১ কোটি টাকার তালিকা, একটি নাম বাদ: রিতু নেগির বাদ পড়া কি হিমাচলের ডোমিসাইল নীতির নীরব পরিবর্তন?

তালি থামার জায়গা থেকেই শুরু হয় ময়নাতদন্ত। জাপানের আইচি-নাগোয়ায় এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে ভারতের সোনালি পদক নিশ্চিত হওয়ার পর হিমাচল প্রদেশের ক্রীড়া দপ্তরের যে তালিকা বেরোনোর কথা ছিল, সেটি এল দুই দিন দেরিতে — আর তাতে চারজনের জায়গায় নাম লেখা হলো তিনজনের। পুষ্পা রানা, জ্যোতি ঠাকুর, ভাবনা ঠাকুর; প্রত্যেকে পাবেন ১ কোটি টাকা করে। চতুর্থ নামটি তালিকায় নেই। সেই নাম রিতু নেগি — অর্জুন পুরস্কারপ্রাপ্ত, ভারতীয় কাবাডি দলের সাবেক অধিনায়ক, টানা তিনটি এশিয়ান গেমসে খেলে দুটি স্বর্ণ ও একটি রৌপ্য জেতা খেলোয়াড়।

আমি বহু বছর ধরে ভারতের ঘরোয়া কাবাডি, প্রো কাবাডি লিগ এবং জাতীয় শিবিরের খবর অনুসরণ করি। কাবাডিতে একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: মাঠের ফলাফল নিয়ে যতটা বিতর্ক জমে, তার চেয়ে বেশি বিতর্ক জমে মাঠের বাইরের ফাইলে। এশিয়ান গেমসের স্বর্ণ কাবাডিতে সর্বোচ্চ অর্জন, কারণ অলিম্পিকে এই খেলা নেই। তাই এই সোনা একইসঙ্গে ক্রীড়া সাফল্য এবং প্রশাসনিক সম্পদ। আর সেই সম্পদ ভাগাভাগির হিসাব যখন অস্বচ্ছ হয়, তখন সেটা একজন ক্রীড়াবিদের গোটা কেরিয়ারকেই জিম্মি করে ফেলে।

প্রেক্ষাপট

প্রথমে মূল কাঠামোটা পরিষ্কার করা দরকার, কারণ এই বিতর্কটা কাবাডির নিয়মের নয় — কাবাডির প্রশাসনের। তবু প্রেক্ষাপট দরকার। কাবাডিতে এক দলের একজন 'রেইডার' প্রতিপক্ষের অর্ধেক কোর্টে ঢোকে, টানা 'কাবাডি কাবাডি' উচ্চারণ করে (শ্বাস নিচ্ছে না, সেটা প্রমাণ করতে), প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরে আসে — এটাই রেইড। ডিফেন্ডাররা মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে দিলে সেটা ট্যাকল। পুরো দল আউট হলে ('অল আউট') প্রতিপক্ষ ২ বোনাস পয়েন্ট পায়, আর আউট হওয়া দল পুরোপুরি ফিরে আসে। এশিয়ান গেমস ও প্রো কাবাডি লিগে খেলা হয় 'স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল'-এ, আয়তাকার কোর্টে (১৩ মিটার × ১০ মিটার)। পাঞ্জাবের গ্রামীণ 'সার্কেল স্টাইল' সম্পূর্ণ আলাদা। এই বিতর্ক জড়িত শুধু স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল এবং জাতীয় দলের প্রসঙ্গে।

এশিয়ান গেমসে কাবাডি পুরুষদের জন্য ১৯৯০ সাল থেকে এবং নারীদের জন্য ২০১০ সাল থেকে পদক-খেলা। নারী কাবাডিতে ভারত ঐতিহাসিকভাবে প্রায় একচেটিয়া আধিপত্য ধরে রেখেছে, আর ইরান তার প্রধান চ্যালেঞ্জার। রিতু নেগি সেই আধিপত্যের দলটিরই সদস্য ছিলেন, পরে হয়েছেন অধিনায়ক। এখানেই মূল টানাপোড়েন লুকিয়ে আছে: হিমাচলের তালিকা আসলে ক্রীড়া-যোগ্যতার প্রশ্ন নয়, রাষ্ট্র-পরিচয়ের প্রশ্ন।

