অদৃশ্য খাতা: ট্রান্সফার বাজারে ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি আর ফুটবলের চাপা নীরবতা

গত ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ রাতে, ঘড়ির কাঁটা যখন রাত ১১টা ৪৭ মিনিট, তখন একটি প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব ঘোষণা করল একটি ৪২ মিলিয়ন পাউন্ডের চুক্তি। অফিসিয়াল বিবৃতির ভাষা ছিল মসৃণ, ছবি ছিল ঝকঝকে, সোশ্যাল মিডিয়ার ভিডিও ছিল নিখুঁতভাবে সম্পাদিত। তিন দিন পর, যখন আমি কোম্পানি হাউসের ফাইলিং আর এজেন্টের রেজিস্ট্রেশন ডকুমেন্ট পাশাপাশি রাখলাম, তখন হিসাব মিলল না। ৪২ মিলিয়নের মধ্যে ২৮ মিলিয়ন নিশ্চিত অঙ্ক, আর ১৪ মিলিয়ন 'অ্যাড-অন' — যার শর্ত কোথাও স্পষ্টভাবে লেখা নেই। এর বাইরে আলাদা ৩.৬ মিলিয়ন পাউন্ড 'ইন্টারমিডিয়ারি ফি', যা গেছে এমন এক এখতিয়ারে নিবন্ধিত কোম্পানির কাছে, যেখানে প্রকৃত মালিকের কোনো পাবলিক রেজিস্টার নেই। ঘোষণাটি এসেছিল নিখুঁত; টাইমলাইন এসেছিল ফাটা। আমি সুতোটা টানতে টানতে ট্রান্সফার ফি-র পুরো হিসাব খুলে ফেললাম।

এই ঘটনা বিচ্ছিন্ন নয়। এটি একটি ব্যবস্থার প্রতিচ্ছবি। ফুটবলের ট্রান্সফার বাজার আজ এক অদ্ভুত দ্বৈত সত্যে বাস করে: সবচেয়ে বেশি টাকা যেখানে ঘোরে, সেখানে সবচেয়ে কম স্বচ্ছতা। গত এক দশকে ইউরোপীয় শীর্ষ লিগগুলোতে ট্রান্সফার ফি-র পরিমাণ কয়েকগুণ বেড়েছে, অথচ সেই অর্থ কোন পথে, কার হাত ঘুরে, কোন অ্যাকাউন্টে থামে — সেই খাতা কেউ পুরোপুরি দেখেনি। ফিফার নিজস্ব পরিসংখ্যান বলছে, প্রতি বছর হাজার হাজার আন্তর্জাতিক ট্রান্সফার সম্পন্ন হয়, আর তাদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশে তথাকথিত 'ইন্টারমিডিয়ারি' জড়িত থাকে। ইন্টারমিডিয়ারি কারা, কত টাকা নেয়, কে তাদের নিয়োগ দেয় — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর প্রায়ই ঘোষণাপত্রে থাকে না। আমি টাকার পিছনে গিয়েছি, তারপর গিয়েছি টাকার পরে আসা নীরবতার পিছনে।

এখানেই ব্লকচেইনের প্রবেশ। গত কয়েক বছরে ফুটবল জগৎ ব্লকচেইনকে আঁকড়ে ধরেছে — ফ্যান টোকেন, এনএফটি কালেক্টিবল, ডিজিটাল মালিকানা সার্টিফিকেট। বার্সেলোনা, প্যারিস সাঁ-জারমাঁ, জুভেন্টাসের মতো ক্লাব Socios প্ল্যাটফর্মে ফ্যান টোকেন চালু করেছে। ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো একটি বিনান্স-সম্পর্কিত এনএফটি সংগ্রহে যুক্ত হয়েছেন, লিওনেল মেসি পিএসজি-তে যোগ দেওয়ার সময় ফ্যান টোকেন প্রচারে ছিলেন। এই পণ্যগুলোর বিক্রির ভাষা একটাই: স্বচ্ছতা, অংশগ্রহণ, ভক্তের ক্ষমতায়ন। কাগজে-কলমে ব্লকচেইন হলো এক অপরিবর্তনীয় খাতা — যা একবার লেখা হলে মুছে ফেলা যায় না। ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারের সমস্যা যদি 'হারিয়ে যাওয়া খাতা' হয়, তাহলে ব্লকচেইন যেন তার সরল ওষুধ।

