালো খেলছেন, এবং কোচ ইরানের চেইন ট্যাকলের বিরুদ্ধে দ্রুত পায়ের রেইডারদের বেছে নিয়েছেন। এটাও সম্ভব যে ‘২০২৬’ তারিখটা আমার সন্দেহ নয়, বরং সত্যি — আগামী এশিয়াডে কাবাডি থাকছে, আর আমি পুরনো তথ্য ধরে ভুল করছি। আমার আপত্তির কেন্দ্রে প্রতিযোগিতা নেই, তথ্যের অখণ্ডতা আছে। সূত্র ছাড়া ‘ফ্যাক্ট’ আর তারিখের অস্পষ্টতা — এই দুটো মিলে যে বিশ্লেষণ দাঁড়ায়, সেটা বিশ্লেষণের বদলে অনুমানের স্তূপ। আমার মত বদলে দেবে কয়েকটা নির্দিষ্ট জিনিস। প্রথমত, পাওয়ান কত নম্বরে মাঠে নামেন — যদি পনেরো মিনিটের আগেই কোনো চাপের রেইডে তিনি ঢোকেন, তাহলে এটা ‘ইনস্যুরেন্স’ পরিকল্পনা; যদি একবারও না নামেন, তাহলে এটা বাদ দেওয়া, পরিকল্পনা নয়। দ্বিতীয়ত, ইরানের ডিফেন্সিভ চেইন ভারতের তরুণ রেইডারদের কতবার আটকায়। তৃতীয়ত, সাবস্টিটিউশন উইন্ডো নিয়ে রেফারির ব্যাখ্যা — আন্তর্জাতিক মঞ্চে এই ব্যাখ্যা ম্যাচভেদে বদলায়, আর সেটাই ‘পরে নামাব’ পরিকল্পনার আসল ঝুঁকি। তাই পরের বার যখন কেউ বলবে ‘তারকাকে বাদ দেওয়া হলো’, আমি দুটো জিনিস চাইব — অফিসিয়াল টিম শিট আর ইভেন্টের সঠিক সংস্করণ। ফাইনাল যদি ভারত হারে, প্রথম শিরোনাম হবে ‘পাওয়ানকে কেন খেলানো হলো না’ — এই ভবিষ্যদ্বাণীটা এখনই লিখে রাখছি। আর যদি জেতে, একই কলাম ‘সাহসী সিদ্ধান্ত’ হয়ে যাবে। সিদ্ধান্ত এক, ন্যারেটিভ দুই — এটাই কাবাডির তারকা-ফিল্টার সংস্কৃতি। আগামী বারো মাসে ভারত-ইরান সিরিজ দেখার সময় আমি ব্যক্তির নাম নয়, রেইডিং ইউনিটের ডেটা দেখব — কারণ সিস্টেম বদলায় না এক ম্যাচে; একটা প্রবণতা স্বীকার করার আগে অন্তত দশটা ম্যাচ, দুটো চাপের পরিস্থিতি আর একটা ইনজুরি-ফেরত লাগে।