খসড়া বাজারের নতুন দলিল: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট, ব্লকচেইন আর দাম দেওয়া শরীরের হিসাব

২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর, সৌদি আরবের জেদ্দার একটি হোটেল বলরুম। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের মেগা নিলাম চলছিল। ঋষভ পন্তের দাম যখন ২৭ কোটি রুপিতে ঠেকল, লখনউ সুপার জায়ান্টসের টেবিলে বসে থাকা মানুষটি হাত তুললেন, বলরুমে একটা সমষ্টিগত শ্বাসের শব্দ হলো, তারপর ক্যামেরার ঝলক। পরদিন বিশ্বজুড়ে শিরোনাম—আইপিএল ইতিহাসের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার। যেটা কেউ দেখল না, সেটা হলো নিলামের টেবিলের পাশে রাখা ট্যাবলেটটি। সেখানে প্রতিটি বিড আলাদা করে রেকর্ড হচ্ছিল—কে দিল, কখন দিল, আগের বিডের কত সেকেন্ড পরে দিল। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় বাজারটি এখন নিজের রসিদ নিজেই লিখে রাখছে।

আমি টানা আটাশ বছর ধরে ক্রিকেট নিয়ে লিখছি, আর আমার অভ্যাস হলো মাঠের বাইরের কাগজের দিকে তাকানো। ২০০০ সালে আইসিসি ট্রফির বাংলাদেশ-কেনিয়া ম্যাচে রেডিও ক্যাবিনে বসে প্রথম বুঝেছিলাম, ক্রিকেট আসলে দুই ধরনের খেলা—একটি সাদা বলের, অন্যটি কাগজের। সেই কাগজটি এখন ডিজিটাল লেজারে ঢুকছে, আর তার সঙ্গে ঢুকছে এমন কিছু প্রশ্ন, যার উত্তর দিতে ক্রিকেট-পেশাদারির পুরনো চুক্তিব্যবস্থা প্রস্তুত নয়।

ঢাকায় ফ্লাডলাইট আমাকে শিখিয়েছে, একটি ডার্বি মানে একটি শহরের শ্বাস নিতে শেখা—গ্যালারির গান, ফুটপাতের চায়ের কাপ, রিকশার ঘণ্টা, সব মিলিয়ে একটি ছন্দ। ২০১৭ সালে আবাহনী লিমিটেড ঢাকা বনাম শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রের ম্যাচে ১৯ বছরের এক ছেলে ৮৭ মিনিটে গোল করার পর তার হাত কাঁপছিল, ১২ হাজার মানুষের গর্জন আমার কানের ভেতর থেকে কয়েক দিন যায়নি। সেদিন আমি স্কোরলাইন লিখিনি, লিখেছিলাম ওই কাঁপা হাতের কথা। কিন্তু আজ ভাবি, ওই ছেলের চুক্তিপত্রে কী লেখা ছিল? তার ইমেজ রাইট কার ছিল? এজেন্ট কমিশন কত? সেই কাগজগুলো আমি দেখিনি, আর সেটাই আমার লেখার ফাঁক।

ক্রিকেটের খেলোয়াড়-বাজার কখনোই ফুটবলের মতো ছিল না। ফুটবলে ক্লাব ক্লাবকে টাকা দেয়, ট্রান্সফার ফি হয়, উইন্ডো বন্ধ হয়, ধার-বিনিময় হয়। ক্রিকেটে বড় পথ তিনটি: নিলাম, ড্রাফট, আর ট্রেড। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ চলে নিলাম পদ্ধতিতে—মেগা নিলামে প্রায় সব খেলোয়াড় ছেড়ে দেওয়া হয়, তারপর প্যাডেল তোলা। বিপিএল, পিএসএলের বড় অংশ ড্রাফট ও রিটেনশনে চলে—ফ্র্যাঞ্চাইজি অল্প কিছু খেলোয়াড় সরাসরি ধরে রাখে, বাকিরা ড্রাফট টেবিলে ওঠে। মাঝপথে নিলামের আগে-পরে যা হয়, ক্রিকেটের পরিভাষায় সেটাই ট্রেড উইন্ডো বা ট্রান্সফার উইন্ডো।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টাকা ঘোরে অন্য খাত দিয়ে—কেন্দ্রীয় চুক্তি, ম্যাচ ফি, বিসিবির মতো বোর্ডের গ্রেডভিত্তিক প্যাকেজ, স্পন্সরশিপ। খেলোয়াড় নিজের দেশ ছাড়া অন্য লিগে খেলতে চাইলে বোর্ডের কাছে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি, নিতে হয়। এই এনওসি আসলে একটি অনুমতিপত্র, আর সেটি একটি রাজনৈতিক দলিল—কখন কে ছাড় পাবে, কখন পাবে না, তা নির্ভর করে বোর্ডের ক্যালেন্ডার-চাপ ও নিজের স্বার্থের হিসাবে।