বাস্তবে ওষুধটি কাজ করেনি। কারণ রোগটি প্রযুক্তিগত নয়।

টাকা কোথায় হারায়

ফাইল ধরে ধরে দেখলে একটি ট্রান্সফার ফি সাধারণত তিনটি স্তরে ভাগ হয়: নিশ্চিত অঙ্ক, শর্তসাপেক্ষ অঙ্ক (অ্যাড-অন), আর এজেন্ট বা ইন্টারমিডিয়ারি কমিশন। প্রথমটি ঘোষণা হয় বড় করে, দ্বিতীয়টি আংশিক, তৃতীয়টি প্রায় কখনোই। একটি ক্লাবের বার্ষিক হিসাবে 'প্লেয়ার ট্রেডিং' খাতে একটি সংখ্যা থাকে, কিন্তু সেই সংখ্যার ভেতরে কে কী পেল — তা আলাদা করে দেখা যায় না। ২০১৭ সালে বারি এফসি-র পতন নিয়ে কাজ করার সময় আমি প্রথম বুঝেছিলাম, ক্লাবের হিসাব আর প্রকৃত লেনদেন কখনো একই কাগজে থাকে না। বারির ক্ষেত্রে কোম্পানি হাউসের ফাইলিং ৪.২ মিলিয়ন পাউন্ড কর বাকি দেখাচ্ছিল, আর একই সময়ে একটি রহস্যময় অফশোর সত্তা থেকে ১.৮ মিলিয়ন পাউন্ড ঋণ এসেছিল। সেই দুই সংখ্যা পাশাপাশি না রাখলে গল্পটি অদৃশ্য থেকে যেত। স্প্রেডশিট কখনো মিথ্যা বলেনি; মিথ্যা বলেছে তার আশেপাশের মানুষ।

আন্তঃসীমান্ত লেনদেনে এই অস্পষ্টতা আরও ঘন হয়। একটি ব্রাজিলিয়ান খেলোয়াড় যদি রাশিয়ান ক্লাবে যায়, আর সেই ক্লাবের মালিকানার পেছনে থাকে এক অলিগার্ক — তখন অর্থের পথ তিন-চারটি এখতিয়ার ছুঁয়ে যায়। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি একমাত্র নারী ছিলাম প্রেস বক্সে, আর সেখানেই একটি ক্লাবের তৃতীয় পক্ষের মালিকানা (থার্ড-পার্টি ওনারশিপ) কাঠামোতে চোখ আটকাল। নথি ঘাঁটতে ঘাঁটতে বেরিয়ে এল ১২ মিলিয়ন পাউন্ডের একটি অর্থপাচার কাঠামো, যেখানে খেলোয়াড়ের 'অর্থনৈতিক অধিকার' বিক্রি হয়েছিল এমন এক সত্তার কাছে, যে কিনা কাগজে-কলমে কোনো ক্লাবই নয়। টুর্নামেন্ট চলাকালীন প্রকাশিত সেই প্রতিবেদন তোলপাড় তুলেছিল। সেই দিন থেকে আমার ব্যাগে সবসময় একটি পোর্টেবল স্ক্যানার থাকে, আর আমি নথি চাই মুখোমুখি, ইমেইলে নয়।

দক্ষিণ এশিয়ার অ্যাকাডেমিগুলো এই পথচক্রের আরও দুর্বল প্রান্তে বসে। ইংল্যান্ড বা ইউরোপের ক্লাব যেসব তরুণ প্রতিভা খুঁজতে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, নেপালে স্কাউট পাঠায়, সেখানে 'ট্রায়াল ফি', 'ডকুমেন্টেশন চার্জ', 'এজেন্ট কমিশন' — এসব খরচ প্রায়ই পরিবারের ঘাড়ে চাপে। অথচ এই টাকা কোথায় যায়, তার কোনো কেন্দ্রীয় খাতা নেই। ভিসা, এজেন্ট, অ্যাকাডেমি আর ক্লাব মিলে গড়ে ওঠে এক অভিবাসন-অর্থনীতি, যেখানে সবচেয়ে কম সুরক্ষা থাকে সেই পরিবারগুলোর, যারা স্বপ্ন কিনতে গিয়ে ঋণে ডুবে যায়। আমি আর্কাইভে ফিরে গিয়েছিলাম, কারণ শিরোনাম অনেক আগেই সরে গিয়েছিল — কিন্তু পরিবারগুলোর ঋণ সরে যায়নি।

