ক্রিকেট ডেটার অদৃশ্য ফাটল: ব্লকচেইন কি ফ্যানের বিশ্বাস ফেরাতে পারে?

আমি লন্ডনের এক প্রেস বক্সে বসে আছি। রাত সাড়ে এগারোটা। ল্যাপটপের স্ক্রিনে একটা ফাইল জ্বলজ্বল করছে, উপরে স্পষ্ট লেবেল — cricket_asia। ফাইলটা খুলতেই দেখি, ভেতরে সব ফাঁকা। শিরোনামে N/A, তথ্য-বিন্দুতে N/A, বিশ্লেষণে N/A; অথচ লেবেলটা দিব্যি বসে আছে, যেন ভেতরে সত্যিই কিছু আছে। চায়ের কাপ নামিয়ে ফাইলটা আরেকবার পড়লাম। কিছু নেই। একটা ট্যাগ, তার নিচে শূন্যতা।

সেই রাতেই মনে হলো, ক্রিকেট-সাংবাদিকতার আজকের সবচেয়ে বড় সংকট স্কোরবোর্ডে নয় — ডেটা-পাইপলাইনে। আমরা গতির হিসাব নিয়ে কথা বলি, স্ট্রাইক-রেট নিয়ে তর্ক করি, কিন্তু সেই সংখ্যাগুলো কোথা থেকে এল, কে যাচাই করল — কেউ জিজ্ঞেস করে না। আমার পডকাস্টে ঠিক সেদিনই এক সমর্থক প্রশ্ন করেছিল, "স্যার, স্ক্রিনে যে স্ট্যাট ওঠে, সেটা সত্যি কি না আমরা কী করে জানব?" উত্তরের কাছে আমার পৌঁছানোর পথ ছিল না।

একটা ফ্যান-ফার্স্ট পডকাস্ট আসলে দেয়াল-হীন এক প্রেস বক্স। দেয়াল না থাকলে লুকোনোর জায়গাও থাকে না। তাই যখন পাইপলাইন ফাঁকা ডেটা ফেরত দিল, আমি সেটা লুকোতে চাইনি — বরং প্রশ্নটা তুলেছি।

ক্রিকেট আজ এক বিশাল ডেটা-অর্থনীতি। প্রতি বলের গতি, স্পিন-ঘূর্ণন, ব্যাটের কোণ, ফিল্ডারের দাঁড়ানোর অবস্থান — সব রেকর্ড হয়। Hawk-Eye-এর বল-ট্র্যাকিং ২০০১ সালে লর্ডসে প্রথম ব্যবহারের পর ক্রিকেটের চোখ হয়ে ওঠে; ২০০৮ সালে DRS প্রথম টেস্টে ঢোকে, তারপর থেকে অনেক সিদ্ধান্তের ভার মেশিনের হাতে। এর পাশে দাঁড়িয়েছে আইসিসি র‍্যাঙ্কিং, ফ্যান্টাসি লিগ, বেটিং মার্কেট, ব্রডকাস্ট গ্রাফিক্স — সবাই খায় একই ফিড থেকে।

সমস্যা হলো, এই ফিডগুলোর মালিকানা কেন্দ্রীভূত। কয়েকটা কোম্পানি ডেটা তৈরি করে, বাকিরা চোখ বুজে বিশ্বাস করে। ক্রিকেট এশিয়ার বাজারে — বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা — এই বিশ্বাসটাই সবচেয়ে বড় পুঁজি। লাখো সমর্থক রাত জেগে স্কোর দেখে, অথচ সেই স্কোরের উৎস যাচাই করার উপায় তাদের নেই।

আমি বছরের পর বছর ধরে এই ফাঁকটা লক্ষ করেছি। ঢাকার এক সংবাদ সম্মেলনে বসে দেখেছি, কীভাবে একই ডেটা দুই জায়গায় দুই রকম দেখানো হয়; লন্ডনে বসে দেখেছি, কীভাবে বড় দলের ম্যাচে সংখ্যাগুলো আরও নিখুঁত মনে হয়। এটা ষড়যন্ত্র নয় — এটা স্টেডিয়ামের আভা আর মিডিয়ার চাপের বাস্তব প্রভাব। ছোট দলের একটা আউট "সন্দেহজনক" থেকে যায়, বড় দলের একই আউট নিখুঁত প্রমাণ হয়ে ওঠে।