সংখ্যাগুলি এই ব্যবস্থার মাপকাঠি। ২০২৩ সালের নিলামে মিচেল স্টার্ক কলকাতা নাইট রাইডার্সে যান ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে—তখন সেটি রেকর্ড। ২০২৪ সালের নভেম্বরে জেদ্দায় ঋষভ পন্ত ২৭ কোটি রুপিতে লখনউ সুপার জায়ান্টসে যান, শ্রেয়াস আয়ার ২৬.৭৫ কোটি রুপিতে পাঞ্জাব কিংসে, আর ভেঙ্কটেশ আয়ার ২৩.৭৫ কোটি রুপিতে ফিরে যান কলকাতা নাইট রাইডার্সে। ২৭ কোটি রুপি মোটামুটি ৩২ লাখ ডলারের ঘরে। বাংলা টাকায় ভাবলে সংখ্যাটা আরও অদ্ভুত শোনায়—একজন ক্রিকেটারের জন্য যা কয়েক মিনিটে ঠিক হয়ে যায়, তা দিয়ে ঢাকার একটি মাঝারি ক্রিকেট একাডেমি দশ বছর চলতে পারে।

নিলামের নিয়মে প্রতিটি দলের হাতে থাকে একটি নির্দিষ্ট পার্স, আর সেই সীমা প্রায়ই দামের নাটককে আরও বাড়িয়ে তোলে—যে দল তুলনায় ছোট, তাকে একটিমাত্র খেলোয়াড়ে পুরো বাজেট ঢেলে দিতে হয়। ফুটবলের লা লিগা বা প্রিমিয়ার লিগে আর্থিক ফেয়ার প্লের মতো কড়াকড়ি এখানে এখনো নরম, ফলে কেনাবেচার ভারসাম্য ঠিক থাকে সম্প্রচার-আয়ের বড় ফাঁক দিয়ে।

বাংলাদেশের হিসাবটা অন্য ছন্দে চলে। বিপিএলে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানার স্থায়িত্ব প্রশ্নের মুখে, স্পনসর নির্ভরতা বেশি, আর নগদ প্রবাহ ঋতু-নির্ভর। বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তি একটি নির্দিষ্ট গ্রেডে খেলোয়াড়দের ধরে রাখে, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে দাম নির্ধারণ করে ড্রাফট ও রিটেনশনের মিশ্রণ। এখানে একজন পেসারের আয়ের একটি বড় অংশ আসে ম্যাচ ফি ও বোনাস থেকে, আর আরেকটি বড় অংশ আসে দেশের বাইরের ছোট লিগ থেকে—লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, কানাডার লিগ, আমেরিকার মেজর লিগ ক্রিকেট, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০।

এই আয়-কাঠামোতে ইনজুরি মানে শুধু ব্যথা নয়, হিসাবের ফাঁক। পিঠের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার বা হাঁটুর লিগামেন্টের টান একজন পেসারের কেরিয়ার থেকে কয়েক মাস কেটে নেয়, কিন্তু তার সঙ্গে কেটে নেয় একাধিক লিগের চুক্তি ও বোনাসের সুযোগ। আমি ব্যক্তিগতভাবে বহু তরুণ পেসারকে দেখেছি, যারা জাতীয় দলে পৌঁছানোর আগেই ফ্র্যাঞ্চাইজি চাপ আর ভ্রমণ-ক্লান্তি মিলিয়ে শরীর ভেঙে ফেলেছে।