ব্লকচেইন যেখানে থেমে যায়

ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি সরল: প্রতিটি লেনদেন একটি পাবলিক, সময়-মোহরাঙ্কিত, অপরিবর্তনীয় খাতায় লেখা থাকবে। তত্ত্বগতভাবে এটি ট্রান্সফার ফি-র প্রতিটি স্তর দৃশ্যমান করে দিতে পারত। কিন্তু বাস্তবে ফুটবলে ব্লকচেইন ঢুকেছে ঠিক উল্টো দরজা দিয়ে — স্পেকুলেশন আর ভক্ত-মার্কেটিং দিয়ে, অ্যাকাউন্টেবিলিটি দিয়ে নয়। ফ্যান টোকেনের দাম ওঠানামা করে ক্লাবের খেলা-ফলাফলের সঙ্গে, আর ভক্তের 'স্বচ্ছতা' নামের সেই অংশগ্রহণ আসলে ক্লাবের জন্য একটি নতুন আয়ের ধারা। প্রশ্ন হলো, ক্লাবের হিসাবের খাতায় ফ্যান টোকেনের আয় কোন খাতে বসে, আর সেই আয় কতটা মূল ভেন্যু-আয়ের সঙ্গে মিশে যায় — সেটি কেউ স্পষ্ট করে বলে না।

আসল সমস্যাটি হলো, ব্লকচেইন একটি খাতা মাত্র। খাতায় কে লিখবে, কী লিখবে — সেই সিদ্ধান্ত মানুষ নেয়। যদি একটি ক্লাব, একটি এজেন্ট আর একটি ইন্টারমিডিয়ারি মিলে ঠিক করে যে ৪২ মিলিয়নের বদলে কাগজে লেখা হবে ৩০ মিলিয়ন, আর বাকি ১২ মিলিয়ন যাবে একটি আলাদা 'কনসাল্টেন্সি চুক্তিতে', তাহলে সেই মিথ্যা সংখ্যাটি চেইনে গেলেও মিথ্যা হয়েই থাকবে। চেইন শুধু নিশ্চিত করে যে মিথ্যাটি মুছে ফেলা যাবে না — কিন্তু মিথ্যা যে মিথ্যা, সেটি প্রমাণ করার জন্য এখনো দরকার তিনটি সূত্র আর দুটি নথি। তিনটি সূত্র, দুটি নথি, আর একটি নীরবতা যা সব বলে দিল।

এখানেই আমার দ্বিতীয় অভিজ্ঞতা কাজে এসেছে। ২০২০ সালে মহামারির সময় প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো কীভাবে সরকারি ফারলো স্কিম ব্যবহার করল, তা খতিয়ে দেখতে গিয়ে আমি ইন্টারনাল ইমেইলের একটি ধারা পেয়েছিলাম, যেখানে দেখা যায় একটি ক্লাব দাবি করেছিল ১.২ মিলিয়ন পাউন্ড সরকারি তহবিল, অথচ খেলোয়াড়দের পুরো বেতন দেওয়া হচ্ছিল, আর একই সময়ে ৩০ মিলিয়ন পাউন্ডে নতুন খেলোয়াড় কেনা হচ্ছিল। এই তথ্য কোনো ব্লকচেইনে ছিল না; ছিল ইমেইলে, হিসাবে, আর সময়রেখার ফাটলে। সেটি প্রকাশের পর ি তদন্ত শুরু হয়েছিল। গল্পটা অস্বীকারে ছিল না; দেরিতে ছিল।

যা সমালোচকরা মিস করেন

ব্লকচেইনের পক্ষে যারা সওয়াল করেন, তারা সাধারণত একটি ভুল ধরে নেন: তথ্যের অভাবই দুর্নীতির কারণ। কিন্তু ফুটবলে তথ্য প্রায়ই থাকে — শুধু কেউ তা জোড়া লাগায় না। ক্লাবের নিরীক্ষিত হিসাব, এজেন্টের লাইসেন্স রেকর্ড, ফিফার ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেম, কর কর্তৃপক্ষের ফাইলিং — এগুলো আলাদা আলাদা খোপে থাকে, আর কেউ যখন সেগুলো একসঙ্গে রাখে, তখনই গল্পটি ফুটে ওঠে। সমস্যা তথ্যের অভাব নয়; সমস্যা হলো জোড়া লাগানোর ইচ্ছার অভাব, এবং যাদের স্বার্থ জড়িত, তাদের চাপা নীরবতা।