ভারতীয় রাজ্যগুলো ক্রীড়াবিদকে নিজের বলে দাবি করে ডোমিসাইল (আবাসিক রাজ্য) এবং ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় রাজ্যের প্রতিনিধিত্বের ভিত্তিতে — শুধু জন্মস্থানের ভিত্তিতে নয়। বিয়ে হলে একজন খেলোয়াড়ের প্রশাসনিক 'হোম স্টেট' বদলে যেতে পারে। রিতু নেগির ক্ষেত্রে ঠিক সেটাই ঘটেছে বলে ইঙ্গিত মিলছে: তিনি হরিয়ানায় বিয়ে করেছেন, তবে ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় ধারাবাহিকভাবে হিমাচলের হয়েই খেলেছেন বলে তিনি নিজে জানিয়েছেন।

মূল বিশ্লেষণ

এখানে একটা সংখ্যা মনে রাখা দরকার: ১ কোটি টাকা, যা মোটামুটি ১০ মিলিয়ন রুপি বা প্রায় ১ লাখ ২০ হাজার ডলার। গ্রামীণ পটভূমি থেকে আসা কাবাডি খেলোয়াড়ের কাছে এই অঙ্ক জীবন বদলে দেওয়ার মতো। তাই তিনজন পেয়েছেন আর চতুর্থজন পাননি — এই ফারাকটা কেবল টাকার ফারাক নয়, স্বীকৃতির ফারাক। আর স্বীকৃতির ফারাক ক্রীড়াবিদের মনে যতটা দাগ কাটে, টাকার অঙ্ক তার চেয়ে কম।

তালিকা প্রকাশের ঠিক আগে কী ঘটেছিল, সেটাও হিসাবে রাখতে হবে। মুখ্যমন্ত্রী সুখু নিজের ফেসবুক বার্তায় রিতুকে অভিনন্দন জানিয়েছিলেন; সাবেক মুখ্যমন্ত্রী জয়রাম ঠাকুর ও সাংসদ অনুরাগ ঠাকুর ফোন করেছিলেন। অর্থাৎ রাজনৈতিকভাবে রিতুর নাম তখন প্রথম সারিতে ছিল। তারপরই তালিকা এল, আর সেখানে তিনি নেই। ক্রীড়ামন্ত্রী জানালেন, বাদ পড়ার কারণ তিনি জানেন না, ফাইল পর্যালোচনা করে মুখ্যমন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা করবেন।

ক্রীড়ামন্ত্রীর এই 'জানি না' — এটাই এই ঘটনার সবচেয়ে বড় তথ্য। কারণ এটা বোঝায়, সিদ্ধান্তটা হয়েছিল এমন কোনো মানদণ্ডে যা হয় প্রকাশ্যে ঘোষণা করা হয়নি, নয়তো ক্রীড়াবিদকে জানানো হয়নি। আর যে নিয়ম ব্যাখ্যা ছাড়াই প্রয়োগ হয়, সেটা নিয়ম হিসেবে টিকে থাকতে পারে না।

সবচেয়ে ভারী প্রমাণটা এসেছে রিতুর বাবার মুখ থেকে: ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসের পর হিমাচল রিতুকে পুরস্কৃত করেছিল, তখনও তিনি হরিয়ানায় বিবাহিত ছিলেন। একই খেলোয়াড়, একই বৈবাহিক অবস্থা — তিন বছর আগে পুরস্কার, এখন বাদ। এটা হয় নীরব নিয়ম-পরিবর্তন, নয় প্রশাসনিক ভুল; দুটোই শাসনব্যবস্থার সমস্যা।

আমি যখন জাতীয় শিবির আর রাজ্য পুরস্কার কমিটির ঘোষণাগুলো পাশাপাশি রেখে দেখি, একটা জিনিস স্পষ্ট হয়: এই সিস্টেমের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা তার পূর্বানুমানযোগ্যতার অভাব। একটা খেলোয়াড় যদি জানতে না পারে যে একটা নির্দিষ্ট ফলাফল তাকে কী পুরস্কার এনে দেবে, তাহলে সেই খেলোয়াড়ের জন্য শিবিরে সকাল-সন্ধ্যা ঘাম ঝরানোর হিসাবটাই অচল হয়ে যায়।