বিশ্ব ক্যালেন্ডারটাও এখন ফুটবলের মতো আঁটসাঁট। ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে বিগ ব্যাশ, এসএ২০, আইএলটি২০, বিপিএল; এপ্রিল-মে আইপিএল ও নারীদের প্রিমিয়ার লিগ; গ্রীষ্মে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, মেজর লিগ ক্রিকেট, দ্য হান্ড্রেড; তার ফাঁকে আইসিসির ইভেন্ট—২০২৪ সালের টি২০ বিশ্বকাপ, ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, ২০২৬ সালের টি২০ বিশ্বকাপ। যে খেলোয়াড় তিন ফরম্যাটেই খেলে, তার বছরের প্রতিটি ফাঁকা সপ্তাহ কোনো একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রার্থী-তালিকায় আগেই বুক হয়ে থাকে।

এখানেই আমার পুরনো খচখচানি। লোড ম্যানেজমেন্ট শব্দটা রোমান্টিক; শুনতে মনে হয় চিকিৎসকেরা প্রজ্ঞার সঙ্গে একজন অ্যাথলেটকে রক্ষা করছেন। বাস্তবে অনেক সময় এটি কমার্শিয়াল ট্যুর, প্রীতি ম্যাচ আর ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিশ্রুতি মানানসই করে তোলার ভদ্র উপায়। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে জাতীয় দলের পেসাররা কে কোথায় বিশ্রাম পাবেন, সেই সিদ্ধান্ত প্রায়ই আসে ক্যালেন্ডারের চাপ থেকে, চিকিৎসা-বিবেচনা থেকে নয়। মাঠে বহুবার দেখেছি, একটি পেসার দুই ওভারের মাঝে কোমরে হাত রেখে দাঁড়িয়ে আছেন, আর চতুর্থ আম্পায়ার তখন হেডসেটে ফিজিওকে ডাকছেন—গ্যালারি তখন বুঝতেই পারে না, হিসাবের একটি কলাম ইতিমধ্যেই লাল হয়ে গেছে।

এই লাল কলামের জবাব হিসেবেই ক্রিকেটের বাজারে ঢুকছে ব্লকচেইন, তবে প্রত্যাশার চেয়ে অনেক কম নাটকীয় ভঙ্গিতে। এখানে কোনো রাতারাতি বিপ্লব নেই; আছে ধীর, প্রযুক্তিগত, প্রায় একঘেয়ে কিছু সংযোজন—স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, এস্ক্রো অ্যাকাউন্ট, টোকেনাইজড ফ্যান-অংশীদারিত্ব, ডিজিটাল কালেক্টিবল, আর খেলার ভেতরের ডেটার অপরিবর্তনীয় লগ।

সবচেয়ে কাজের জিনিসটি সম্ভবত স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। একটি সাধারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে থাকে ম্যাচ ফি, অ্যাপিয়ারেন্স ফি, পারফরম্যান্স বোনাস, ইমেজ রাইটের ভাগ, আর নানা ছাড়। কাগজে লেখা এই শর্তগুলো বাস্তবে প্রায়ই কয়েক মাস দেরিতে মেটে, বিশেষ করে ছোট লিগে। শর্তভিত্তিক একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে নির্দিষ্ট মাইলস্টোন—নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেলা, নির্দিষ্ট তারিখে ফিটনেস টেস্ট পাশ—স্বয়ংক্রিয়ভাবে লেজারে রেকর্ড হয়, আর পেমেন্ট এস্ক্রো থেকে ছাড়া হয়। খেলোয়াড়ের জন্য এর অর্থ তুচ্ছ নয়; বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এর অর্থ অনেক বেশি।