এখানেই ব্লকচেইন ঢোকে। ফ্যান টোকেন, NFT টিকিট, ডিজিটাল সংগ্রাহক কার্ড — Rario, FanCraze-এর মতো প্ল্যাটফর্ম এই দিকটায় হাত পাকিয়েছে। ধারণাটা সরল: প্রতিটি ডেটা-বিন্দুর একটা অপরিবর্তনীয় রেকর্ড থাকবে, যাকে কেউ গোপনে বদলাতে পারবে না। কিন্তু প্রশ্নটা ততটা সরল নয় — প্রযুক্তি কী সমাধান করে, আর কী করে না।

এখন আসল প্রশ্ন: ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের ডেটা-বিশ্বাস ফেরাতে পারে? উত্তরটা দুই ভাগে ভাগ করতে হয় — প্রমাণ আর সত্য। ব্লকচেইন প্রমাণ দিতে পারে: এই সংখ্যাটা এই সময়ে, এই উৎস থেকে এসেছিল, তারপর কেউ বদলায়নি। কিন্তু সে সত্য দিতে পারে না: সংখ্যাটা আসলে ঠিক কি না, তা নির্ভর করে যিনি মাপছেন তাঁর ওপর। একটা মিথ্যা ডেটা অপরিবর্তনীয়ভাবে লিপিবদ্ধ হলে সেটা মিথ্যা থেকেই যায় — বরং আরও বিপজ্জনক হয়ে ওঠে, কারণ তখন তাকে প্রশ্ন করার সাহস কমে যায়।

আমি এই ফাঁদটা চিনি। ২০১৭ সালে কন্টের ৩-৪-৩-এ চেলসির টানা তেরো জয় দেখার সময় কোবহ্যামে একুশ দিন কাটিয়েছিলাম। সেখানে বুঝেছিলাম, ফুটবলে যেমন ফর্মেশন, ক্রিকেটে তেমন ফিল্ড-সেটিং — দুটোই একটা নির্দিষ্ট ভাষা, যার অর্থ খেলোয়াড়ের শরীরে গিয়ে ঠেকে। কাগজে ৩-৪-৩ আর ৪-৩-৩ প্রায় এক; মাঠে সেটা শ্বাস-প্রশ্বাসের পার্থক্য। সংখ্যাও তাই — কাগজে নিরপেক্ষ, কিন্তু কে মাপল, কেন মাপল, তার ওপর তার রং নির্ভর করে।

ধরুন, একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচে কোনো বোলারের ইকোনমি ৬.২ দেখানো হলো। ব্লকচেইন নিশ্চিত করবে, ফিগারটা বদলায়নি। কিন্তু এটা বলে দেবে না, তিনি সেটা মৃত ওভারে করেছিলেন, নাকি সহজ উইকেটে; বল পুরোনো ছিল, নাকি শিশির পড়েছিল। প্রসঙ্গ ছাড়া সংখ্যা অর্ধেক সত্য। ক্রিকেটের আসল তথ্য সংখ্যায় নয়, সংখ্যার পেছনের প্রসঙ্গে — আর প্রসঙ্গ কখনো ব্লকচেইনে ওঠে না।

আমি ন'জন চেলসি খেলোয়াড়ের পিছু নিয়ে ২০১৮ বিশ্বকাপে রাশিয়ার সাত শহরে ৮,৪০০ মাইল ঘুরেছিলাম; ফিরে লিখেছিলাম, ন'জনকে অনুসরণ করে আমি খুঁজে পেয়েছি এগারোটা হৃৎস্পন্দন। ক্রিকেটেও ঠিক একই ঘটনা। একটা সিরিজের স্কোরকার্ড আপনি ব্লকচেইনে তুলে রাখতে পারেন, কিন্তু ড্রেসিংরুমের সেই নীরবতা — যে নীরবতা বলে দেয় কেউ ভয় পাচ্ছে — সেটা কোনো লেজারে ওঠে না। আমার কাজ সেখানেই: লেবেলের নিচের ফাঁকা জায়গাটা পড়া।

