ব্লকচেইন আর ফুটবল: ফ্যান টোকেন, ক্রিপ্টো স্পনসর আর ক্লাবের ক্যাশবুকে নতুন লাইন

আমি সাতচল্লিশ বছর বয়সী, ম্যানচেস্টারে থাকি, পেশায় ফুটবল ট্যাকটিক্যাল অ্যানালিস্ট। ১৯৯৮ সালে ছাত্র সাংবাদিক হিসেবে কাজ শুরু করি, এরপর পনেরো বছর ভিডিও অ্যানালিস্ট ছিলাম। আমার কাজ হলো মাঠের ভেতরের গল্প ফিডে খুঁজে বের করা — কে কোথায় দাঁড়াল, কে কখন লাইন ভাঙল, বিল্ড-আপ থেকে ফাইনাল থার্ড পর্যন্ত বল কীভাবে এগোল। কিন্তু গত কয়েক মৌসুমে একটা নতুন স্তর যোগ হয়েছে, যেটা মাঠের বাইরে, তবু ক্লাবের হিসাবের খাতায় সরাসরি প্রভাব ফেলে। সেটা ব্লকচেইন আর ক্রিপ্টো।

আমি যখন ম্যাচ দেখি, এখন প্রায়ই একটা অদ্ভুত দৃশ্য চোখে পড়ে। গ্যালারিতে তরুণ সমর্থকেরা স্কোর দেখার পাশাপাশি ফোনে অন্য একটা স্কোরবোর্ড দেখে — ফ্যান টোকেনের দাম। দল গোল করলে গ্যালারি ফেটে পড়ে, আর সেই টোকেনের গ্রাফ একটু ওঠে। গোল বাতিল হলে গ্রাফ নেমে যায়। মাঠের খেলা আর পকেটের খেলা, একই পকেটে দুটো স্কোরবোর্ড। এই দৃশ্যটাই আমাকে ভাবিয়েছে: ফুটবলে ব্লকচেইন আসলে কী বদলাচ্ছে — গ্যালারির ক্ষমতা, নাকি কেবল ক্লাবের ক্যাশবুক?

প্রেক্ষাপট: ডিজিটাল সম্পদ কীভাবে গ্যালারিতে ঢুকল

ব্লকচেইন ফুটবলে ঢুকেছে মূলত ২০১৮ সালের পর থেকে। এর কেন্দ্রে আছে ফ্যান টোকেন — ডিজিটাল সম্পদ, যা ক্লাব চালু করে সমর্থকদের কাছে বিক্রি করে। সমর্থক টোকেন কিনলে ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে: দলের গান কী হবে, ওয়ার্ম-আপ জার্সির নকশা কী হবে, বা প্রীতি ম্যাচে দল কী বার্তা নিয়ে নামবে। বার্সেলোনা, পিএসজি, ইউভেন্তুস, ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনাল — ইউরোপের বড় ক্লাবেরা এমন টোকেন চালু করেছে। চিলিজ-এর মতো প্ল্যাটফর্ম ক্লাবের সঙ্গে আয় ভাগ করে নেয়।

এর পাশাপাশি এসেছে ক্রিপ্টো স্পনসরশিপ। শার্টের বুক, ট্রেনিং কিট, এমনকি স্টেডিয়ামের নাম — জায়গা পেয়েছে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ আর ব্লকচেইন প্রতিষ্ঠান। ক্লাবের জন্য এটা নতুন আয়ের ধারা। কোভিড-পরবর্তী সময়ে, যখন ম্যাচডে আয় কমেছিল, তখন এই ডিজিটাল অর্থ অনেক ক্লাবের জন্য স্বস্তির ছিল। কেউ কেউ একে ভেবেছিলেন ফুটবলের আর্থিক ভবিষ্যৎ।

এর সঙ্গে যোগ হয়েছে ডিজিটাল সংগ্রাহ্য সামগ্রী — এনএফটি। বিখ্যাত গোলের ক্লিপ, ডিজিটাল ট্রেডিং কার্ড, সীমিত সংস্করণের ভিডিও — এসব বিক্রি করে ক্লাব বাড়তি আয় করছে। সমর্থকের কাছে এটা স্মৃতির সংগ্রহ, ক্লাবের কাছে এটা নতুন আয়ের লাইন। কিন্তু এনএফটির বাজারও অস্থির; এক সময়ের চড়া দাম পরের বছর ধসে পড়তে পারে।