এস্ক্রো ধারণাটা বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক। ফ্র্যাঞ্চাইজি মাঝপথে অর্থ আটকে দিলে বা তর্ক তৈরি হলে খেলোয়াড়ের হাতে সাধারণত থাকে শুধু আইনজীবীর ফোন নম্বর। তৃতীয় পক্ষের এস্ক্রো অ্যাকাউন্টে টাকা আগেই জমা থাকলে দরকষাকষির ভারসাম্য কিছুটা বদলায়। এটি খেলোয়াড়কে ধনী করে না, তবে তাকে পুরোপুরি অসহায়ও রাখে না।

ফ্যান টোকেন নিয়ে আমার সংশয় বেশি। সোশিওস ডট কম-এর মতো প্ল্যাটফর্মে ইউরোপীয় ফুটবল ক্লাবগুলো বছর কয়েক ধরে টোকেন বিক্রি করছে; ক্রেতারা কিছু সীমিত প্রশ্নে ভোট দিতে পারেন—জার্সির রং, গোল-গানের নির্বাচন, প্রাক-মৌসুম সফরের গন্তব্য। ক্রিকেটে এই মডেল এখনো পরীক্ষামূলক এবং ছোট পরিসরে। টোকেন হোল্ডার কোচ নিয়োগ করেন না, দল নির্বাচনও করেন না। যা কেনা হয়, তা আসলে অংশগ্রহণের অনুভূতি—গালিচায় নিজের নাম খোদাই করার বদলে ডিজিটাল খাতায় একটি হ্যাশ।

ডিজিটাল কালেক্টিবল আরেকটি স্তর। ফ্যানক্রেজের সঙ্গে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের অংশীদারিত্বে ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ঘিরে ক্রিকেট-মুহূর্তের ডিজিটাল সংস্করণ বাজারে আসে। সমালোচনা ছিল যথেষ্ট—এগুলো মূলত ভক্তির আবেগকে তরল করা সম্পদ, আর বেশিরভাগ ক্রেতার জন্য বিনিয়োগ-রিটার্ন প্রায় শূন্য। তবু প্রযুক্তিটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি প্রমাণ করে একটি ক্যাচ, একটি ছক্কা, একটি ইনিংসকে সত্যিকারের মালিকানা-যোগ্য ডিজিটাল বস্তু হিসেবে সংরক্ষণ করা যায়, মালিকানা ও হাতবদলের ইতিহাস সহ।

দুর্নীতিমুক্তির প্রশ্নে প্রযুক্তিটি সবচেয়ে বেশি কাজে দিতে পারে, যদিও সবচেয়ে কম আলোচিত। ক্রিকেটে বাজি-সংক্রান্ত সন্দেহ তদন্তে সময় লাগে, কারণ তথ্য ছড়িয়ে থাকে বুকমেকার, মোবাইল অপারেটর, দলীয় কর্মকর্তা আর গোয়েন্দা সংস্থার কাছে। একটি অংশীদারি, অনুমতিভিত্তিক লেজারে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলো একই তথ্যসেটে তাকাতে পারলে সন্দেহ চিহ্নিত করার গতি বাড়ে। ব্লকচেইন অসাধু খেলোয়াড় তৈরি করে না, বন্ধও করে না; এটি কেবল অনিয়মের ছাপ মুছে ফেলা কঠিন করে তোলে।

আরেকটি দিক, যেটি আমার মনে সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা রাখে—ইনজুরি ও ওয়ার্কলোড ডেটা। স্মার্ট-বল, ক্যামেরা-ভিত্তিক ট্র্যাকিং, বোলিং লোড সেন্সর থেকে যে ডেটা তৈরি হয়, তা খেলোয়াড়, বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি ও বীমাকারীর মধ্যে ভাগাভাগি হয় ঠিক তখনই, যখন কোনো পক্ষের স্বার্থ থাকে তথ্য গোপন করার। একটি সাধারণ, যাচাইযোগ্য লোড রেকর্ড থাকলে বীমা প্রিমিয়ামের হিসাব বদলাতে পারে, আর দল নির্বাচনের সিদ্ধান্ত আরেকটু কম অনুমানে, আরেকটু বেশি তথ্যে দাঁড়াতে পারে।