আরেকটি দিক যা প্রায়ই এড়িয়ে যাওয়া হয়: 'স্বচ্ছতা' নিজেই এখন একটি পণ্য। যখন একটি ক্লাব ব্লকচেইনভিত্তিক 'স্বচ্ছ' ফ্যান টোকেন বিক্রি করে, তখন স্বচ্ছতার বাণিজ্যিক মূল্য তৈরি হয়, কিন্তু তার সাথে জবাবদিহিতার কোনো বাধ্যবাধকতা আসে না। ভক্ত পায় একটি টোকেন, আর ক্লাব পায় নগদ — অথচ ট্রান্সফার ফি-র প্রকৃত কাঠামো আগের মতোই অন্ধকারে থাকে। ব্লকচেইনকে দুর্নীতির প্রতিষেধক হিসেবে বেচা হচ্ছে, অথচ যেখানে দুর্নীতি ঘটে — সেটি কাগজ, সম্পর্ক আর নীরবতার জগৎ, কোডের জগৎ নয়। আমি সুতোটা টানতে টানতে দেখেছি, প্রযুক্তি এখানে কেবল একটি নতুন পর্দা, নতুন কোনো জানালা নয়।

কেন হিসাব মেলানোই সাংবাদিকতা

আমার পদ্ধতি সরল, কঠোর আর ধীর। প্রতিটি দাবির পেছনে আমি অন্তত তিনটি সূত্র আর দুটি স্বতন্ত্র নথি চাই। কোনো একটি সূত্র যত বিশ্বস্তই হোক, একা সে যথেষ্ট নয়। কোনো একটি নথি যত চমকপ্রদই হোক, প্রেক্ষাপট ছাড়া সেটি কেবল কাগজ। আমি প্রতিষ্ঠানভিত্তিক ফাইল রাখি, গল্পভিত্তিক নয় — তাই একটি ক্লাবের নাম একবার আমার খাতায় ঢুকলে, আমি বছরের পর বছর ধরে তার হিসাব, তার মালিকানা, তার ইন্টারমিডিয়ারি নেটওয়ার্ক অনুসরণ করতে পারি। এই ধৈর্যই আমাকে প্রতিযোগীদের থেকে আলাদা করে, যদিও এটি আমাকে ধীর করে। আমি মাঝেমধ্যে ভাবি, এই বাজারে যেখানে প্রতি ঘণ্টায় একটি নতুন গুজব জন্মায়, সেখানে একজন সাংবাদিকের সবচেয়ে বড় সাহস হয়তো দ্রুত না লেখা।

ভক্তরা আজ গুজবের বন্যায় ডুবে আছেন। প্রতিটি ট্রান্সফার নিয়ে ডজনখানেক 'সূত্র' টুইট করে, প্রতিটি ক্লাব 'তদন্ত করছে' বলে বিবৃতি দেয়, আর প্রতিটি এজেন্ট নিজের গ্রাহকের দাম বাড়ানোর জন্য গল্প ছড়ায়। এই বাজারে সবচেয়ে দরকারি জিনিসটি হলো একটি নির্ভরযোগ্য ছাঁকনি — কোন দাবির পেছনে নথি আছে, কোনটির পেছনে কেবল স্বার্থ আছে। গুজবের গতি আর তথ্যের গতি সমান নয়; তথ্য সবসময় ধীরে হাঁটে, কারণ তাকে প্রতিটি ধাপে নিজেকে প্রমাণ করতে হয়।

একটি চুক্তির সময়রেখা

ফিরে আসি সেই ৪২ মিলিয়নের চুক্তিতে। টাইমলাইনটি দেখলে বোঝা যায়, আলোচনা শুরু হয়েছিল উইন্ডো বন্ধ হওয়ার মাত্র নয় দিন আগে। অর্থাৎ এটি পরিকল্পিত কৌশল ছিল না; এটি ছিল সময়ের চাপে নেওয়া সিদ্ধান্ত। এই ধরনের 'প্যানিক প্রিমিয়াম' ইউরোপীয় ফুটবলে সাধারণ — শেষ মুহূর্তে কেনা খেলোয়াড়ের দাম প্রায়ই তার প্রকৃত মূল্যের চেয়ে ২০ থেকে ৪০ শতাংশ বেশি হয়। আর সেই অতিরিক্ত অর্থই সবচেয়ে কম নথিভুক্ত থাকে। যে ক্লাব দ্রুত সিদ্ধান্ত নেয়, সে ক্লাবই সবচেয়ে কম প্রশ্ন করে — আর এজেন্টরা ঠিক সেই সময়টার জন্যই অপেক্ষা করে। যা রোস্টার মুভ মনে হয়েছিল, তা ছিল স্পন্দনশীল এক পেপার ট্রেইল।

