ফুটবলে ব্লকচেইনের টাকা: কোথায় সত্যি, কোথায় শুধুই লোগো

২০২২ সালের ১১ নভেম্বর। সেদিন ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ এফটিএক্স (FTX) দেউলিয়া ঘোষণা করার মুহূর্তে ফুটবল-অর্থনীতির একটা নির্দিষ্ট ফ্রেম স্থির হয়ে গেল। তার আগের তিন-চার বছরে ইউরোপের প্রায় প্রতিটি বড় ক্লাবের ট্রেনিং কিট, স্টেডিয়ামের লেজার বোর্ড আর প্রেস-রিলিজে ‘ব্লকচেইন পার্টনার’ শব্দটা অভ্যাসে পরিণত হয়েছিল। কিন্তু সেই নভেম্বরের পর প্রশ্নটা বদলে যায়। এই চুক্তিগুলোর মধ্যে কতগুলো সত্যিই ব্যাংকে টাকা ঢেলেছিল, আর কতগুলো ছিল শুধু ভবিষ্যতের প্রতিশ্রুতি — সেটা কেউ যাচাই করেনি। চব্বিশ বছরের রেফারি-জীবনে, তিনশো এগারোটি ম্যাচে আমি একটা জিনিস শিখেছি: ফ্রেম ধীর না করলে সত্য ধরা পড়ে না। রেফারির ভুল আর ক্রিপ্টো-অর্থনীতির ফাঁক একইভাবে চোখ এড়িয়ে যায় — যদি না আপনি প্লে-বাটন চেপে ধরে রাখেন। ফ্রেম ধীর হয়, আর সত্য শ্বাস নিতে শুরু করে।

২০১৮ সাল থেকে ফুটবলে ব্লকচেইনের টাকা ঢুকেছে তিনটি দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা স্পনসরশিপ। ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ ক্রিপ্টো-ডট-কম (Crypto.com) ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের অফিসিয়াল স্পনসর হয়েছিল — এমন একটি চুক্তি, যা ক্লাব-অর্থনীতির জন্য নতুন মাপকাঠি তৈরি করেছিল। ওকেএক্স (OKX) ম্যানচেস্টার সিটির ট্রেনিং কিট নিয়েছিল। বাইবিট, ক্রাকেন, বিনান্স — সবাই ক্লাব-স্পনসরশিপের দৌড়ে নামে। দ্বিতীয় দরজা ফ্যান টোকেন। সোসিওস (Socios.com), যার পেছনে চিলিজ (Chiliz) ব্লকচেইন, বার্সেলোনা, পিএসজি, ইউভেন্তুস, ম্যানচেস্টার সিটি ও আর্সেনালের মতো ক্লাবের ‘অফিসিয়াল ফ্যান টোকেন’ চালু করেছিল। তৃতীয় দরজা মালিকানা — বিভিন্ন ক্রিপ্টো-সংযুক্ত ফান্ড ক্লাবের শেয়ারে হাত দিতে শুরু করে।

তারপর এল ২০২২-এর ক্রিপ্টো শীতকাল। এফটিএক্স দেউলিয়া, এক্সচেঞ্জগুলো কাটছাঁট, স্পনসরশিপের বাজারদর হঠাৎ গলে পড়ল। ঠিক এই সময়েই ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রকরা টের পেল, তাদের আর্থিক নিয়মগুলো এই নতুন টাকার ধরনটা চিনত না। ফিনান্সিয়াল ফেয়ার প্লে (FFP) এবং প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলস (PSR) বানানো হয়েছিল সম্প্রচার আয়, ম্যাচডে আয় আর কমার্শিয়াল আয়ের হিসাব ধরে। ব্লকচেইন-সংযুক্ত আয় এর কোনোটার মধ্যেই পরিষ্কারভাবে বসে না।

২০১৭ সালে যখন আমি কুয়ালালামপুরে এএফসি-র ভিএআর শিক্ষাক্রমে ভর্তি হই, তখন একটা কথা শিখেছিলাম: সিদ্ধান্তের আগে প্রমাণের স্তর ঠিক করতে হয়। কোনটা প্রত্যক্ষ প্রমাণ, কোনটা অনুমান — এই পার্থক্যটা না জানলে রেফারি ভুল করেন। আর্থিক নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রেও একই নীতি প্রযোজ্য, কিন্তু ক্লাবগুলো সেটা মানেনি। ফলাফল? ২০২৩ সালের নভেম্বরে এভারটনের দশ পয়েন্ট কাটা পড়ে (পরবর্তীতে আপিলে ছয়), ২০২৪ সালের মার্চে নটিংহ্যাম ফরেস্ট চার পয়েন্ট হারায়, আর ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে ১১৫টি অভিযোগের মামলা ঝুলছে। এগুলো সবই আয়-ব্যয়ের হিসাব-সংক্রান্ত মামলা — এবং প্রতিটির কেন্দ্রে সেই একই প্রশ্ন: কোন টাকা ‘নিশ্চিত’, আর কোনটা শুধু ‘প্রতিশ্রুত’?