এজেন্ট-কেন্দ্রিক বাজারটাও বদলাচ্ছে। স্কাউটিং এখন ডেটার ব্যাখ্যা। যে এজেন্ট একটি তরুণ পেসারের বল-রিলিজ পয়েন্ট, স্পিন-রেভ, ডেথ-ওভারে ইকোনমির লেজার দেখাতে পারেন, তিনি একটি ট্রায়ালের জন্য অপেক্ষা করেন না—তিনি একটি সিদ্ধান্ত চাপিয়ে দিতে পারেন। ব্লকচেইনের ভূমিকা এখানে পরোক্ষ, কিন্তু স্পষ্ট: একবার পারফরম্যান্স-ডেটা অপরিবর্তনীয় লেজারে বসলে, আমি এক ম্যাচে ভালো খেলেছিলাম—এই কথাটি নয়, একটি প্রমাণযোগ্য রেকর্ড কথা বলতে শুরু করে।

ই-স্পোর্টস আমাকে শিখিয়েছে, একটি কিবোর্ডও স্টেডিয়ামের সেই ক্যাথিড্রাল-নীরবতা ধরে রাখতে পারে। ২০২০ সালে মহামারির সময় আমি ছোট ছোট অনলাইন টুর্নামেন্ট দেখতাম; স্ক্রিনে খেলা, চ্যাটে হাজার মানুষের গর্জন, আর কোথাও কোনো দর্শক নেই। তখন বুঝেছিলাম, উপস্থিতি আর অংশগ্রহণ এক জিনিস নয়। ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল কালেক্টিবলের ফাঁদ ঠিক এখানেই: গ্যালারির শ্বাসের বদলে একটি অ্যাকাউন্ট, গানের বদলে একটি নোটিফিকেশন।

প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডো এমন এক ডকুমেন্টারি, যার কোনো ফাইনাল কাট নেই—শুধু গুজব আর রসিদ। খসড়া বাজারে গুজবের দাম বেশি, কারণ প্রতিটি খেলোয়াড়-সংক্রান্ত গুজব একটি ফ্র্যাঞ্চাইজিকে দুশ্চিন্তায় ফেলে, আর প্রতিটি দুশ্চিন্তা একটি দাম বাড়ায়। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় অবদান এই উইন্ডোতে হতে পারে গুজব ও তথ্যের মধ্যে একটি দৃশ্যমান সীমানা আঁকা—কোন চুক্তি সম্পন্ন, কোনটি এখনো আলোচনা, কোনটি নিছক অনুমান।

বাংলাদেশে এই বাস্তবতা এখনো অনেক দূরে, তবে অসম্ভব নয়। বিপিএলের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি পরের মৌসুমে ড্রাফটের দিন খেলোয়াড়ের চুক্তির শর্ত, বোনাস, ইমেজ রাইটের ভাগ একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বসায়, তাহলে তা হবে ছোট, প্রায় অদৃশ্য একটি সংস্কার—খবরের শিরোনাম হবে না, কিন্তু একজন তরুণ পেসারের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট সময়মতো টাকা পাবে। ক্রিকেটের ভিতরের পরিবর্তনগুলি প্রায়ই এমনই হয়; প্যাভিলিয়নে নয়, হিসাবরক্ষকের ঘরে।

এবার সেই অংশ, যেখানে আমার সংশয়টা সরাসরি বলা দরকার। ব্লকচেইন ক্রিকেটের অর্থনীতিতে স্বচ্ছতা আনে, কিন্তু স্বচ্ছতা ক্ষমতা সমান করে না। একটি লেজারে যিনি লিখেন, তিনি সাধারণত ক্রেতা; যাঁকে লেখা হয়, তিনি প্রায়ই শুধু একটি অ্যাপ দেখেন। প্রযুক্তিগত অপরিবর্তনীয়তা তথ্যকে সুরক্ষিত করে, কিন্তু তথ্য বোঝার দক্ষতা, দরকষাকষির ভাষা আর আইনি সহায়তা কিনতে হয় টাকায়—আর সেখানে বাজার আগের মতোই অসম।