আগেও ফুটবল নতুন ধরনের স্পনসরের উপর নির্ভর করেছে। একসময় ছিল তামাক কোম্পানি, তারপর মদ, তারপর বাজি সংস্থা। প্রতিবারই নিয়ন্ত্রকরা হস্তক্ষেপ করেছেন, আর ক্লাবকে নতুন স্পনসর খুঁজতে হয়েছে। ক্রিপ্টো সেই ধারার পরের অধ্যায়।

তবে ফুটবলের মূল অর্থনীতি এখনও ব্রডকাস্টিং আর কমার্শিয়াল আয়ের উপর দাঁড়িয়ে। ইউরোপের শীর্ষ লিগে টেলিভিশন চুক্তিই সবচেয়ে বড় আয়ের উৎস। ম্যাচডে আয়, টিকিট, মেচেন্টেন্ডাইজ — এগুলো তার পরের স্তর। ফ্যান টোকেন আর ক্রিপ্টো স্পনসর সেই বড় ছবির তুলনায় এখনও ছোট, কিন্তু দ্রুত বাড়ছে — আর ঠিক সেখানেই প্রশ্ন।

আমার কাছে ব্যাপারটা মনে হয় অনেকটা একটা নতুন ফরমেশন শেখার মতো। কোচ যখন নতুন সিস্টেম আনেন, প্রথমে সেটা চকচকে লাগে, তারপর দেখা যায় কোন খেলোয়াড়ের সঙ্গে মেলে, আর কোন পরিস্থিতিতে ভেঙে পড়ে। ব্লকচেইনও তেমনি — প্রথমে চকচকে, কিন্তু টেকসই কি না, সেটা সময় বলবে।

মূল বিশ্লেষণ: টাকাটা আসলে কোথায় যায়

ফ্যান টোকেনের মডেলটা বুঝতে হবে। সমর্থক টোকেন কেনে। প্ল্যাটফর্ম টোকেনের একটা অংশ ক্লাবের কাছ থেকে কিনে রাখে, আর সমর্থকেরা বাজারে কেনাবেচা করে। ক্লাব আয় পায় টোকেন বিক্রি থেকে, আর ভবিষ্যতে টোকেনের লেনদেন থেকে কমিশনের অংশ। কিন্তু এখানে একটা গুরুত্বপূর্ণ কথা: টোকেনের দাম ক্লাবের খেলার পারফরম্যান্সের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত নয়। এটা একটা স্পেকুলেটিভ সম্পদ, যা ক্রিপ্টো বাজারের অনুভূতির সঙ্গে নাচে। ফলে ক্লাবের স্থায়ী আয় হিসেবে এটাকে ধরা কঠিন।

ক্রিপ্টো স্পনসরশিপের হিসাবটা তুলনামূলক সরল। ক্লাব নির্দিষ্ট অঙ্কে একটা চুক্তি করে, শার্টে বা স্টেডিয়ামে প্রতিষ্ঠানের নাম বসায়, নির্দিষ্ট মেয়াদে কিস্তিতে টাকা পায়। এটা নিশ্চিত আয়, যা বাজেটে ধরা যায়। সমস্যা হলো, ক্রিপ্টো বাজারের চক্র। ২০২২ সালের শীতে ক্রিপ্টো বাজারে বড় ধস নামে, আর কয়েকটা বড় প্রতিষ্ঠান টালমাটাল হয়। তখন কিছু স্পনসরশিপ চুক্তি অনিশ্চিত হয়ে পড়ে, কিছু বাতিল হয়। অর্থাৎ ক্লাবের আয়ের একটা ধারা হঠাৎ ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে।