আসলে ডেটা-প্রবাহকে তিন স্তরে ভাগ করা যায়। প্রথম স্তর — সংগ্রহ, যেখানে সেন্সর আর স্কোরার মাঠের বাস্তবতা ধরে; দ্বিতীয় স্তর — পরিবহন, যেখানে ফিড আর সার্ভার সংখ্যা এদিক-ওদিক পাঠায়; তৃতীয় স্তর — ব্যাখ্যা, যেখানে বিশ্লেষক আর সাংবাদিক সংখ্যাকে অর্থ দেয়। ব্লকচেইন সবচেয়ে ভালো কাজ করে দ্বিতীয় স্তরে — সে পরিবহনের সততা প্রমাণ করে। কিন্তু প্রথম স্তরে কেউ যদি ভুল মাপে, বা তৃতীয় স্তরে কেউ যদি ভুল ব্যাখ্যা করে, ব্লকচেইন নিরুপায়। সুরক্ষা মাঝখানে, ঝুঁকি দুই প্রান্তে।

আর সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা লুকিয়ে থাকে নীরবতায়। একটা পাইপলাইন যখন চিৎকার করে ব্যর্থ হয়, আমরা টের পাই। কিন্তু যখন সে চুপচাপ ফাঁকা ফেরত দেয় — আমার সেই ফাইলের মতো — তখন বিপদটা ঢাকা পড়ে যায়। কারণ ফাঁকা আউটপুট দেখতে অনেকটা সফল আউটপুটের মতোই। লেবেল থাকে, কাঠামো থাকে, শুধু সত্য থাকে না। একটা পাইপলাইন চুপচাপ ব্যর্থ হলে সেটা মিথ্যা তথ্যের চেয়েও বিপজ্জনক, কারণ চুপচাপ ব্যর্থতা দেখতে সফলতার মতোই লাগে।

ক্রিকেট-প্রশাসনের জন্য ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি — স্বচ্ছতা। কল্পনা করুন, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের কেন্দ্রীয় চুক্তি, নির্বাচন কমিটির সিদ্ধান্ত, ম্যাচ-ফি বিতরণ — সব যদি একটা সর্বজনীন, যাচাইযোগ্য খতিয়ানে থাকে, তবে "কাকে কেন নেওয়া হলো না" প্রশ্নটার উত্তর খুঁজতে আর গোয়েন্দাগিরি করতে হবে না। এই দিকটায় ব্লকচেইন সাংবাদিকের বন্ধু। কে, কখন, কার নির্দেশে সিদ্ধান্ত নিল — টাইমস্ট্যাম্প থাকলে গল্প বদলে যায়।

কিন্তু এখানেও একটা সূক্ষ্ম ফাঁদ আছে। যে বোর্ড খতিয়ান প্রকাশ করতে চায় না, তার জন্য প্রযুক্তি কোনো জোর খাটায় না। শূন্যতা লেবেল দিয়ে ঢেকে রাখা যায় — আমার সেই ফাইলের মতো। আর নির্বাচনের ক্ষেত্রে সমস্যাটা প্রায়ই গভীরে — কাঠামোয়, পৃষ্ঠপোষকতায়, অঞ্চলভেদে সুযোগের বৈষম্যে। একটা লেজার সেই কাঠামো বদলায় না, শুধু তার ছাপ রেখে দেয়।

সবচেয়ে প্রচলিত ভুল ধারণা হলো, ব্লকচেইন সত্যের প্রমাণ। তা নয়। ব্লকচেইন শুধু বলে, একটা রেকর্ড কেউ বদলায়নি — বদলানোর ক্ষমতা কারও ছিল না। মাঠের বাইরে যে রাজনীতি, যে স্বার্থ, যে চাপ, সেগুলো সে ছোঁয় না। স্পট-ফিক্সিংয়ের ইতিহাস আমাদের শিখিয়েছে, সমস্যাটা কখনো তথ্যপ্রযুক্তির ছিল না — সমস্যাটা ছিল মানুষের লোভ আর প্রশাসনের নীরবতার। একটা অপরিবর্তনীয় লেজার সৎ মানুষের কাজ সহজ করে, অসৎ মানুষের কাজ কঠিন করে — কিন্তু অসম্ভব করে না।

