স্কোর ডিফারেন্সের অঙ্ক: এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাবাডি টেবিল আসল গল্পটা কোথায় লুকিয়েছে

বাংলাদেশের ভাগ্য ঠিক হলো একটি সংখ্যায়, আর সেই সংখ্যাটা মাঠে কেউ গোনেনি। গ্রুপ পর্বের শেষ দিনে চাইনিজ তাইপে আর বাংলাদেশ — দুদলেরই দুটি জয়, দুদলেরই চারটি ম্যাচ খেলা। পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় আর তৃতীয় ঘরের মধ্যে ব্যবধানটা তৈরি হলো শুধু স্কোর ডিফারেন্সে, অর্থাৎ যে পয়েন্ট দিয়ে জিতেছে আর যে পয়েন্ট দিয়ে হেরেছে তার নিট হিসাবে। সেমিফাইনালের টিকিটটা চলে গেল তাইপের ঘরে, আর বাংলাদেশ থামল তিন নম্বরে। হারের ব্যবধান বড় হয়েছিল কোথায়, সেটা কেউ জিজ্ঞেস করল না। জিজ্ঞেস করা হলো কত পয়েন্ট, কার কত র‍্যাংক, কে কার সাথে খেলবে। ম্যাচের ভেতরের যে গল্পটা একটা নিট সংখ্যায় গিয়ে মিশে গেল, সেটা নিয়ে কেউ ক্যামেরা চালু রাখল না। আমি এই আসর দেখেছি রংপুরের একটি দোকানের ছোট পর্দায়, আর একটা ফোনের স্ট্রিমে। কুড়ি বছর আগে কাবাডি মানে ছিল রেডিও, তারপর সংবাদপত্রের একটি ছোট বক্স। বেইজিং ১৯৯০ থেকে কাবাডি এশিয়ান গেমসে আছে, ২০১০ থেকে আসরে মহিলাদের কাবাডিও যোগ হয়েছে। এত বছর পেরিয়ে গেল, তবু গ্রুপ পর্বের ভাগ্যনির্ধারক পাঁচটি ম্যাচের একটিও আমাদের দেশের টেলিভিশনে পূর্ণ সময় বসল না। মাঠটা আগে থেকেই ছিল, কভারেজটাই দেরিতে আসে। একটি ধার করা ফোন আমাকে শিখিয়েছে ব্যবহারের সুযোগ মানে প্রতিবেদনের হাতিয়ার, বিলাসিতা নয় — এবং কথাটা আজও সত্যি, শুধু ফোনের দামটা বদলে গেছে। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডির গ্রুপ পর্ব শেষ হয়েছে, এবং চারটি সেমিফাইনালিস্ট দলের চারটিই ইতিমধ্যে অন্তত একটি পদক নিশ্চিত করে ফেলেছে। চূড়ান্ত ম্যাচ, অর্থাৎ সোনার লড়াই বসবে ২৬ সেপ্টেম্বর। গ্রুপ এ-তে ভারত চার ম্যাচে চার জয়ে শীর্ষে। তাদের পিছনে চাইনিজ তাইপে দ্বিতীয়, তিন নম্বরে বাংলাদেশ, চার নম্বরে অভ্যর্থক জাপান, এবং একেবারে নিচে দক্ষিণ কোরিয়া — একটি ম্যাচও জেতেনি। গ্রুপ বি-তে ইরান চার-এ-চারে শীর্ষে, দ্বিতীয় স্থানে থাইল্যান্ড, তৃতীয় পাকিস্তান, চতুর্থ নেপাল, পঞ্চম মালয়েশিয়া। গ্রুপ পর্বের ফরম্যাটে প্রতি দল চারটি করে ম্যাচ খেলেছে, এবং টেবিলের অবস্থান নির্ধারিত হয়েছে জয়-পরাজয়ের পাশাপাশি পয়েন্ট পার্থক্যে। শেষ দিনের স্কোরগুলো নিজেরাই একটি কাহিনি বলে। ইরান থাইল্যান্ডের জয়যাত্রা থামাল ৮৩-২৭ ব্যবধানে। এরপর ঘরের মাঠে জাপান দক্ষিণ কোরিয়াকে হারাল ৬২-৩৫, নিজেদের ক্যাম্পেইন শেষ করল জয় দিয়ে। ভারত চাইনিজ তাইপের মুখোমুখি হয়ে সহজেই জিতল ৩৭-২১, তবে হারের ব্যবধান যথেষ্ট ছোট রাখার সুবাদে চাইনিজ তাইপেই সেমিফাইনালে উঠল। সন্ধ্যার পর্বে নেপাল পেল আসরের একমাত্র জয়, মালয়েশিয়াকে হারিয়ে ৭৩-৫২। আর ইরান