যে ফ্যান-ডেমোক্রেসির কথা এত বলা হয়, তা প্রায়ই বিপণনের একটি সূক্ষ্ম রূপ। টোকেন হোল্ডার ভোট দিতে পারেন গান, জার্সি বা সফরের গন্তব্যে; কে দলনেতা হবেন, কোন পেসার শেষ ওভারে বল করবেন, কে ছেঁটে ফেলা হবে—এসব সিদ্ধান্ত কোনো ডিজিটাল ভোটাভুটিতে যায় না। আমি বহু ফ্র্যাঞ্চাইজি গ্যালারিতে বসেছি; ভক্তরা যতটা ভোট দিতে আগ্রহী, তার চেয়ে অনেক বেশি আগ্রহী তাঁরা একটি সৎ উত্তর পেতে—কেন ফর্মে থাকা একটি ছেলেকে বাদ দেওয়া হলো। ব্লকচেইন সেই প্রশ্নের উত্তর দেয় না, কারণ প্রশ্নটি প্রযুক্তির নয়, স্বার্থের।

তৃতীয় সংশয় টেকসইতার। পাবলিক ব্লকচেইনে লেনদেন চালাতে শক্তি লাগে; কোনো লিগ যদি প্রতিটি ছোট পেমেন্ট চেইনে লেখে, তা পরিবেশগত ও অর্থনৈতিক দুই দিক থেকেই অদক্ষ। শিল্পটি তাই ক্রমশ অনুমতিভিত্তিক বা ব্যক্তিগত লেজারের দিকে ঝুঁকছে, যেখানে স্বচ্ছতা থাকে সীমিত চক্রের মধ্যে—নিয়ন্ত্রক, বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি। সীমিত-চক্রের স্বচ্ছতা ভক্তের জন্য প্রায় অন্ধকার।

ফিরে আসি ইনজুরি-হিসাবে। লোড ম্যানেজমেন্টের বড় সমস্যাটি প্রযুক্তিগত নয়, রাজনৈতিক। যদি একজন পেসারের ওয়ার্কলোড-ডেটা লেজারে থাকে আর বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি ও জাতীয় দল একই ডেটা দেখে, তবু কে বিশ্রাম পাবে তা নির্ধারিত হবে সিরিজের গুরুত্ব, টিকিট বিক্রির লক্ষ্য আর সম্প্রচার চুক্তির শর্ত দিয়ে। ২০২৪ সালে রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক ২-০ টেস্ট সিরিজ জয়ের পেছনে তরুণ পেসারদের বিশ্রাম ও ব্যবহারের পরিকল্পনা একটি নিখুঁত উদাহরণ—সেখানেও তথ্য ছিল, কিন্তু সিদ্ধান্তটি তথ্যের চেয়ে সাহসের ছিল।

২০১৮ সালে কাজানে বিশ্বকাপ দেখতে গিয়ে আমি একজন কিশোরের দৌড় দেখেছিলাম—কিলিয়ান এমবাপে, ১৯ বছর বয়স, আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে দুই গোল আর একটি পেনাল্টি আদায়। মিক্সড জোনে দাঁড়িয়ে আমি তার বাবার চোখের জল দেখছিলাম, আর বুঝছিলাম, প্রতিভা তখনই দৃশ্যমান হয় যখন তা একটি কাঠামোর ভেতরে পড়ে। ক্রিকেটে সেই কাঠামোটি এখন নিলামের প্যাডেল, ড্রাফটের তালিকা আর চুক্তির অ্যাপ। বাংলাদেশের একটি ১৮ বছরের পেসার আজ যদি ১৫০ কিলোমিটার গতিতে বল করেন, তিনি তিন মাসের মধ্যে তিনটি লিগের প্রস্তাব পেতে পারেন—আর তার শরীর সেই তিনটি লিগের জন্য প্রস্তুত নাও থাকতে পারে।