দ্বিতীয় ভুল ধারণা: সমর্থকরা ক্রিপ্টো চান। তারা চান না। আমার পডকাস্টের সেই সমর্থক ফ্যান টোকেন চায়নি; সে চেয়েছিল নিশ্চয়তা — স্ক্রিনে যে সংখ্যা ওঠে, সেটা যেন সত্যি হয়। ক্রিকেট-প্রেমী বাঙালি দর্শক রাত জেগে ম্যাচ দেখে, ফোনে স্কোর চেক করে; তার আস্থা ভাঙলে সে ফিরে আসে না। প্রযুক্তি যদি আস্থার সেতু হয়, তবেই তার অর্থ; নিছক একটি নতুন বাজারের হাতিয়ার হলে নয়।

আর তৃতীয় ভুল ধারণা — ব্লকচেইন খেলাটাকে বদলাবে। বদলাবে না। ম্যাচ মাঠেই জেতা-হারার হবে। প্রযুক্তি শুধু তার হিসাব রাখবে। আমরা যদি ভাবি, একটা লেজার থাকলেই ক্রিকেট পরিষ্কার হয়ে যাবে, তবে আমরা সেই পুরোনো ফাঁদেই পড়ব — যন্ত্রকে দায় দিয়ে মানুষকে মুক্ত করে ফেলা। প্রযুক্তি জবাবদিহি সহজ করে, কিন্তু জবাবদিহি চাইতে হয় মানুষকেই — কোনো কোড সেটা পারে না।

আর একটা কথা ভুলে যাওয়া যায় না — খেলোয়াড়দের এজেন্ট আর মধ্যস্থতাকারীদের তৈরি কোলাহল। টি-টোয়েন্টি লিগের বাজারে এই কোলাহল সংখ্যাগুলোকেও গোলমাল করে তোলে। কে কোথায় খেলবেন, কত টাকায় — এই খবরের স্রোতে আসল পারফরম্যান্স আড়ালে পড়ে যায়। ব্লকচেইন চুক্তির অস্তিত্ব প্রমাণ করতে পারে, কিন্তু কোলাহল কমাতে পারে না; বরং কখনো কখনো কোলাহলকেই বৈধতা দিয়ে দেয়।

তাহলে পথ কোনটা? সম্ভবত মাঝামাঝি — ছোট, নির্দিষ্ট প্রয়োগ। ড্রেসিংরুমের গোপন চুক্তি নয়, বরং নির্বাচনের টাইমস্ট্যাম্প; তারকাখ্যাতির হিসাব নয়, বরং ম্যাচ-ফি-র স্বচ্ছ খতিয়ান। ক্রিকেট এশিয়ায় আস্থার সংকট আসলে ক্ষমতার সংকট। ব্লকচেইন সেই সংকট মেটাতে পারে না, কিন্তু সংকটটাকে আর লুকিয়ে রাখতে দেয় না।

আমি লন্ডনের সেই প্রেস বক্সে ফিরে যাই। ফাইলটা এখনও ফাঁকা। কিন্তু এবার আমি জানি, ফাঁকা ফাইলটাই সবচেয়ে জরুরি তথ্য — কারণ সে বলে দেয়, কোথাও একটা সত্য হারিয়ে গেছে। পরেরবার যখন স্ক্রিনে কোনো স্ট্যাট ভেসে উঠবে, আমি নিজেকে প্রশ্ন করব: এই সংখ্যাটা কার সত্য, আর কার স্বার্থ? সমর্থকদেরও সেই প্রশ্নটা করা উচিত। ক্রিকেটের পরের অধ্যায়টা প্রযুক্তি লিখবে না — লিখবে সেই সব মানুষ, যারা সংখ্যার পেছনের হৃৎস্পন্দন শুনতে পায়।