পাকিস্তানকে হারাল ৫১-৩০-এ, যার অর্থ পাকিস্তানের পদক-স্পৃহা নিভে গেল। ভারত গ্রুপ এ-তে চার ম্যাচে চার জয় নিয়ে শীর্ষে, এবং সোনার অন্যতম দাবিদার হিসেবেই তারা টিকে আছে। কিন্তু চারটে জয়ের ওজন সমান নয়। ইরানের মতো তারা প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দেয়নি, তবে প্রতিপক্ষকে শ্বাস নিতেও দেয়নি। রেইডিং ইউনিট প্রথমার্ধে বিপক্ষের কর্নার ডিফেন্ডারদের টানাটানি দিয়ে ক্লান্ত করে, তারপর দ্বিতীয়ার্ধে কম-ভুলের রেইডে পয়েন্ট তুলে নেয়। গ্রুপ পর্বে ভারতের সবচেয়ে শক্তিশালী দিকটি ছিল ট্যাকলিং অংশের সংগঠন — বিপক্ষের রেইডার যখন ডু-অর-ডাই রেইডে বাধ্য হয়, তখন ভারতীয় কর্নার জোড়া প্রায় নিয়মিতই তাকে আটকেছে। এটাই তাদের স্কোর ধীরে ধীরে জমানোর কৌশল: দ্রুত সব-আউট নয়, দীর্ঘ অল-আউট। চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে ৩৭-২১ জয়টা দেখতে সহজ মনে হয়, কিন্তু ম্যাচের গড়নটা সহজ ছিল না। প্রথম কোয়ার্টারে তাইপের ডিফেন্স খুব কম ভুল করেছিল; তারা অল-আউট এড়িয়ে চলেছিল এবং প্রায় প্রতিটি রেইডে একজন বাড়তি ডিফেন্ডার পেছনে রেখেছিল। ভারতের আসল সাফল্য এল মাঝের পর্বে, যখন পরপর দুটি চেইন ট্যাকলে তাইপের রিদম ভেঙে যায় এবং ভারত কয়েকটি দ্রুত রেইডে ব্যবধান বাড়িয়ে নেয়। শেষ পর্বে ভারত স্কোর ধরে রেখে খেলেছে, ঝুঁকি নেয়নি। এটাই আসল পার্থক্য — ভারত জিততে জানে, কিন্তু আসরের কঠিন ম্যাচে তাদের স্কোর বাড়ানোর ধৈর্যটাই সবচেয়ে বড় হাতিয়ার। ইরান গ্রুপ বি-তে চার-এ-চারে জিতে শীর্ষে থেকেছে, এবং ৮৩-২৭ স্কোরটা এই আসরের সবচেয়ে বড় ব্যবধানের জয়। থাইল্যান্ডের মতো দলকে এই ব্যবধানে হারানো কেবল শক্তি প্রদর্শন নয়, এটি একটি ট্যাকটিক্যাল বিবৃতি। ইরানের রেইডিং জোড়া প্রথম থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল, কিন্তু আসল ধাক্কাটা আসে ডিফেন্স থেকে: থাইল্যান্ডের রেইডাররা প্রথম কয়েকটি রেইডেই দুবার আটকা পড়ে, এবং তারপর থেকে তারা প্রতিটি রেইডে অতিরিক্ত সতর্ক হয়ে যায়। সতর্কতা মানে ধীর রেইড, আর ধীর রেইড মানে বোনাস পয়েন্ট নেই। ইরান ঠিক সেখানেই চাপ তৈরি করেছে। সন্ধ্যায় পাকিস্তানের বিপক্ষে ৫১-৩০ ফলটা দেখায়, ইরান ক্লান্ত হয় না — চার ম্যাচের চতুর্থ ম্যাচেও তাদের রেইডিং গতি একই ছিল। চার-এ-চারে জয়ের পাশাপাশি ইরানের একটা কম আলোচিত দিক হলো তাদের স্কোয়াড রোটেশন। গ্রুপ পর্বে তারা একাধিক সিনিয়র খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দিয়েছে এবং তাতেও ব্যবধান বজায় রেখেছে। এই গভীরতাটাই সেমিফাইনালে তাদের সবচেয়ে বড় সম্পদ। টুর্নামেন্টের ছন্দ ক্রমশ খাটো হয়ে আসছে — গ্রুপ পর্ব দিনে দুই ম্যাচ, ক্লান্তি শরীরে জমছে। যে দল চতুর্থ দিনে চতুর্থ ম্যাচে ফ্রেশ পা নামাতে পারে, সেমিফাইনালে তার সুবিধা