এখানে একটা তুলনা করা যাক। ফুটবল ক্লাবের আয় সাধারণত তিন ভাগে ভাগ করা হয়: ব্রডকাস্টিং, কমার্শিয়াল, আর ম্যাচডে। ব্লকচেইন এসেছে মূলত কমার্শিয়াল ভাগে — স্পনসর আর ডিজিটাল সম্পদ বিক্রির মাধ্যমে। কিন্তু এই নতুন ধারা পুরনো ধারার মতো স্থিতিশীল নয়। ব্রডকাস্টিং চুক্তি বছরের পর বছর চলে; ফ্যান টোকেনের দাম দিনে দিনে বদলায়। ট্রান্সফার উইন্ডো কোনো নিলাম নয়, এটা একটা ধীর ট্যাকটিক্যাল ইকোসিস্টেম — এবং ক্রিপ্টো আয়ও তেমনি ধীরে বুনতে হয়, তাড়াহুড়ো করলে ফাঁক থেকে যায়।

আমি খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ করার সময় যেমন একাধিক ডেটা পয়েন্ট মিলিয়ে দেখি — এক্সজি, পিপিডিএ, স্প্রিন্ট টোটাল, রিকভারি উইন্ডো — তেমনি ক্লাবের আর্থিক স্বাস্থ্য বুঝতেও একাধিক সূত্র লাগে। শুধু ফ্যান টোকেনের দাম দেখে ক্লাবের আর্থিক শক্তি মাপা যায় না। কারণ টোকেনের দাম অনুভূতির উপর চলে, আর ক্লাবের আয় চুক্তির কাগজে।

তবু ফ্যান টোকেনের একটা বাস্তব দিক আছে। এটা সমর্থককে ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত করে, বিশেষ করে যারা দূর থেকে সমর্থন করে, যারা স্টেডিয়ামে যেতে পারে না। এশিয়া, আফ্রিকা, দক্ষিণ আমেরিকার কোটি সমর্থক যাঁরা কখনো স্টেডিয়ামে যাবেন না, তাঁদের কাছে এটা একটা সংযোগের সুতো। প্রশ্ন হলো, এনগেজমেন্ট আর ক্ষমতা — দুটো কি এক?

সমর্থক ভাবছেন তাঁরা মালিক, আসলে তাঁরা ক্রেতা। এটা আমার সবচেয়ে বড় পর্যবেক্ষণ। ফ্যান টোকেন যে ভোট দেয়, সেগুলো সাধারণত ছোটখাটো, কৌশলগতভাবে নগণ্য সিদ্ধান্ত। কোন গান বাজবে, কোন জার্সি পরা হবে — এই সিদ্ধান্তে সমর্থকের ভোট থাকলেও, দলের ট্রান্সফার, কোচ নিয়োগ, টিকিটের দাম বা স্টেডিয়াম সম্প্রসারণের মতো বড় সিদ্ধান্তে সমর্থকের কোনো ভোট নেই। ক্ষমতার কেন্দ্র ক্লাবের বোর্ডেই থেকে যায়। ব্লকচেইন এখানে গণতন্ত্র আনে না; বরং এনগেজমেন্ট বাড়ায়।

একজন সমর্থকের চোখে ব্যাপারটা সহজ। সে দলকে ভালোবাসে, তাই ক্লাবের সঙ্গে আরও গভীরভাবে যুক্ত হতে চায়। টোকেন সেই ইচ্ছার একটা ঠিকানা। কিন্তু সে জানে না, টোকেন কেনার টাকা কোথায় যায়, আর তার ভোটের আসল ওজন কত।

এখানে একটা সূক্ষ্ম কথা আছে। যখন আমি গ্যালারির শব্দ শুনি — কখন গর্জন, কখন নীরবতা — তখন বুঝি দর্শকের অনুভূতি কোথায়। ভিড় একটা ভেরিয়েবল; তার অনুপস্থিতি একটা কন্ট্রোল গ্রুপ। ফ্যান টোকেন সেই অনুভূতিকে একটা দামে রূপান্তর করে। কিন্তু অনুভূতির দাম আর অনুভূতির ক্ষমতা আলাদা জিনিস। একটা সংখ্যা বাড়লেই কেউ মালিক হয়ে যায় না।

কাউন্টার-ইনটুইটিভ দিক: ঝুঁকিটা যেখানে লুকিয়ে

ব্লকচেইন আর ক্রিপ্টোকে অনেকে ফুটবলের আর্থিক ভবিষ্যৎ বলে মনে করেন। আমার মনে হয়, উল্টোটা সত্য হতে পারে — এটা ক্লাবের জন্য একটা নতুন ধরনের ঝুঁকি।