এই চুক্তির 'অ্যাড-অন' শর্তগুলো বিশেষভাবে লক্ষণীয়। ১৪ মিলিয়ন পাউন্ডের শর্তসাপেক্ষ অঙ্ক সাধারণত নির্ভর করে ম্যাচ সংখ্যা, গোল সংখ্যা বা ক্লাবের সাফল্যের ওপর। কিন্তু কে সেই শর্ত নির্ধারণ করে, কে তা নিরীক্ষণ করে, আর শর্ত পূরণ হলে টাকা আসলে কার কাছে যায় — এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর সাধারণত কোনো প্রকাশ্য নথিতে থাকে না। শর্তগুলো যদি অসম্ভব হয়, তাহলে সেগুলো আসলে অর্থপ্রদান নয়, বরং ঘোষণার সংখ্যা বড় দেখানোর কৌশল। আর এই কৌশলটিই আজ ট্রান্সফার বাজারের সবচেয়ে পরিচিত, সবচেয়ে কম আলোচিত কৌশল।

নীরবতা কী প্রমাণ করে, আর কী করে না

এখানে আমাকে নিজের পদ্ধতির একটি সীমা স্বীকার করতে হয়। নথি না থাকা মানে অপরাধ নয়। একটি ক্লাব যদি ইন্টারমিডিয়ারি ফি প্রকাশ না করে, তাহলে সেটি প্রমাণ করে কেবল অব্যবস্থাপনা, অথবা নিয়মের ফাঁক, অথবা গোপনীয়তার সংস্কৃতি — সরাসরি দুর্নীতি নয়। সাংবাদিক হিসেবে আমার কাজ হলো, নীরবতা কী সমর্থন করতে পারে আর কী করতে পারে না, তা নির্ভুলভাবে বলা। এই সতর্কতাটি আমার প্রতিযোগীদের থেকে আমাকে ধীর করে, কিন্তু এটিই আমাকে ভুল থেকে বাঁচায়। যারা এক ফাঁকা ঘর দেখেই দোষ ঘোষণা করেন, তারা দীর্ঘমেয়াদে এই পেশার আস্থা নষ্ট করেন।

আমি নিজের ফাইলগুলোও নিয়মিত যাচাই করি। কোনো তদন্ত যদি নির্দিষ্ট সময়ে প্রমাণ না জোগাড় করতে পারে, আমি সেটি বন্ধ করে দিই বা স্থগিত রাখি, এবং তা পাঠককে জানাই। দীর্ঘদিন ধরে একটি পুরনো তদন্ত আঁকড়ে ধরে রাখা সহজ — কিন্তু সেটি আমার সংকলন, পাঠকের সেবা নয়। ফুটবলের হিসাব বছরের পর বছর ধরে জমা হয়; তাই ধৈর্য দরকার, কিন্তু অবিরাম আঁকড়ে থাকা নয়।

শেষ কথা: খাতা কার কাছে থাকবে

ব্লকচেইন ফুটবলের হিসাবের সমস্যার সমাধান করবে না, কারণ সমস্যাটি প্রযুক্তির নয়, ক্ষমতার। যতদিন ট্রান্সফার ফি-র প্রতিটি স্তর — নিশ্চিত অঙ্ক, শর্তসাপেক্ষ অঙ্ক, ইন্টারমিডিয়ারি কমিশন — বাধ্যতামূলকভাবে, একই নথিতে, একই সময়ে, একই রেজিস্টারে লেখা না হবে, ততদিন একটি অপরিবর্তনীয় চেইনও কেবল অসম্পূর্ণ সত্য সংরক্ষণ করবে। প্রশ্নটি হলো: খাতাটি কার কাছে থাকবে — ক্লাবের, এজেন্টের, নিয়ন্ত্রক সংস্থার, নাকি সেই পরিবারের, যারা একটি স্বপ্নের জন্য ঋণ নিয়েছে? ফুটবল যেদিন এই প্রশ্নের উত্তর দিতে পারবে, সেদিন তার কোনো নতুন প্রযুক্তির দরকার পড়বে না।