এখন আসি মূল বিশ্লেষণে। প্রথম অ্যাঙ্গেল: আয়ের স্বীকৃতি। ব্লকচেইন স্পনসরশিপের সবচেয়ে বড় ফাঁদ হলো — চুক্তির ঘোষণা আর ব্যাংকে টাকা ঢোকার মধ্যে সময়ের ব্যবধান। একটি ক্লাব যখন ঘোষণা করে ‘পাঁচ বছরে দুইশো মিলিয়ন ডলারের ব্লকচেইন পার্টনারশিপ’, তখন PSR-এর খাতায় সেটি ধাপে ধাপে স্বীকৃত হয়। কিন্তু যদি পার্টনার মাঝপথে দেউলিয়া হয় — যেমন এফটিএক্স হয়েছিল — তবে ক্লাব হাতে কোনো টাকা না পেয়েও ভবিষ্যতের আয় ধরে নিয়ে খরচ বাড়িয়ে ফেলতে পারে। এটাকে বলা যায় ‘পেপার-প্রফিট’: খাতায় লাভ, ব্যাংকে শূন্য। রেফারির ভাষায় বললে, এটা এমন এক গোল যেটা কেউ না দেখেই সিগন্যাল দিয়েছে — ভিএআর ছাড়া ধরা পড়ত না।

দ্বিতীয় অ্যাঙ্গেল: ফ্যান টোকেনের ভেতরের হিসাব। যে ফ্যান টোকেনকে ‘ক্লাবের নতুন আয়ের ধারা’ বলে বাজারজাত করা হয়, তার বড় অংশ আসলে ক্লাবের আয় নয় — সেটা চিলিজ-সোসিওস প্ল্যাটফর্মের রাজস্ব, যার একটি অংশ ক্লাব পায়। টোকেনের দাম ওঠানামা করে স্পেকুলেশনে, ক্লাবের পারফরম্যান্সে নয়। লিওনেল মেসি সোসিওস-এর গ্লোবাল অ্যাম্বাসেডর হয়েছিলেন, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো বিনান্সের সঙ্গে এনএফটি চুক্তি করেছিলেন — এই তারকা-সংযোগ দাম বাড়ায়, কিন্তু ক্লাবের ব্যালান্স শিটে তার প্রভাব প্রায় শূন্য। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় ৬৪টি বিশ্বকাপ ম্যাচ দেখার সময় আমি একটা অভ্যাস গড়ে তুলেছিলাম: স্ক্রিনে যা দেখা যায়, তার সবটাই ঘটনা নয়। ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রেও একই — অ্যাপে টোকেনের দাম বাড়ছে, কিন্তু ক্লাবের ব্যালান্স শিটে সেটি প্রায় অদৃশ্য। সমর্থক টোকেন কিনে ভাবছেন তিনি ক্লাবের অংশীদার; বাস্তবে তিনি একটি স্পেকুলেটিভ অ্যাসেট কিনেছেন, যেখানে ভোটাধিকার নামমাত্র।

তৃতীয় অ্যাঙ্গেল: ট্রান্সফার উইন্ডোর রুমার-ফিল্টার। এই মুহূর্তে যে ট্রান্সফার উইন্ডো চলছে, সেখানে ব্লকচেইন-সংযুক্ত গুজবের একটা আলাদা শ্রেণি তৈরি হয়েছে — ‘ক্রিপ্টোতে ডিল নিষ্পত্তি হবে’, ‘একটি ব্লকচেইন ফান্ড ক্লাব কিনছে’, ‘খেলোয়াড়ের এজেন্ট টোকেনে পেমেন্ট চাইছেন’। এই গুজবগুলোর নির্ভরযোগ্যতা যাচাইয়ের একটাই পরীক্ষা: টাকাটা কোথা থেকে আসছে, আর সেটা কি ব্যাংক-যাচাইযোগ্য? যদি উত্তর ‘একটি অজ্ঞাত ফান্ড’ হয়, তাহলে সেটি গুজবের নিচের স্তরে রাখা উচিত। আমার অভিজ্ঞতায়, ট্রান্সফারের খবর যখন লোগোর ভাষায় আসে, তখন সেটা সাধারণত এজেন্টের চাপ, ক্লাবের সিদ্ধান্ত নয়। সমর্থকদের জন্য ব্যবহারিক পরামর্শ: ঘোষণার তারিখ নয়, পেমেন্টের প্রমাণ দেখুন।