প্রথমত, অস্থিরতা। টোকেনের দাম ক্রিপ্টো বাজারের সঙ্গে নাচে। ক্রিপ্টো পড়লে টোকেন পড়ে। সমর্থক টোকেন কিনে যদি দাম পড়ে যায়, তার ক্ষতি হয়, আর সেই ক্ষোভ ক্লাবের দিকেই যায়। এটা একটা রেপুটেশনাল ঝুঁকি, যা ক্লাবের হিসাবের খাতায় দেখা যায় না।

দ্বিতীয়ত, নির্ভরশীলতা। ছোট ক্লাবেরা যখন ক্রিপ্টো স্পনসরের দিকে ঝুঁকে পড়ে — কারণ দ্রুত টাকা পাওয়া যায় — তখন তারা এমন এক আয়ের উপর নির্ভর করে, যার কোনো স্থায়িত্ব নেই। বড় ক্লাব ব্রডকাস্টিং আর কমার্শিয়াল আয় দিয়ে ঝুঁকিটা শুষে নিতে পারে; ছোট ক্লাব পারে না। এখানে একটা ছায়া আছে: ছোট লিগের প্রতিভা যেমন বড় ক্লাবের স্যাটেলাইট সম্পদ হয়ে ওঠে, তেমনি ছোট ক্লাবের আয়ও বড় বাজারের খেয়ালে দোলে।

তৃতীয়ত, নিয়ন্ত্রণ। ক্রিপ্টো আর ফ্যান টোকেনের নিয়ন্ত্রণ এখনও অস্পষ্ট। বিভিন্ন দেশে নিয়ম আলাদা। কোনো দেশে কঠোর, কোনো দেশে শিথিল। ইউরোপে আর্থিক নিয়ম কড়া হচ্ছে, আর সেই নিয়মে ক্রিপ্টো আয় কীভাবে গণনা হবে, সেটা এখনও স্পষ্ট নয়। এখানে লুকানো তথ্য হলো, ক্লাব কর্তৃপক্ষ নিজেরাই জানে না এই আয়ের ধারা টিকবে কি না।

আমি একটা বিষয় স্পষ্ট করে বলি: যেকোনো নতুন আয়ের ধারায় ঝুঁকি থাকে, কিন্তু ক্রিপ্টোতে ঝুঁকিটা দ্বিগুণ — কারণ এখানে দাম আর ভরসা, দুটোই অস্থির। আর যখন ভরসা ভাঙে, তখন সমর্থকের আস্থাও ভাঙে।

প্রতিটা ফেজ লেবেল একটা লেন্স, আর প্রতিটা লেন্স একটা ব্লাইন্ড স্পট রেখে যায়। ব্লকচেইনকে কেবল আয়ের লেন্স দিয়ে দেখলে সমর্থকের অনুভূতির দিকটা ঢাকা পড়ে যায়। আবার কেবল সমর্থকের চোখ দিয়ে দেখলে ক্লাবের আর্থিক ঝুঁকিটা ঢাকা পড়ে যায়। দুটো লেন্স একসাথে ধরতে হয়।

শেষ কথা: পরের মৌসুমে কী দেখব

পরের মৌসুমে চোখ রাখতে হবে তিন জায়গায়। এক, ফ্যান টোকেনের দামের সঙ্গে ক্লাবের খেলা কতটা যুক্ত — যদি যুক্ত না হয়, তাহলে সেটা খেলার বাইরে, বাজির দিকে। দুই, ছোট ক্লাবের আয়ের কত শতাংশ আসে ক্রিপ্টো থেকে — বেশি হলে ঝুঁকি বেশি। তিন, নিয়ন্ত্রকরা কতটা শক্ত নিয়ম আনেন — সেটাই ঠিক করবে ব্লকচেইন ফুটবলে স্থায়ী হবে কি না।

আমি ন্যারেটিভ ছুঁড়ে ফেলে না; আমি পুনরাবৃত্ত প্যাটার্ন আর তার ব্যতিক্রম খুঁজি। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও তাই। প্রশ্নটা তাই সরল: ফুটবলে ব্লকচেইন কি সমর্থকের ক্ষমতা বাড়াচ্ছে, নাকি কেবল ক্লাবের ক্যাশবুকে একটা নতুন লাইন যোগ করছে?