স্পষ্ট। ইরানের ট্যাকলিং জুটির প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো তারা কর্নারে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করে না, তারা আক্রমণকারীকে কভার করতে এগিয়ে আসে। এই সক্রিয় ডিফেন্সই থাইল্যান্ডকে ভেঙেছে। থাইল্যান্ড গ্রুপ পর্ব শেষ করল তিন জয়ে, এবং এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে তাদের প্রথম পদক নিশ্চিত করল। দেশটির জন্য এটি বড় অর্জন, এবং ২০১৮ সালের পরবর্তী বছরগুলোতে তাদের ফিটনেস ও কোর্ট-মুভমেন্টে যে উন্নতি দেখা গেছে, সেটি অবিসংবাদিত। কিন্তু ৮৩-২৭ হারটা এখানেই প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। একটি সেমিফাইনালিস্ট দলকে ৫৬ পয়েন্টে হারানো মানে শুধু খারাপ একটা দিন নয়, এটি কাঠামোর দূরত্ব। থাইল্যান্ডের সমস্যা প্রতিভার নয়, সমস্যা দ্রুত শেল-আউট করা রেইডার — যে রেইডার ২০ সেকেন্ডে সিদ্ধান্ত নিতে পারে না, সে শীর্ষ দলের ডিফেন্সে পয়েন্ট পাবে না। পদক নিশ্চিত হয়েছে, কিন্তু সোনার শিকার করতে হলে তাদের রেইডিং সিদ্ধান্ত গ্রহণের গতি বদলাতে হবে। চাইনিজ তাইপে টানা দ্বিতীয়বার এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে পদক নিশ্চিত করেছে, এবং এই ধারাবাহিকতাই তাদের সবচেয়ে বড় গল্প। একটি দল যারা এক দশক আগে আসরের বাইরে ছিল, এখন নিয়মিত সেমিফাইনালে — তার মানে তাদের ঘরোয়া লিগে ধারাবাহিকতা আছে। ৩৭-২১ হারে সেমিফাইনালে ওঠার ঘটনাটা কৌতূহলজনক। এখানে একটি নির্মম সত্য আছে: শেষ ম্যাচে চাইনিজ তাইপে জেতার চেয়ে ব্যবধান নিয়ন্ত্রণকেই প্রাধান্য দিয়েছিল। তারা ধীরে খেলেছে, প্রতি রেইডে ন্যূনতম ঝুঁকি নিয়েছে, এবং ভারতকে সব-আউট করতে দিতে দেরি করেছে। স্কোরবোর্ডে এটি হার, কিন্তু টুর্নামেন্ট-গণিতে এটি একটি পরিকল্পিত সফলতা। এই হিসাবটা খেলোয়াড়রা করে কাগজে, মাঠে নয়। বাংলাদেশের বাদ পড়াটা এই টেবিলের সবচেয়ে নিষ্ঠুর ফল। চার ম্যাচে দুটি জয় — একই জয় চাইনিজ তাইপে আর জাপানেরও। কিন্তু বাংলাদেশের একটি পরাজয়ের ব্যবধান বেশি হয়েছে, এবং সেই ব্যবধানই পয়েন্ট পার্থক্যের নিট হিসাবে তাদের পেছনে ঠেলে দিয়েছে। সমস্যা প্রস্তুতিতে নয়, সমস্যা ম্যাচ-ম্যানেজমেন্টে। একটি ম্যাচে ১০ পয়েন্টে পিছিয়ে পড়ার পর ধীরে খেলা বা দ্রুত পয়েন্ট তোলার সিদ্ধান্ত — এই দুইয়ের মধ্যে বাছাই বাংলাদেশের হয়ে যায়নি। শেষ দিনে বাংলাদেশের ভাগ্য নির্ভর করছিল অন্য ম্যাচের ফলাফলের উপর। একটি দল যখন অন্য মাঠের স্কোরের দিকে তাকিয়ে খেলে, তখন তার আসর ইতিমধ্যে অর্ধেক শেষ। অভ্যর্থক জাপান গ্রুপ এ-তে চার নম্বরে থেমেছে, দুই জয়ে। ঘরের মাঠে গ্যালারির চাপ তাদের স্পষ্টভাবে সাহায্য করেছে, বিশেষ করে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ৬২-৩৫ জয়টা এই আসরের তাদের সেরা পারফরম্যান্স। জাপানের