গল্প নয়, সিস্টেম — এই বাক্যটা কাবাডি প্রশাসনের ক্ষেত্রে আরও প্রযোজ্য। কারণ একটা নিয়ম যদি দশটি ম্যাচে, দশটি চক্রে, দশজন খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে একইভাবে প্রয়োগ না হয়, তাহলে সেটা নিয়ম নয় — ব্যতিক্রম। হিমাচলের ডোমিসাইল নিয়ম ২০২৩-এ রিতু নেগির ক্ষেত্রে যেভাবে প্রয়োগ হয়েছিল, ২০২৬-এ সেভাবে হয়নি। একই খেলোয়াড়, বিপরীত ফলাফল।

এখানে একটা লিঙ্গ-মাত্রা আছে, যেটা স্পষ্ট করে বলা দরকার — যদিও এটা সরাসরি ঘোষিত নয়, প্রমাণ ইঙ্গিত করে। বিবাহিত নারী খেলোয়াড়েরা ডোমিসাইল বিতর্কে সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে পড়েন। যে নারী অন্য রাজ্যে বিয়ে করেন, তিনি ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় নিজের 'নেটিভ স্টেট'-এর প্রতিনিধিত্ব করার পরেও সেই রাজ্যের পুরস্কার-যোগ্যতা হারাতে পারেন। এটা কাবাডিতে নারীর পেশাদারিত্বের ফাঁক আরও বাড়ায় — প্রো কাবাডি লিগে নারীদের কোনো লিগই নেই, সেটা আলাদা বাস্তবতা।

যে অঙ্কটা এখানে ঝুলছে, সেটা সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা — বাণিজ্যিক সম্পদ নয়। কিন্তু তার প্রভাব বাণিজ্যিক। একটা রাজ্যের ক্রীড়া-প্রণোদনা প্রকল্পের মূল কাজ ক্রীড়াবিদকে উৎসাহ দেওয়া। পুরস্কার যদি অনির্দেশিত হয়, সেই উৎসাহের সিগন্যালই মুছে যায়। আর সিগন্যাল মুছে গেলে গ্রামীণ পাইপলাইন থেকে প্রতিভা ঝরে পড়ে — এটা বাংলাদেশসহ গোটা দক্ষিণ এশিয়ার কাবাডি বাস্তবতা।

রিতু নেগি ইন্ডিয়ান রেলওয়ের চাকরিতে আছেন — ভারতীয় ক্রীড়াবিদদের জন্য এটা চিরাচরিত স্থিতিশীলতার পথ। কিন্তু চাকরি আর রাজ্য-পুরস্কার দুটো আলাদা ব্যবস্থা, আর এখানেই একটা ফাটল দেখা যাচ্ছে: চাকরি দিল রেল, কিন্তু স্বীকৃতি দিল না হিমাচল। কর্মসংস্থান-ভিত্তিক স্বীকৃতি আর আবাসন-ভিত্তিক স্বীকৃতির মধ্যে এই অসামঞ্জস্য কাবাডি প্রশাসনের পুরনো ফাঁক।

আমি ভুল হলে কী হবে

এবার আমার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়ানো যাক। আমি যদি ভুল হই, তাহলে কীভাবে? তিনটা সম্ভাবনা সামনে রাখি।

এক: হিমাচলের নিয়ম হয়তো বরাবরই 'বর্তমান আবাসন' চাইত, আর ২০২৩-এর পুরস্কারটাই ছিল ব্যতিক্রম — অর্থাৎ এখনকার সিদ্ধান্তটাই নিয়মসঙ্গত। এই সম্ভাবনায় রিতুর বাদ পড়া অন্যায় নয়, বরং আগেরবারের পুরস্কারটাই ছিল ঢিলেমি। আমার কাছে এই ব্যাখ্যা বিশ্বাসযোগ্য হওয়ার জন্য দরকার একটা প্রকাশিত নীতি, যা দেখাবে ২০২৩ ও ২০২৬-এর মানদণ্ড ভিন্ন। সেই কাগজ এখনো সামনে আসেনি।