এই প্রসঙ্গে একটি নাম মনে আসে, নাহিদ রানা। ২০২৪ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অভিষেকের পর তিনি দ্রুত বাংলাদেশের দ্রুততম বোলারদের আলোচনায় চলে আসেন; রাওয়ালপিন্ডির সেই টেস্টে গতি আর বাউন্স দিয়ে যেভাবে ব্যাটসম্যানদের পিছনে ঠেলে দিয়েছিলেন, সেটি আমার কাছে নতুন দ্রুততার প্রমাণের চেয়ে বেশি কিছু—একটি বয়স, একটি জেলা, একটি কোচিং-স্ট্রাকচার আর একটি জাতীয় প্রত্যাশার সংঘাত। এখন প্রশ্নটি হলো, এই গতি কে কতটুকু ব্যবহার করবে, কোন লিগ, কোন চুক্তি, কোন হিসাবের খাতায়।

বাংলাদেশের প্রাতিষ্ঠানিক বাস্তবতা এখানে কঠিন। বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তির গ্রেড, ফ্র্যাঞ্চাইজির নগদ-প্রবাহ, সমন্বয়ের রাজনীতি, আর এনওসি-র ছোট ছোট সিদ্ধান্ত মিলিয়ে একটি জটিল ছক তৈরি হয়, যেখানে খেলোয়াড় প্রায়ই সবচেয়ে কম তথ্যপ্রাপ্ত পক্ষ। ব্লকচেইন এই ছকটি সহজ করতে পারে, কেবল যদি খেলোয়াড় নিজেই চুক্তির শর্ত, বোনাস, ইমেজ রাইট এবং ছাড়পত্রের অবস্থা একটি যাচাইযোগ্য অ্যাপে দেখতে পান। যদি সেটি না হয়, প্রযুক্তিটি শুধু উপরের তিনতলার হিসাবরক্ষকের কাজ সহজ করবে।

সমর্থকের জন্যও একটি ব্যবহার আছে। কে কেন ছেড়ে দেওয়া হলো, কার ছাড়পত্র আটকে আছে, কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি সময়মতো পেমেন্ট করেনি—এই তথ্যগুলো যদি যাচাইযোগ্য থাকে, তবে গুজবের বাজারে কিছুটা হলেও ভরসা ফেরে। এই উইন্ডোতে যা হয়, তা হলো প্রত্যেক ভক্ত একটি বিচারক হয়ে ওঠেন তথ্য ছাড়াই। একটি খসড়া বাজারে যাচাইযোগ্য রসিদ থাকলে অন্তত রায়টা একটু কম অন্ধ হবে।

আমার ধারণা, আগামী পাঁচ বছরে ক্রিকেটে ব্লকচেইন একটি চুক্তি-ব্যবস্থাপনার সরঞ্জাম হিসেবেই প্রতিষ্ঠিত হবে, বিপ্লব হিসেবে নয়। টোকেন থাকবে, কালেক্টিবল থাকবে, এস্ক্রো থাকবে, আর পাশে থাকবে সেই পুরনো প্রশ্ন—কে সিদ্ধান্ত নেয়, কে তার মূল্য দেয়, আর কে কেবল দেখে। প্রশ্নটি নতুন নয়; খেলাটি শুধু একটি নতুন খাতায় লেখা শুরু করেছে।

যদি একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সত্যিই একজন তরুণ পেসারকে সময়মতো তার টাকা আর যথার্থ বিশ্রাম, দুটোই দিতে পারে, তাহলে ব্লকচেইন ক্রিকেটের জন্য একটি ছোট, নীরব উপহার। আর যদি সেটি কেবল ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাব পরিষ্কার করে, আর গ্যালারির শ্বাসটি ডিজিটাল নোটিফিকেশনে বদলে দেয়—তাহলে জেদ্দার সেই বলরুমের ঝলক আর ঢাকার ফ্লাডলাইট, দুটোই আমাদের একই গল্প শোনাবে: খেলাটি যাদের, আর খাতাটি কার?