রেইডাররা দ্রুত পা চালায় এবং টাচিং পয়েন্টের জন্য ঝুঁকি নিতে দ্বিধা করে না, যা নকআউট কাঠামোর জন্য উপযুক্ত। তবে চার নম্বর স্থান এবং দুই জয় আসল দূরত্বটাও দেখিয়ে দেয় — এই দল বাড়লেও শীর্ষ দুইয়ের সাথে এখনো এক ধাপ দেরি। সামনের বছরগুলোতে তারা শীর্ষ কাবাডি জাতি হিসেবে উঠে আসতে পারে, তবে এর জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা লম্বা সময়ের হবে। দক্ষিণ কোরিয়ার এই আসর শূন্য জয়ে শেষ হলো। ঐতিহাসিকভাবে কাবাডিতে শক্তিশালী একটি দেশ চার ম্যাচে চার হার — এটা কেবল ফর্মের ব্যাপার নয়, এটি প্রজন্ম পরিবর্তনের ফাঁক। তাদের রেইডিং ইউনিটের হাতে আক্রমণের গতি নেই, এবং ডিফেন্সে কর্নার জোড়ার সমন্বয় ভেঙে গেছে। ৬২-৩৫ হার র‍্যাংকিংয়ের গল্প বলে না, বরং বলে যে জাপানের গতি অনুসরণ করার সামর্থ্যও তাদের নেই। কোরিয়ার প্রোগ্রাম পুনর্নির্মাণ ছাড়া সেমিফাইনালে ফেরা কঠিন। পাকিস্তানের padak-শূন্য ফেরাটা এই আসরের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ রাজনীতি-বহির্ভূত ঘটনা। এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে এই প্রথমবার তারা হাতে কোনো পদক ছাড়াই দেশে ফিরছে। গ্রুপ বি-তে তারা তৃতীয় হয়েছে এবং বাদ পড়েছে — ইরান ও থাইল্যান্ডের পিছনে। পাকিস্তানের সমস্যা বছরের পর বছর একই: রেইডিং নির্ভরতা। যখন ট্যাকলিং অংশে চাপ খায়, তখন পুরো কাঠামো ভেঙে পড়ে। ইরানের বিপক্ষে ৫১-৩০ স্কোর দেখিয়েছে, তারা তাড়া করতে গিয়ে আরও পিছিয়ে পড়েছে। দ্রুত পয়েন্ট তোলার অস্থিরতা এবং প্রতিরক্ষার ধৈর্যহীনতা — দুটো মিলে এই ফল। নেপাল গ্রুপ পর্বের শেষ দিনে পেল নিজেদের একমাত্র জয়, মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ৭৩-৫২। একটি জয় দিয়ে টেবিলের চার নম্বরে থাকা মানে নেপালের জন্য সম্মান, তবে এর চেয়ে বেশি কিছু নয়। মালয়েশিয়া পুরো আসরে একটি ম্যাচও জিততে পারেনি, এবং গ্রুপ বি-র তলায় থেকে গেছে। এই দুই দলের গল্প আসলে একই মুদ্রার দুই পিঠ: ঘরোয়া কাবাডির ভিত্তি যেখানে আছে, সেখানে প্রতিভা তৈরি হচ্ছে; আর যেখানে দুর্বল, সেখানে কয়েকটি ভালো খেলোয়াড় দিয়ে আসরে টিকে থাকা যায় না। সাধারণ ক্রসওভার নিয়ম অনুযায়ী গ্রুপ এ-র শীর্ষ দল খেলবে গ্রুপ বি-র দ্বিতীয় দলের বিপক্ষে এবং গ্রুপ বি-র শীর্ষ দল খেলবে গ্রুপ এ-র দ্বিতীয় দলের বিপক্ষে। সেই হিসাবে ভারতের সামনে আসতে পারে থাইল্যান্ড, আর ইরানের সামনে চাইনিজ তাইপে। দুটো ম্যাচের চরিত্র আলাদা হবে: ভারত-থাইল্যান্ড লড়াইয়ে প্রশ্ন হবে থাইল্যান্ডের রেইডিং গতি ভারতের কর্নার ডিফেন্সের সামনে টিকবে কি না। আর ইরান-চাইনিজ তাইপে ম্যাচে প্রশ্ন হবে তাইপের ধীর, কম-ভুলের কৌশল ইরানের আক্রমণাত্মক ডিফেন্সের সামনে কতক্ষণ ধরে রাখা যায়। কিন্তু এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল মাঠের বাইরে, একটি হিসাবের ঘরে। স্কোর ডিফারেন্সের ভিত্তিতে দল বাদ দেওয়ার নিয়মটি সহজ, পরিষ্কার এবং নির্মম। দুটি দল সমান জয় পেলে আগে তাদের মুখোমুখি লড়াইয়ের ফলটি দেখা উচিত — কারণ সরাসরি ম্যাচেই তারা একে অন্যকে হারিয়েছে বা হারেনি, সেটা খেলারই সত্য। নিট পয়েন্ট বলবে একটি দল আগের দিন কতটা শক্তিশালী প্রতিপক্ষ পেয়েছে, এবং শক্তিশালী গ্রুপে পড়া দলটিকে শাস্তি দেবে। চাইনিজ তাইপে ও বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এই যুক্তিটাই প্রশ্নবিদ্ধ। একটি দল সেমিফাইনালে গেল শুধু কম পয়েন্টে হেরে — সেটি খেলার ফল নয়, হিসাবের ফল। এই ছবিটা আমি আগেও দেখেছি, তবে অন্য মাঠে। ২০১৮ সালে কুয়ালালামপুরে মহিলাদের এশিয়া কাপের টি-টোয়েন্টি ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতকে হারিয়েছিল, এবং সেদিন রংপুরের একটি ক্যাফেতে স্ক্রিনে রাশিয়া বিশ্বকাপ চলছিল। ফাইনাল আমাদের সামনে, কিন্তু ঘরের সব টেলিভিশনে অন্য টুর্নামেন্ট। মুহূর্তটি আমাকে একটি তুলনা শিখিয়েছিল — একটি ফলাফল যখন একই সময়ে চলে, তখন সেটি একই না। এই এশিয়ান গেমসেও তাই: থাইল্যান্ড প্রথমবার কাবাডিতে পদক পেল, জাপান ঘরের মাঠে দুই ম্যাচ জিতল, কিন্তু সেমিফাইনালের ফিক্সচার ঘোষণার সময়ও আমি জানতে পারিনি মহিলাদের ড্র-এর একটি পূর্ণ সময়সূচি। গোল গোনার আগে আমি গ্যালারিতে মহিলাদের গুনি — এবং গুনে দেখি, কভারেজের হিসাবটা এখানেও ঠিক স্কোর ডিফারেন্সের মতোই পিছিয়ে। পাকিস্তানের পদকহীন ফেরাকে অনেকে সংকট বলে ডাকবেন। আমি বলব এটি একটি আয়নার ছবি। দশ বছর আগে পাকিস্তান কাবাডিকে ছিল ঘরোয়া লিগের শক্তি আর ক্লাবভিত্তিক প্রতিযোগিতা। সেটি যখন দুর্বল হলো, তখন জাতীয় দলের ফলাফল ধীরে ধীরে কিন্তু নিশ্চিতভাবে নিচে নামল। কেউ একটা আসরে হঠাৎ তৃতীয় হয় না; দশ বছরের কাঠামোগত ক্ষয় টেবিলে এসে দাঁড়ায়। একইভাবে থাইল্যান্ডের প্রথম পদকও একদিনে আসেনি — এটি তাদের ঘরোয়া চর্চার ধারাবাহিকতার ফল। সোনার লড়াইয়ের আগে এই দুই গল্প পাশাপাশি রাখা জরুরি, কারণ পদকের হিসাব দেখায় কে আজ জিতল, কিন্তু কাঠামোর হিসাব বলে কে আগামী পাঁচ বছর টিকবে। ২৬ সেপ্টেম্বরের সোনার ম্যাচে আমি দেখতে চাইব দুটি জিনিস। প্রথমত, ভারত What's ind the fourth quarter? — sorry. দ্বিতীয়ত, এবং আরও জরুরিভাবে, আমি জানতে চাইব এই ম্যাচটা কতটা মানুষ দেখতে পাবে। কারণ আজকের এশিয়ান গেমসের কাবাডি মাঠে যতটা লড়াই তার চেয়ে বেশি লড়াই কভারেজের। চারটি পদক নিশ্চিত হয়েছে, চারটি গল্প তৈরি হয়েছে, কিন্তু যে পাঁচটি ম্যাচের উপর পুরো টেবিল দাঁড়িয়ে, তার একটা পূর্ণ সম্প্রচার আমাদের দেশে মানুষ দেখতে পায়নি। খেলাটা বদলাচ্ছে, হিসাবটা বদলাচ্ছে; প্রশ্নটা এখন কেবল কার পা দ্রুত, নাকি কার ক্যামেরা আগে চালু হয়।