দুই: হয়তো বাদ পড়াটা লিঙ্গ বা বিবাহ-সংক্রান্ত নয়, বরং ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় প্রতিনিধিত্বের কোনো সূক্ষ্ম হিসাবের ফল। রিতু দাবি করেছেন তিনি ধারাবাহিকভাবে হিমাচলের হয়েই খেলেছেন; কিন্তু প্রতিটি মরসুমের রেকর্ড যদি মিলিয়ে দেখা হয়, কোথাও ফাঁক থাকতে পারে। এটাও ফাইল খুললেই স্পষ্ট হবে।

তিন: রাজনৈতিক ব্যাখ্যা। রিতুকে অভিনন্দন জানিয়েছিলেন বিরোধী দলের দুই শীর্ষ নেতা। ক্ষমতাসীন সরকারের তালিকা থেকে তার নাম বাদ পড়া কি রাজনৈতিক হিসাবের অংশ? এটা অনুমান, প্রমাণ নয় — আর আমি অনুমানকে অনুমান বলেই লিখছি। কিন্তু এশিয়ান গেমসের মতো একটা সাফল্যকে রাজনৈতিক বিবেচনার সঙ্গে মিশিয়ে ফেলা হলে ক্ষতিটা হয় ক্রীড়াবিদের।

এই তিনটি সম্ভাবনার যেটাই সত্যি হোক, একটা জিনিস বদলায় না: সিদ্ধান্তের মানদণ্ডটা জনসমক্ষে লেখা ছিল না। আর প্রোটোকল-বিচ্যুতিটা এখানেই — ক্রীড়ামন্ত্রীর ফাইল পর্যালোচনার প্রতিশ্রুতি স্বাগত, কিন্তু প্রশ্ন হলো, সেই পর্যালোচনা কি কেবল এই একটি মামলার সমাধান করবে, নাকি একটা লিখিত, লিঙ্গ-নিরপেক্ষ, বিবাহ-নিরপেক্ষ যোগ্যতার নীতি প্রকাশ করবে? প্রথমটা মানে দাবি মিটে গেল, সমস্যা রইল। দ্বিতীয়টা মানে সিস্টেম ঠিক হলো।

একটা বড় প্রেক্ষাপটও মনে রাখা দরকার। কাবাডি খেলোয়াড়রা সারা বছর শিবির, লিগ, জাতীয় শিবির, এশিয়ান গেমস — এই চক্রে শরীরের চরম বোঝা বহন করেন। এই বোঝার বিনিময়ে যে আর্থিক নিরাপত্তা, সেটা মূলত রাজ্য পুরস্কার আর সরকারি চাকরি। কাবাডিতে বড় বাণিজ্যিক কাঠামো নেই, অলিম্পিকের পথও নেই। তাই রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষণাই প্রায় একমাত্র ভরসা। সেই ভরসাটাই যখন অনিশ্চিত হয়, লোড আর শ্রমের হিসাবটা অর্থহীন হয়ে পড়ে।

যা আসছে

সামনের দিনগুলোর দিকে তাকিয়ে একটা স্পষ্ট পরীক্ষা সামনে। হিমাচল সরকার রিতু নেগিকে পুরস্কার দিলে সেটা ন্যায়বিচার হবে, কিন্তু প্রশাসনিক সংস্কার নয়। আসল পরীক্ষা হলো, ফাইল পর্যালোচনার পর কোনো প্রকাশিত মানদণ্ড আসে কি না — যা স্পষ্ট করবে, বিবাহ একজন নারী খেলোয়াড়ের রাজ্য-যোগ্যতা বদলায় কি না।

আমি একটা ভবিষ্যদ্বাণী করি, আর সেটা যাচাইয়ের জন্য খোলা রাখি: রাজনৈতিক খরচ এত বেশি যে তালিকায় রিতুর নাম ফিরে আসার সম্ভাবনাই বেশি। কিন্তু যদি সেটা এককালীন পুনর্বহালি হয়, আর নীতিতে কোনো পরিবর্তন না আসে, তাহলে পরের এশিয়ান গেমসে আবার একই ফাইল, আরেকটা নাম নিয়ে ফিরে আসবে। আর তখন তালি থামার জায়গা থেকে আবার শুরু হবে আরেকটা ময়নাতদন্ত।