চতুর্থ অ্যাঙ্গেল: নিয়মের পিছিয়ে পড়া। FFP/PSR নিয়মগুলো সম্প্রচার আর কমার্শিয়াল আয়ের স্থিতিশীল জগতের জন্য বানানো; ব্লকচেইন আয়ের অস্থিরতা সেখানে মাপা যায় না। সম্প্রচার চুক্তি তিন বছর ধরে নির্দিষ্ট; ক্রিপ্টো স্পনসরশিপ ছয় মাসে বদলে যেতে পারে। এই অস্থিরতা নিয়ন্ত্রকদের জন্য নতুন মাথাব্যথা, কারণ একটি ক্লাবের ‘নিশ্চিত আয়’ ধরে নেওয়া সংখ্যাটাই ক্রিপ্টোতে ভাসমান। নিয়ম যদি আয়কে চিনতেই না পারে, তবে শাস্তি কেন দেবে — এই প্রশ্নের উত্তর এখনো ঝুলে আছে।

আমাদের নিজের অঞ্চলের প্রেক্ষাপটেও এই পরিবর্তন এসেছে। দক্ষিণ এশিয়ার ক্লাব ফুটবলে ক্রিপ্টো-স্পনসরশিপ এখনো বড় আকারে আসেনি, কিন্তু গুজব এসেছে। বাংলাদেশের স্থানীয় ক্লাব-পরিচালনায় বিদেশি বিনিয়োগের গুজব মাঝে মাঝে ভেসে ওঠে, যার পেছনে কোনো যাচাইযোগ্য নথি থাকে না। ইউরোপের অভিজ্ঞতা আমাদের শেখায়, বড় টাকার গুজব ছোট বাজারে ঢোকার আগেই তার সত্যতা যাচাই করা জরুরি — নইলে ক্ষতিটা বেশি হয়, কারণ আমাদের হাতে এভারটনের মতো আপিলের সুযোগ নেই।

এখন আসি সেই সিদ্ধান্তে, যেটা সবাই একবাক্যে নিন্দা করে। বলা হচ্ছে, ব্লকচেইনের টাকা ফুটবলের আর্থিক ব্যবস্থাকে নষ্ট করে দিয়েছে। আমি এই রায়ে দ্বিমত পোষণ করি — অন্তত অংশত। ফুটবলে স্পেকুলেটিভ টাকা নতুন কিছু নয়। টেলিভিশন সম্প্রচারের টাকাও একসময় ভবিষ্যদ্বাণীমূলক ছিল; সেটা প্রতিষ্ঠান হয়ে গেছে কারণ একটা সিস্টেম তাকে যাচাই করতে শিখেছে। সমস্যা ব্লকচেইনে নয়, সমস্যা যাচাইয়ে। ক্লাবগুলো অযাচাইযোগ্য আয়কে নিশ্চিত আয় হিসেবে খাতায় তুলেছে — এটাই আসল অপরাধ, প্রযুক্তি নয়। রেফারিকে দোষ দেওয়ার আগে চলুন অ্যাঙ্গেলগুলো ঘুরে দেখি — ভুলটা লাইনের ওপারে নয়, হিসাবের খাতায়। আর ফ্যান টোকেনের যে হাততালি? সেটাও ভুল জায়গায় পড়েছে। সমর্থক ভাবছেন এটি গণতন্ত্র, অথচ এটি ভোটাধিকারহীন অংশীদারত্ব। মার্জিন কোনো রেখা নয়, এটা একটা স্বীকারোক্তি — ক্লাব স্বীকার করছে যে সে তার সবচেয়ে অনুগত মানুষগুলোকেই সবচেয়ে কম ক্ষমতা দিতে চায়।

সামনের দিকে তাকালে একটা পরিষ্কার ছবি দেখা যায়। ব্লকচেইনের আসল ভবিষ্যৎ ফুটবলে জার্সির লোগো বা ফ্যান টোকেনে নয় — বরং ট্রান্সফার যাচাইয়ের স্বচ্ছতায়, স্মার্ট-কন্ট্র্যাক্টে লেখা সেল-অন ক্লজে, আর অডিটযোগ্য মজুরি-খাতায়। যে ক্লাব এই তিনটি কাজ আগে করবে, সে পরের ক্রিপ্টো-শীতকালে টিকবে; যে ক্লাব শুধু লোগো বেচবে, সে পরের দেউলিয়াতেও ধাক্কা খাবে। প্রশ্নটা এখন নিয়ন্ত্রকদের — পরের ধস নামার আগে কি নিয়মগুলো প্রযুক্তিকে চিনতে পারবে, নাকি আরেকবার ঘোষণার ভাষায় আটকে থাকবে?